飞越冥王星两周年！重温超乎想象的太空创举

时间过得真快，距离NASA的新视野号（New Horizons）飞越冥王星已经过去整整两年了。美国东部时间7月14日20时52分37秒，NASA收到了新视野号传回来的信号，证实了探测器已在预定的时间成功地飞越了冥王星，一切正常。

这一人类太空探索史上突破性的创举很快传遍全球，令世人为之欢呼与惊叹。要知道，新视野号于2006年1月19日在卡纳维拉尔角发射升空，在太空中经历了超过9年48亿千米的长途跋涉才换来了与冥王星的擦肩而过。

对冥王星，三体迷们可能会有一种特别的感情。在《三体》中，罗辑正是在冥王星上建设了地球文明博物馆人类文明之墓，成为唯一的守墓人，并在这里与整个太阳系一起被二维化。

言归正传，新视野号在这趟史无前例的太空之旅中任重而道远，肩负着重要的科学任务。令人兴奋的是，新视野号不辱使命，使出浑身解数开展探测，并将宝贵的数据源源不断地传回地球，为人类揭示了冥王星超乎想象的面貌。

下面就让我们一起重温新视野号的一些有趣的探测成果：

冥王星之心

新视野号拍下的这张图像可谓彻底改变了冥王星在世人心中的印象。当NASA公布这张惊人的图像时，全世界都为之沸腾了。原来，在冥王星的表面印刻着一个如此庞大的爱心。为了纪念克莱德·汤博于1930年发现冥王星，这片神奇的心形区域被命名为「汤博区」。

冰冻平原

在冥王星爱心的中央，存在着一片主要由氮冰构成的广阔平原——史波尼克平原。这里裂痕密布，勾勒出不规则的纹路。甚至有研究指出，在这片冰原之下，可能暗藏着地下海洋。

崎岖的山脉

从上空鸟瞰下去，我们会发现冥王星的地理特性相当复杂，大量崎岖的山脉延绵不断。据估计，这些冰山从冥王星表明拔地而起，高度可达11000英尺（约3350米）。

多彩的异星球

这张图像是由新视野号拍摄的蓝光、红光和近红外光影像叠加而成的，呈现了冥王星表面一系列微妙的色彩变化。许多地貌都有各自独特的颜色，暗示着冥王星上复杂的地形和气候。

蓝色天空

有谁能想到冥王星上会有蓝色天空呢？新视野号传回的这张图像捕捉到了笼罩在冥王星外围的微弱的大气雾圈。不可思议的是，经过微粒的散射，雾圈竟泛起淡淡的蓝光，异常魔幻。

水冰

科学家从新视野号传回的数据中发现了冥王星表面散布着水冰的强烈迹象。上图是由新视野号拍摄的可见光和红外光影像合成的，图中的蓝色部分标示着暴露于地表的水冰区域。

当然，以上这些只是新视野号众多探测成果的一小部分。实际上，它传回的海量数据够科学家们研究数十年。

值得一提的是，新视野号目前并未停止探索的步伐，正向着柯伊伯带的更深处前进，预计将于2019年初飞越下一个目标——柯伊伯带天体2014 MU69。

作者系网易新闻&网易号“各有态度”签约作者

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