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吴恩达作为董事长加入医疗聊天机器人公司Woebot，希望帮助抑郁症患者

百家作者：DeepTech深科技 2017-10-19 02:21:14

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将认知行为疗法( Cognitive Behavior Therapy )与先进的自然语言处理技术（NLP）结合在了一起，一名虚拟治疗师就此被创造出了。它叫 Woebot，是一款由斯坦福研究人员开发的 Facebook 聊天机器人，可以为人们提供互动式的认知行为疗法。

今天，吴恩达正式宣布加入 Woebot 公司的董事会并担任董事长，为该公司提供支持。

“ 对比一下社会的需求以及人工智能的能力，我认为实现数字精神医疗的一切条件都已被满足 ”，吴恩达说道，“如果我们可以（从人类心理治疗师那）获得一些见解和理解，并且通过聊天机器人向人们大规模地提供这些服务，那么我们可能会帮助到数百万人。”

“我们目前的系统对年轻人是最不友好的”，临床研究心理学家 Alison Darcy 说道，“而且它还十分昂贵，并会让人感觉受到蔑视”。 Woebot 的主意正是由Darcy 于2016年7月在斯坦福教学的时候想出来的。

Darcy 也正是在斯坦福与吴恩达结识的。她表示，正是因为在斯坦福看到研究人员把深度学习等手段用于聊天机器人，她才受到了启发，想到用机器提供心理治疗。由于认知行为疗法是按照一系列步骤来辨别和处理无益的思考方式，因此这个过程才有自动化的可能。而由于最近的自然语言处理的迅速发展，聊天机器人在指定的领域内越来越有用。这两者之间的配合才成就了 Woebot 。

抑郁症已经成为了一个严重的问题。在美国，它已经成为覆盖人群最广的不健全疾病之一，美国甚至有50%的大学生表示深受焦虑症或抑郁症的困扰。

在大学生志愿者身上对多种设计原型进行了测试之后，Darcy 和她的团队发现聊天机器人的效果是最好的。而今年一篇发表于同行评议的医学文刊上的论文表示，Woebot 两周的疗程明显的降低了学生身上抑郁症的症状。

DT 君的美国同事 Will Night 和这位新晋“心理医师”打过不少交道。他说：“在过去的几天里，我一直在尝试它提供的思绪理解和管理，以及处理抑郁和焦虑感方面的建议。虽然我不认为我有抑郁症，但是这个经历给我的感觉十分正面。尤其是在我很讨厌绝大多数聊天机器人的情况下，” Will Night 说。

在他个人的测试中，他也发现 Woebot 的能力惊人的出众。虽然用聊天机器人提供心理治疗听起来就很不靠谱，尤其在许多虚拟助手都十分笨拙的情况下。但是，干净的界面和强大的自然语言技术使Woebot用起来十分轻松。Woebot 的第一个提示就是告诉你：没有人能看到你的答案。但若是你的情况十分严重，它也提供了多个寻求帮助的方式。

“在使用 Woebot 时，我的回答绝大多数都是它提供的标准回答，但是就算我输入了一些非常规回答，它也没被我难倒。当然，如果你够努力，我相信是有可能把它难倒的，”，Will Night 说。

图丨WOEBOT

虽然Woebot会引导你与它进行聊天，但是整个系统可以理解绝大多数的回答。它每天都会提醒你与它交流，指导你完成每个步骤。比如，当我告诉Woebot我的工作压力很大时，它向我提供了多个看待负面心情的方式，帮我感觉更正面。

在某种程度上，一款真正的人工智能心理治疗师的出现其实十分讽刺。由Joseph Weizenbaum于1966年在MIT开发的首个聊天机器人Eliza，其设计就是模拟一个“罗杰斯心理治疗师”。Eliza会使用多个把戏，让另一端的人认为他正在进行一场智慧的对话。比如将对方的回答重复过去，或者提出开放式问题，比如“什么方式？”和“你能想到一个具体的例子吗？”。令Weizenbaum震惊的是，由于许多人认为他们正在与一个真正的治疗师聊天，他们甚至给出了十分私人的秘密。

Darcy表示，Eliza和Woebot都十分有效的原因，是因为对话本来就是一个自然的交流困惑与接受情感支持的方式。人们看起来很轻易地就放下了他们的怀疑，开开心心地与Woebot进行交流，仿佛它是个真正的治疗师。“人们把自己的问题说出来是有原因的”，她说道，“心理治疗是基于对话的。”