20世纪60年代初，中国推动“全民皆兵”。上海吴淞公社位于长江口岸，是祖国的海防前线。历次帝国主义侵略上海，吴淞口常常是激烈的战场。1964年3月，吴淞公社城中大队组建了武装民兵班，其中包括十几名女民兵。

大家为了磨炼意志、提升战斗力，专挑天气条件恶劣的时候训练。夏日，在太阳当头的中午练；冬天，在早晨和夜晚寒冷的北风下练。“天冷的时候，每个人手上都长满了冻疮。哪怕皮肉和衬衣黏到了一起，也没有人吭声。”有女民兵回忆道。练习卧姿射击，双肘磨得皮破血流。一瞄准，伤口支在坚硬的地上，疼痛难忍，但每个人都忍了下来。时间一长，每个人的肘部都长了一层厚厚的老茧。

一本名为《镜头中国》的摄影集，封面照定格了一位女民兵一手翻书、一手托举3块砖头的场景。这张照片的主人公，是女民兵班副班长何金英。

随着“女民兵神枪手”的美名远播，她们也应邀参加了一次次军事表演，赢得无数掌声。1965年3月28日，周恩来总理和外交部部长陈毅同志会见巴基斯坦总统阿尤布・汗，开展的军事表演中也有吴淞口女民兵的身影。

时间进入21世纪，仍有年轻人视砖头为法宝。

2015年8月，在巴西圣保罗举行的第43届世界技能大赛上，代表中国出战的农村小伙曾正超不畏强手，在这一被誉为国际技能界“奥林匹克”的比赛中一举夺得焊接项目金牌，为中国实现了该项赛事金牌“零”的突破。

曾正超

刚进入技校的时候，曾正超焊出的焊缝很难看，但教练发现，这个木讷少语的小子，有干好焊接最需要的内敛与沉稳的气质。其他孩子在休息玩手机的时候，他每次都在坚持训练。焊接不仅要求手臂有力，还要求关节灵活，既准又稳。为了练稳，曾正超特意将一块砖或一块铁吊在手腕下。

还有湖北十堰市被称为女子“枪王”的民警周磊，为了练习手劲，她在小区找了一块火砖拴上绳子，挂在手腕上。刚开始，她挂几十秒就受不了。慢慢地，几分钟、十几分钟……她的手劲明显增大，在训练中再也没有感觉到没手劲上膛了。