为啥美国的电池初创公司总是倒闭？或许他们应该向医药行业取经

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美国的电池初创企业多半都倒闭了。为了改善这一状况，有新研究发现，这个行业可以借鉴医药行业的一些经验。

近来电池行业的发展主要源自于一些大型公司的递增量。但是，美国埃文斯顿西北大学的材料学家 Eve Hanson 及其同事表示，这样的发展状况并不能满足消费者对高性能电池产品快速增长的需求。

美国的电池初创公司大部分都倒闭了，即便是那些得到重要投资人（比如比尔盖茨等）支持的公司。根据高科技行业分析公司 CB Insight 的报告，自 2000 年以来，仅有 36 家电池初创公司获得了 50 万美金以上的资助，而且其中只有 2 家公司实现了盈利。

电池初创公司面临着技术障碍，即如何缩小实验室技术与行业所需技术之间的差距。另外，还有时间障碍，技术原型的研究通常需要几个月的充放电循环测试。上述障碍问题的解决还面临着一些挑战，比如昂贵的实验室、对专业人员的需求以及长的时间战线。

此外，研究人员表示，小型公司很难在电池市场立足。比如，近 2 年来，电池的主要应用市场（消费电子和电动汽车等）已然面临着非常激烈的竞争，包括降价的巨大压力以及仅仅 5% 的毛利率。为了扭亏为盈，增加毛利率，就需要大规模生产，而规模化生产需要大量的时间和资金，因此小型公司很难满足这样的要求。

Hanson 表示，医药行业面临着同样的障碍，比如令人怯步的技术挑战、大的资金需求、长的时间战线以及大的市场压力。但是，与电池行业不同的是，医药行业的初创公司在研发新药过程中已然形成了良性健康的渠道，这样的状况有利于更多的药物走向市场，并促进经济的发展。仅在 2015 年，风投公司在医药、健康和生命科学领域就投入了 100 亿美金。

通过仔细研究医药领域，Hanson 表示他们得到了重要的启发，根据医药领域初创公司的业绩记录，他们为电池初创公司提供一些建议：

1、电池初创公司应该寻求与大型公司的合作，联合开发，而不是单打独斗，这样才能最大化利用其合作者的资源和市场经验。比如，位于马萨诸塞州剑桥的电池初创公司 24M 与电子工业巨头公司 NEC 开展合作，以实现电网级别储能系统的商业化。

2、电池初创公司应该首先抢占小规模、高利润的细分市场，而不是向那些大规模细分市场（比如电动车等）发起进攻。比如，加拿大里士满的初创公司 Corvus Energy 侧重于船用大型电池，在过去 5 年的时间，该公司的营收实现强劲增长。

3、由于电池初创公司可能无法满足风投公司较高的回报要求，所以它们应该寻找政府资助、企业合作研发经费以及慈善资本的资助等。并且，这些资金应该战略性地应用于最关键的、以市场为导向的技术研发以及市场销售。

此外，科学家建议大型的电池制造商广泛对外发布其关键性能测试指标信息，并为大学和初创公司的创新人员提供重要的技术挑战机会。这些举措均有利于学术界及初创公司取得电池核心技术的突破。

科学家还建议政府提供更多的支持，比如拨款、设立加速器项目以及其他形式，进而达到核心技术的里程碑（比如行业认证的燃料电池）。Hanson 表示，“鉴于已有很多关于清洁能源初创公司的消极讨论，我们致力于提供一些建议和解决方案。”不过，研究人员提醒医药和电池市场并不完全类似。比如，医药市场的毛利大约 90%，而电池市场的毛利则不到 5%。研究人员还是希望他们的建议能够帮助更多的电池企业获得成功。该项研究于 9 月 6 日发表在《MRS Energy & Sustainability》期刊上。

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编辑：maggie   校审：黄珊

参考：

https://spectrum.ieee.org/energywise/consumer-electronics/portable-devices/why-us-battery-startups-fail

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