上帝泄密后,我们终将进入第三战场
我们所有人的过去,都深藏混沌之中。
一
越战时,越南某处海岸边,美国大兵文特尔准备死亡。
他是医疗兵,终日面对病患与尸体,世界阴暗沉重。他计划游入深海,体力耗尽时自沉。
游出一海里后,他遇到了盘旋的鲨鱼,死亡气息真切粗重,他改变主意,放弃了自杀计划。
上帝皱眉盯着这一切,他已预感到这个人将带来的麻烦。
战后归国,文特尔发奋学业,他考入了社区大学,并先后在几家二流大学拿到生物学相关学位。
他加入了官方实验机构工作,但因个性乖张,脾气暴躁,几无朋友。有人私下喊他希特勒。
1990年,文特尔44岁,时光在他脸上凿出一道道沟壑。他事业一无所成,生活似乎要潦草结束。
就在这一年,一项堪比登月计划的伟大工程启动了,即人类基因组计划。
人类混沌前行数百万年后,终于举起文明火炬,想看清自身的纹路。
最终,地球上最强大的六个国家加入计划,计划用30亿美元和15年时间,解开人体全部基因密码,并绘制出人类基因图谱。
然而,直到1997年,耗费了巨额资金和一半预定时间后,多国合作小组仅完成3%的测序工作。
此时,文特尔终于站在了人类舞台最中央。
他成立了一家公司,以一人之力对抗六国,用他独特的办法,独立完成人类基因图谱。
文特尔保证,他个人公司比六国联手的速度还快,“战争将在3年内结束”。
世界哗然。
文特尔的底气,在于他1991年发现的新测序方法,名为“散弹枪术”。
在新方法中,基因将被粉碎成大量细小的片段,交由计算机鉴别,最后再拼接到一起,效率极大提升。
追赶之下,多国合作小组狼狈不堪。2000年4月6日,文特尔突然宣布完成了基因测序工作,并试图申请专利。
时任美国总统克林顿,焦头烂额地灭火,并努力撮合文特尔和多国小组合作。
过去7年,人类自我解码只完成了3%,用了文特尔方法后,短短三年,就完成了90%。
2000年6月26日,克林顿在白宫宣布,“人类有史以来制作的最重要、最惊人的图谱——人类基因组草图完成。”
站在克林顿身边的有两位科学家,一位是官方代表,另一位则是不得不邀请的文特尔。
绘制完人类基因图谱十年后,文特尔和他的团队,用人工基因组,合成出地球上第一个“人造生命”。
为了追踪和留念,新任上帝文特尔,在这个特殊生命中,加入了一段DNA水印。
水印中,有他的名字和邮箱,以及一句诗。
“去生活,去犯错,去跌倒,去胜利,去用生命再创生命。”
二
在文特尔等人落下最后一笔时,无数声响从历史洪荒处传来。
有古鱼游走撞破冰层的声音,有猿猴跳跃拂动树枝的声音,有病毒侵袭时我们的痛苦呻吟,以及一个个人种被智人消灭时的绝望哀嚎。
在我们身体内,至今残存着尼安德特人的基因。
他们被我们的祖先灭绝,但其基因通过征服和交配潜入人类血脉,从而导致糖尿病、抑郁症、血栓等一系列疾病。
基因写着人类的荒蛮历史,也同样写着人类的进化未来。
只是无论过去还是未来,都深藏在迷雾之中。
我们如顽童,笨拙地抄下全部语句,却不懂大部分语句含义。
不过,随着时代飞速发展,解密速度正不断加快。
刚刚完成人类基因图谱时,个人基因组测序成本介于1000万至5000万美元之间。
2010年,这一成本已下降到5000美元,而今,私营机构的检测成本已低至数百美元。
全民基因解密的热潮已然开始。在中国,检测基因正成为中产家庭流行举动。
可知的是,基因检测在遗传病、病源、肿瘤等方面,有着极佳表现,然而这种表现很快被神话。
成年人试图通过基因,了解家族起源,性格倾向,甚至职场定位。
对于幼儿,检测机构的广告语充满诱惑,似乎用一口唾液,就可检测出未来的博尔特或者肖邦。
宣传中,基因不但能测出智商、情商、性格、体育和艺术潜质,甚至还能测出孩子们的早恋倾向。
学者们对此露出无奈苦笑。当大部分真相深埋混沌之中时,所有对基因的粗暴理解,其实和算命无异。
然而,学者们也没有多少底气,在一个科学大爆炸的时代,没人能预测基因技术发展到底多快,以及基因到底藏着多少信息。
今年9月,文特尔团队发表研究结果。他们发现,仅通过分析基因信息,就能还原人的长相。
这意味着,你遗落的头发、皮屑,你触摸过的水杯、纸袋,都可能泄露你的深层隐私。
文特尔说,基因大时代已经到来,但慌张的人们明显没做好准备。
三
2014年3月,文特尔创立了一家新公司,名叫“人类长寿公司”。
公司名字,包含了他全部野心。
人类长寿公司准备测序一百万个个体基因组,用以攻克癌症等疾病。
文特尔显然不满于此,他已将人工智能、基因检测和深度检查结合,推出一种全新的体检。
医学界将其视为未来医疗主流,“成千上万人在患病之前接受深度检查,由人工智能给出你的生命预测”。
文特尔预言,未来十年内,医生将消失,人工智能将远远超过目前最优秀的医生。
医学博士们,将更多扮演“生命指导员”角色,不再做具体的诊断,只给出辅助性建议。
靶向药扫荡癌细胞,DNA编程逆转衰老,上帝的密码防线已崩溃,我们只需耐心等待。
或许在数年之内,每个新生儿都会被绘制基因组图,每个成年人都通晓生命出路。一个熟知基因奥秘的人工智能诞生,一如我们初识阿尔法狗那个冬夜。
上帝泄密之后,人类寿命得到飞跃式增长。
这是个亦喜亦忧的消息。
过往,我们对财富的追求,是人生第一战场,决定着物质享受;我们对教育的追求,是人生第二战场,决定着家族传承。
那么,我们即将进入第三战场,时间战场,这也是终极战场,将决定生命的延续。
过往的格局被打乱,那些已鞠躬谢幕的人,发现命运幕布又缓缓拉开。
三十岁,不再是而立之年,漫长的搏杀才刚刚开始。
文特尔已年过七十,却无人将他视作老人。
近年来,他频繁驾游艇出入百慕大群岛,海底取样,寻找更多生物DNA。
看客们以为老爷子在猎奇。
其实,文特尔在寻找能释放氢原子的微生物基因,以解决能源问题。
他说,有关未来的一切,都藏在基因之中。
来源:摩登中产(微信号: modernstory)
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