高校逐梦元宇宙,是风口还是噱头?

百家 作者:大数据文摘 2022-11-26 13:49:09

大数据文摘授权转载自澎湃美数课

编辑:实习生李昊浩
设计:王亚赛


近日,Meta 宣布裁员超 11000 人,被 Meta 寄予厚望的元宇宙平台 Horizon Worlds 月活用户不足 20 万,元宇宙开发部门 2021 全年亏损超 100 亿美元。元宇宙时代,似乎还没有那么快来到,但越来越多国内高校已经开始拥抱元宇宙。


10 月 17 日,中国首家元宇宙新闻与传播学院在南开大学推出。该“元宇宙新闻学院”意在“通过元宇宙沉浸式教学”——将南开大学秀山堂以数字化方式在虚拟空间呈现,学生可以化身虚拟形象游览学院。


南开大学学生小彩短暂体验了元宇宙学院。她称用头戴式设备体验会比较沉浸,电脑远程也可以进入,“和玩电脑游戏一样”。在 B 站、微博等平台上,网友们也用“开放性游戏”、“早年页游”、“模拟人生 ol 版”评论相关视频。


图片来源:南开大学新闻传播学院官网


不只南开大学这一所大学涉足元宇宙,各类元宇宙校园、实验室等已纷纷出现。


哪些高校在试水“元宇宙”?



国内已超 17 家高校率先吃下螃蟹,其中包含 13 所双一流高校。


今年 9 月 23 日,国内第一个以元宇宙命名的院系落地南京信息工程大学,人工智能学院(又名未来科技学院)宣布其下属的信息工程系正式更名为“元宇宙工程系”。


虽然院系更名,但元宇宙工程系下设专业仍然是原来的信息工程专业。但该专业的培养方案有所修订,增加了与元宇宙相关的选修课,比如人机交互技术、虚拟现实技术基础、区块链技术、脑机接口等。据院长潘志庚介绍,如果申请的智能医学工程专业通过审批,也将归入元宇宙工程系,后续他们还将申请加入虚拟现实专业。


目前来看,建立实验室、研究中心是高校参与元宇宙的主要方式。北邮、清华、人大等高校已成立相关实验室。


清华大学元宇宙文化实验室成立于今年四月,负责人沈阳教授告诉澎湃记者,实验室在成立前已有虚拟社区、虚拟人等研究,他认为元宇宙的研究是接续着之前的 XR (扩展现实)、人工智能这些领域,是目前的各类技术的综合体。


沈阳的团队面向该校本科生开设了元宇宙选修课,其中有部分课程是在 VR 环境,也就是在元宇宙平台里上课。他提到,在元宇宙里和现实空间中上课的区别主要是时空点更加自由,比如可以进入“火星”、“太空站”等场景,不仅如此,未来也许会引入更多虚拟人进入课堂,比如让孔子的虚拟人来当老师。


而在这堂课上,有一半的学生认为新款 VR 带来的沉浸和交互体验效果较好,但只有 28% 的学生认为,当下的 VR 真正满足了他们对元宇宙的想象力。沈阳认为,大概十多年后,XR 会和今天的手机一样成为一种广泛普及的设备。


目前我国尚未有教育部审批通过的元宇宙专业,而在今年 10 月,香港理工大学工程学院电子计算学系宣布新设“元宇宙科技理学硕士学位”,于 2023 年开始招生,2024 年,该校元宇宙学位将迎来第一批毕业生。


除了在教学、科研中探索元宇宙,部分高校还搭建了元宇宙交流平台以及开发孵化元宇宙相关产品。中传、东南大学、西北大学等高校已在各类元宇宙平台推出了“虚拟校园”。体验者可以通过 VR、移动端或 PC 端接入合作平台,以虚拟化身游览元宇宙校园。



事实上,国外高校早已拥抱元宇宙。

2021 年的夏天,斯坦福大学开设了虚拟人课程,报名的数百名学生头戴 VR 头显,持手柄在 VR 场景中上课、互动。在今年 7 月,东京大学宣布将从今年下半年开设“元宇宙工程学系”,不过,该元宇宙工程学系并非正式的学院,而是面向初、高中学生、家长、校内外学生、在职成人,开设一系列元宇宙领域的课程。

哪些地区在支持高校布局“元宇宙”?


随着近两年元宇宙概念的大热,国内不仅腾讯、字节跳动等巨头布局元宇宙,自今年起,各地政府也纷纷参与其中。

据南都记者梳理公开资料发现,截至目前,国内已超过 30 个地市颁布了元宇宙相关的支持性政策或征求意见稿,政策文件名中明确包含“元宇宙”一词的就有近 20 份。其中,不少地市明确支持高校布局元宇宙。


曾经站在时代风口的专业,不止“元宇宙”


元宇宙时代如果到来,会带来新一批的元宇宙专业吗?我们回溯了自 2002 年来井喷式出现的新专业,来看看这些年时代的风都在往哪个方向吹。


2002 年,电子商务时代正蓄势待发,全球最大的电子商务网站美国 eBay 以 3000 万美元收购易趣网 33% 股份。次年五月,淘宝网上线。顺应这一时代浪潮而生的电子商务专业也在这一年开始招生,当年即有 56 所院校增设该专业。

近年来,电商平台依然持续火热,但电子商务专业却屡遭吐槽。知乎用户“喝 25 度水牙不疼”是电商专业 2014 届毕业生,他认为电商专业“说的好听,叫培养全方位人才,其实哪方面都学的肤浅”。

浙江大学、汕头大学等高校已于 2018 年裁撤电子商务专业。在撤销电子商务专业前,浙江大学该专业已经连续多年未招生。2019 年有媒体报道,记者曾致电电子商务专业所属的学院时,工作人员表示“很久不招生,差点忘了学院里还有这个专业”。

而自 2010 年起,井喷式出现的新专业越来越多了。

“大数据”时代催生了一众火热的新专业,比如网络与新媒体、数据科学与大数据技术、大数据管理与应用。其中,数据科学与大数据技术是 20 年来本科院校增设最多的专业,7 年间有 715 所高校开办该专业。

随着人工智能热的兴起,一批带着“智能”“智慧”头衔的专业也如雨后春笋般涌现。二十年来共诞生了 36 个“智慧农业”“智慧水利”“智能制造工程”这类“智”字号专业,而有 1397 个“智”字号专业被不同高校开办。其中,自 2018 年教育部设立人工智能专业后,四年来共计 440 所高校纷纷开设该专业。

1992 年,尼尔·斯蒂芬森在《雪崩》中描绘了元宇宙(Metaverse),三十年后,这一概念大爆发,有人戏称“万物皆可元宇宙”。而这次,元宇宙之风吹进高校,是新瓶装旧酒,还是未来可期的教学科研力量?不如让元宇宙再飞一会儿。

文中采访者小彩为化名

参考资料:

1.21世纪经济报道-《Meta首度裁员过万人扛过“寒冬”》,https://mp.weixin.qq.com/s/okmPWEWCjKXPkQNgpnbs0A 

2.南方都市报-《今年全国至少30个地方出台元宇宙政策文件,释放何种信号?》,https://www.southcn.com/node_0183de080d/5c182e6ec7.shtml

3.21世纪经济报道-《盘点那些短命的专业:为什么就业市场火热专业却撤销了?》,https://www.jwview.com/jingwei/html/05-10/231304.shtml

4.光明网-《光明网评论员:大学首设元宇宙工程系,期待务实创新成果》,https://guancha.gmw.cn/2022-09/26/content_36049559.htm



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