英国亿万富豪布兰森进军超级高铁，从天空到陆地与马斯克展开全方位竞争

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这周，与同为亿万富翁的企业家伊隆·马斯克（Elon Musk）一样，理查德∙布兰森（Richard Branson）投资了与未来交通相关的初创公司 Hyperloop One，由此进入了这个与双方切身利益均挂钩的市场。

超级高铁（Hyperloop）是一种装配加压“胶囊”舱的超快速的旅行方式。马斯克不仅对提出建造超级高铁想法功不可没，同时他创立的隧道挖掘公司——The Boring，也将为 Hyperloop 打造地下隧道。

不管是太空竞赛还是未来的高速地下旅行，布兰森和马斯克两人并行地进入了这些技术领域。布兰森的维珍银河公司声称其拥有全球首条商业“太空航线”，而马斯克的 SpaceX 公司则已经在为美国航空航天局 NASA 设计和发射火箭与飞船。

当维珍（Virgin）集团宣布持股 Hyperloop One（已改名为 Virgin Hyperloop One）时，布兰森说到，“我认为在我进入超级高铁舱前我更可能是先去了太空。”此话的缘由是因为他预计将在未来的六个月内进行一次太空旅行。

尽管许多人还在质疑这个地下的高速移动舱系统的有效性，不过马斯克在 Twitter 上表示，他已经获得政府口头批准，修建一条纽约到华盛顿的超级高铁。

 

马斯克与布兰森间的激烈竞争已经存在许多年头。根据布兰森的新自传"Finding My Virginity,"可知，在 2015 年初因竞争打造低功耗廉价卫星网络，使得这两个亿万富翁产生了首次交集。在书中，布兰森描述了他得知马斯克拒绝同他与谷歌母公司 Alphabet 的 CEO 拉里·佩奇发展天基 (卫星) 互联网后的反应。布兰森写到，“当我得知马斯克不考虑同我和拉里·佩奇合作的时候，我很难过。”

在书中，布兰森叙述了元旦前夕他和拉里·佩奇在其拥有的私人岛屿——莫斯基托岛（Moskito Island）上的酒吧跳舞来庆祝 2015 年的到来。狂欢过后，两人开始探讨一个大胆的想法：利用维珍银河公司发射的数百颗廉价卫星，在太空中建立一个太空网络。据其书中所描述的，他给拉里·佩奇写到：“我知道这个项目会引起你极大的兴趣。”

这一计划是他从 eBay 的前高管、OneWeb 的创始人 Greg Wyler 那听到的，旨在利用卫星提供互联网服务。据书中所写，Wyler 是在克尔岛（Necker Island，莫斯基托岛附近，都属英属维京群岛）的一次聚会上，向布兰森介绍了该计划。而当布兰森听到马斯克同 Wyler 合作破裂后，其最初的乐观也转变为了失望。“如果换做是我的话，我会和寻求谈话，寻求合作，而非分道扬镳。”布兰森在书中写到。

 

两家公司都在努力将网络带入太空。2015 年 1 月，马斯克的 SpaceX 公司宣布了第一轮的 10 亿美元融资，而谷歌就是两个主要投资者之一。与此同时，布兰森称他投资了 OneWeb，设想利用 648 颗小卫星组成的“星座“来提供网络服务。不过以这样的方式达成目标并不是布兰森所最终希望看到的，如布兰森所写：“我们应该可以有更多的合作来达到目标，毕竟，我们是朋友。”

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