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一场奇妙的银心之旅

百家作者：三体迷 2018-01-12 02:06:59

在银河系中心，潜伏着一个质量高达太阳400万倍的超大质量黑洞，名曰人马座A*。大量恒星紧密团结在以人马座A*为核心的银河系中央周围，共同构建出整个银河系最明亮的区域——银心。

相较之下，我们的太阳系位于距离银心约26000光年的偏远地带，这里恒星分布极为稀疏，要显得荒凉得多。要知道，距离太阳系最近的恒星系半人马座阿尔法星也远在4.3光年之外。

身为银河系中的乡巴佬，我们自然是无法身临其境地感受银心的繁华。不过，科学家却可以利用大量观测数据创建可视化模拟，给我们解解眼馋。

据介绍，银心存在很多沃尔夫–拉叶星（一种正在演化的大质量恒星），它们可在红外波段被探测到。在极端的环境下，这些恒星正刮着强劲的恒星风，并将大量物质抛射到太空。不同的恒星风相撞会产生猛烈的冲击波，进而将周围气体加热到数百万度，爆发出X射线闪光。

现在，一份全新的可视化模拟新鲜出炉，让我们以360度全景视角体验一场奇妙的银心之旅（VR效果更佳）。这份可视化模拟的数据来自NASA的钱德拉X射线太空望远镜和欧南台的甚大望远镜。前者负责收集X射线数据，后者则收集红外线数据。模拟包含两部分，分别展现了人马座A*处于平静和活跃状态下银心的面貌：

在这份模拟中，大约有25颗沃尔夫–拉叶星（白色闪光点）；它们不断向外刮出恒星风（红色）；与此同时，还有不少物质螺旋卷入人马座A*中（飞舞着的黄色亮斑）。