看，Uber未来的空中的士

上周结束的ces，吸引了中国上千家科技企业参与。曾一度作为“大屏幕电视展”而闻名的消费电子展（CES），如今正朝出人意料的新方向拓展，就连自动驾驶汽车也不是最新潮的趋势了。

在今年的消费电子展上，位于德克萨斯的贝尔直升机公司展出了自动驾驶“空中的士”的机舱，公司计划在2020年向Uber供应其空中的士。

尽管公司的名称带有“直升机”三个字，但这款还未命名的空中的士将不再是传统意义上的直升机。它像直升机一样垂直起飞和降落（VTOL），但在空中的大多数时间，它都像带机翼的飞机一样飞翔。

这背后的运作原理仍是一个谜。在此次的电子展上，公司只展出了设备完善的机舱。

“贝尔拥有飞翔技术，”公司的创新总监斯科特·德伦南说，“一般情况下，你会先展示交通工具的模型，再加入客舱等设施；但在这次的消费展上，我们先展示了客舱，为的是吸引更多的客户。”

贝尔通过一个可容纳四到五人的机舱来强调短途飞行的舒适感，一个引人注目的方面是一整套飞行控制系统。咦~

“当经过认证的车辆进入市场时，一开始还是要有人驾驶的，之后再慢慢发展成为自动驾驶，”德伦南如是重复Uber对该市场的期望。

细节待完善

虽然消费展上只展出了一个机舱，德伦南说完整版的飞机已经存在，且已经在试航，不过贝尔决定设计暂时保密。“我们是为了牵制竞争，”他说。

贝尔最有可能的竞争对手是Airbus A3团队的空中的士Vahana。在消费展现场Airbus大方地展出了这架飞机，该飞机带有一对机翼，起飞和降落时机翼可向上旋转90度，并前倾飞翔。

贝尔的飞机则有几种可能性。“我们目前还不会披露飞机的类型，无论是倾转旋翼机，倾斜翼飞机还是倾斜扇翼机，我们都还不会告知大众，”德伦南说。

贝尔的空中的士肯定比贝尔直升机最著名的VTOL飞机要简单，也就是贝尔携手波音为美国军方研发的超预算V22 鱼鹰式倾斜旋翼机。贝尔的空中的士很可能会采用小型电动马达而不是巨大的旋转燃气轮机。

不过，里面会有一个燃气轮机来为电动发动机提供动力——让飞机变成空中的雪佛兰。与其他全电动飞机不同，贝尔的空中的士可能将在2020年开始提供服务，它将带有混合设计以延长航程。

“我们想提供更综合、更广泛的性能，”德伦南说，“所以，我们的眼光不局限于25到50英里的航程，而是希望做到150英里。”这是过渡时期，就等着电池容量的提高，而贝尔的空中的士已经为这种转换做好了配置。去除燃料箱只会为更多电池容量腾出空间。

真正的打飞的马上就要实现了

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