波音造世界最大的无人机，载重200多公斤，真正改变空中运输

无敌是多么寂寞，在占领便携式无人机市场的大半江山之后，大疆再接再厉推出了Mavic Air无人机。

1月23日，大疆在美国纽约发布了全新的消费级无人机产品：Mavic Air，这是“御”系列中最新的产品。

Mavic Air是迄今为止大疆无人机产品中最为便携的一款，用户可以将其放入衣袋中，非常的小巧。

你mini你厉害，我还有oversize呢，能载N头猪飞天。波音公司笑笑不说话。

就在近日，波音通过一则视频对外展示了一款电动垂直起降无人机。这是一架四轴、八旋翼的飞行器，高约1.22米，长度约4.57米，宽度约5.49米，自重约339千克。

这是波音公司第一架运载无人机原型，同时也是有史以来体型最大的八旋翼无人机。它的出现代表着自主飞行民用无人机即将成为商业航运的未来。

波音对运载无人机的展望与亚马逊、DHL（敦豪航空货运）等消费者导向型企业目前的计划截然不同。

这些消费者导向型企业关注的是“最后一英里”的运送，即小包裹或食杂商品的送货上门服务。自2014年以来，DHL就一直在尝试无人机配送，而2017年3月，亚马逊完成了第一次Prime会员无人机送货服务。

波音公司表示他们的无人机并不是针对送货到家设计的，而是着眼于配送之前的步骤：航运。

 [图：波音公司] 

这个庞然大物重达339公斤，它有专门定制的电池，能为8个反向旋转的引擎提供动力，每片桨叶长达1.8米，飞行高度可达几百英尺。据了解，它在理论上最高时速为70英里，但实际上最高时速为多少呢？

这头飞天猛兽可运载重达227公斤的货物。为了让你更直观地了解它的运载实力，我们举一个大家比较熟悉的数据，目前市面上规模最大的消费无人机——大疆Agras MG-1，只能运输10公斤的货物。

其实波音的样机能实现得了完全自主飞行，归根到底是受益于专研自主飞行的极光飞行科学公司所开发的技术。

在去年10月份的时候，波音公司收购了极光飞行。当时双方的技术人员共同成立了一个50人的小型团队，之后在短短3个月时间里打造出了这架样机。

极光飞行拥有绝对的优势，毕竟它已经在为美国空军和国防部高级研究计划局建造一架全自主式无人机的样机，取名Lightningstrike（雷击）。

但那个概念完全不同于波音的八旋翼无人机，Lightningstrike采用的结构类似于贝尔-波音V-22鱼鹰式倾转旋翼机（Bell Boeing V-22 Osprey），它既能像直升飞机一样垂直起飞和降落，又能像固定翼飞机一样以平稳速度巡航。

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目前为止，波音公司把无人机的所有赌注都押在了军用领域。这些无人机大部分是缩小比例的飞机或加装遥控设备的全尺寸直升机。

如今，这家市值940亿美元的芝加哥公司似乎也承认了，未来的运输业所创造的机遇超乎它原先的预期，从长远来看的话，它将不再局限于军事用途。

基于此，它设计了这架飞行器，其运用了亚马逊送货无人机原型采用的多转轴结构，这将会取代军用无人机的典型飞机设计。

波音首席技术官格雷格·海斯罗伯表示，这架样机对波音“真正改变航空旅行和运输”而言是极其重要的一步。

 [图：波音公司] 

在运输领域，波音设想这些大型无人机将作为飞天“货车”，以高速度、低成本的方式将货物从配送仓库转移到另一个地点，比如城市里的商店。它们还能把设备运送到地处偏远的工业设施，比如石油钻塔。

而这一切操作都是在没有飞行员的情况下进行的。至于旅客出行方面，Uber和贝尔直升机公司（Bell Helicopter）或Airbus民用飞机制造公司已经开发了无人驾驶空中巴士。（戳这里阅读）

无论是否朝着这个方向发展，波音的八旋翼无人机都将作为一个测试平台，为新运输模式打下基础。

这可能不同于亚马逊所设想的最后一英里无人机“蜂巢”，也不像《回到未来》所呈现的空中公路场景，但天空中，一架架无人机川流不息，把乘客从市中心送到机场，或者把货物从仓库运到购物区，这已经不再是疯狂的想象了。