飞向太阳系边缘!新视野号打破一项尘封28年的记录

百家 作者:三体迷 2018-02-12 05:50:59

新视野号是NASA用以探索冥王星柯伊伯带的一个探测器。2006年1月19日,新视野号搭载在擎天神V-551型运载火箭上从卡纳维拉尔角发射升空,从此踏上伟大的征途。

在太空中花费超过9年时间,长途跋涉48亿千米后,新视野号迎来了生涯第一春——飞越冥王星。美国东部时间2015年7月14日20时52分37秒,NASA收到了新视野号传回的信号,证实探测器已在预定时间成功飞越冥王星。

现在,新视野号正在前往下一个目标——柯伊伯带天体2014 MU69的路上,预计将于2019年1月1日完成对其近距离飞越。

有意思的是,在这段漫长的太空之旅中,新视野号顺便打破了一项纪录——在距离地球最远处拍摄照片。这也算是为乏味的旅途增添几分色彩吧。

没错,上面的假色图正是新视野号的创记录之作,呈现的是柯伊伯带天体2012 HZ84(左)和2012 HE85(右)。图像拍摄于2017年12月,新视野号当时距离地球约61.2亿千米,这是目前为止人类探测器在距离地球最远处拍摄的照片。

在此之前,这项记录的保持者是著名的旅行者1号。1990年2月14日,正向太阳系外飞奔而去的旅行者1号调转相机,最后一次回望地球,拍下了感动无数人的地球全家福。是的,下图中那个微弱的小亮点正是我们的家园——地球。

当时,旅行者1号距离地球约60.6亿千米,相机在完成拍摄任务后就关闭了。直到现在,这项尘封近28年的记录终于被新视野号打破。

作者系网易新闻&网易号“各有态度”签约作者

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