AI视觉第一股即将上市,依图科技的喜与优|动察
文 | 动点科技
作者 | 陈静
作为最早一批应用层面的计算机视觉算法供应商,商汤科技、旷视科技、依图科技、云从科技在业界有着 “计算机视觉四小龙” 的名号。
如今,四小龙中的依图科技 11 月初在科创板上市申请获受理;云从科技已于 2020 年 8 月办理了辅导备案登记,旷视科技与商汤科技也基本确定计划将于科创板挂牌上市。这意味着,人工智能领域的四小龙有望在不久的将来齐聚科创板。而依图科技凭着先人一步的 IPO 步伐,或将成为国内 “AI 第一股”。
算法加芯片制造差异化发展路径
伴随计算机视觉技术应用场景不断拓展,计算机视觉行业正进入黄金发展期。根据头豹研究院预测,2018 年至 2023 年中国计算机视觉行业规模年均复合增长率将达 48.8%,2023 年规模达 603.5 亿元。
目前,计算机视觉应用市场的基本竞争格局已经基本成型,四小龙占领了超过 60% 的市场份额。根据 IDC 数据显示,从 2017 年到 2019 年上半年,商汤、旷视、云从、依图都占据着计算机视觉应用市场份额前四位。其中,商汤、旷视市场份额一直稳居第一和第二,依图和云从紧随其后。
从企业估值来看,根据胡润研究院发布的《2019 胡润全球独角兽榜》,商汤、旷视、云从、依图估值都已超百亿人民币。
行业进入白热化竞争阶段,如何形成自己的差异化优势?从招股书可以看出,依图试图将 AI 算法和芯片作为两大核心优势。
自创立以来,依图在计算机视觉领域的多个竞赛中揽获了冠军。2017 年,依图科技斩获 IARPA 全球人脸识别挑战赛冠军;2018 年,依图科技在美国国家标准与技术研究院(NIST)主办的人脸识别测试(FRVT2018)中以千万分之一误报下的识别准确率超过 99%,继续保持全球人脸识别竞赛冠军。
与四小龙的其他几家公司相比,依图的独特之处在于将业务延伸到了 “AI 芯片”。去年 5 月,依图提出 “算法即芯片” 的构想,推出全球首款深度学习云端定制 SoC 芯片,从设计到制造实现全面国产化,并随之成为第一个自主研发 AI 芯片并真正开启商用的 AI 公司。在招股书中,IPO 所募集的资金有 31% 是用于芯片相关产品的研发,其中有 23.18 亿元用于新一代人工智能 IP 及高性能 SoC 芯片项目。
可以说,依图将芯片技术与算法技术结合,在行业中形成了差异化的发展路径。
长期亏损,是风险也是机遇
天眼查显示,2012 年以来依图累计融资金额高达数十亿元,但处于高速成长期的依图仍产生了巨额亏损,并面临资不抵债的现状。
招股书披露的财务信息显示,从 2017 年到 2019 年,依图的营收从 6871.89 万元跃升至 7.17 亿元,复合增长率高达 222.97%。不过,营收虽然在逐年递增,但却一直处于亏损的状态,净亏损三年半累计亏损 72 亿元。这一数据初看比较夸张,也有财务计算方法的因素,实际上,这 72 亿的亏损中,有 70% 是因为优先股公允价值上升导致的。
近年来依图科技一直保持着较高的研发投入,招股书显示,2017 年至 2020 年上半年,依图科技研发投入分别为 0.99 亿元、2.85 亿元、6.55 亿元及 3.81 亿元,占当期营业收入比分别为 147%、96%、92% 和 100%。
依图对技术研发的重视不言而喻。创始人朱珑曾公开提出,未来十年是人工智能算力 “超摩尔时代”,抢占人工智能发展的制高点,关键在人才,只有前瞻布局、才能在科技竞争中掌握主动权。
盈利时间表无期,商业应用能力仍需提高
技术投入是一方面,对于 AI 创业公司而言,实现技术落地和商业变现仍是生存的重中之重。
人工智能作为一种新基础技术,看起来能够应用在广泛的领域,实际上技术真正实现落地会耗费不少的时间成本、研发成本,是否能够真正规模化落地有非常大的不确定性。
在营收与盈利压力下,依图也在不断寻找和拓展落地场景,通过快速切入某一场景来进一步拉动增长,加快商业化变现进程。
目前,依图在医疗领域的落地情况比较突出。产品及解决方案已落地全国 300 余家三甲医院,并在部分省市完成县市级区域医疗中心覆盖。通过提供医疗智能全栈式产品解决方案,依图致力于将医疗 AI 产品快速嵌入临床工作流。
整体上来说,依图科技的商业化进程仍是缓慢的。虽然依图科技过九成营收都用来研发投入,但其产品落地的过程仍然是艰难的。从其收入构成来看,软硬件产品及人工智能解决方案大多数都没有实现盈利。2017 年至 2020 年上半年,依图科技应收账款及应收票据合计分别为 0.3 亿元、2.53 亿元、5.67 亿元及 6.95 亿元,占当期的营收比分别为 44%、83%、80%、182%。
依图科技在招股书中也声明称,公司的技术成果产业化和市场化进程也会具有不确定性。
从行业大环境来看,面对这些问题的不只有依图一家。中国计算机视觉商业落地能力与商业应用领域仍有待拓宽。
计算机视觉应用昂贵,限制了其商业化应用发展,仅在政府安防、广告营销与大型金融机构中有较大规模采用。具体来看,2018 年中国计算机视觉行业应用领域中安防影像分析占比最高,达到 69.4%,广告营销、智能金融分别以 17.2%、9.6% 紧随其后,医疗影像、工业制造、新零售、智能交通等创新领域亟待拓展。
作为 “计算机视觉第一股”,争先上市的依图科技,有 “第一个吃螃蟹” 的勇气,也面临着诸多行业浪潮前进中的隐忧。
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