对不起，你越长越丑是挡不住的

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每天醒来照镜子，我都会被自己丑到。小时候我常被人夸可爱，是叔叔阿姨的掌中宝，但长大后，这张脸却连自己看了都嫌弃。

有类似经验的人应该不止我一个。

为什么很多人会越长越丑？

越长越丑，是天生的

一个悲伤的事实是，越长越丑这件事，可能本身就是不可避免的。

我们的面部，会随着年龄的增长，经历好几次变大变小的过程。

这主要归功于脸上的骨骼、肌肉以及脂肪的改变，特别是面部的下三分之一，也就是人中、嘴唇、下巴以及下颌这一块，它们是整张脸中最富于变化、最具特征的部位之一[1]。

图/CC0

婴幼儿时期的样子可能是你颜值的巅峰。

在这一阶段，你的脸用小骨架撑起了较多的脂肪组织[2]，此时你的下颌角圆钝，脸看上去QQ弹弹的，像颗肉丸。

因此也被称为“婴儿肥”。

可爱的婴儿肥/CC0

随着青春期的到来，你的骨骼、软骨、肌肉以及脂肪生长速度加快[2]。

就拿下颌骨来说，它会经历5～6岁和11～17岁两个生长高峰，变得更加锐利，脸部的轮廓也因此变得鲜明起来[1][3]。

发腮，成年人的标志

度过了十七八岁的高考季，你沉浸在成人的喜悦当中，以为自己将要登上人生巅峰，但正如那句被引用太多的名言，“生活就是个缓慢受锤的过程”，很久过后你看着镜子里自己的脸，才意识到，第一把锤，早已在青春期的尾巴悄悄落下。

进入成年，你将经历的可能就是第一次变丑——发腮。

人会发腮，首先可能和下颌骨的继续生长有关。在17～18岁后，男性和女性下颌骨的生长进入稳定期，但这并不意味着它的生长完全停止。

青春后期至成人阶段，女性下颌骨体长度变化较小，增长量大约小于1mm，而男性下颌综合长度则可增长3～6mm，生长期可持续到25岁以后，乃至40岁[1]。

换句话说，从先天因素上讲，男性的确更容易发腮。

哈利·波特扮演者丹尼尔·雷德克在成年后下颌角变得明显/《哈利·波特》剧照

除了下颌骨，位于颧弓和下颌角之间的咀嚼肌肉——咬肌，也开始“作祟”。

由于不断咀嚼美食，特别是口香糖或是坚果等坚硬食物，你的咬肌就像是一个每天频繁去健身房举铁的壮汉，由于得到“充分锻炼”而变得发达，因此你脸两侧就会鼓起两坨“壮硕”的肌肉[3][5]。

咬肌/摄图网

而长期单侧咀嚼的人，由于锻炼失衡，咀嚼侧的骨骼肌肉的功能得到强化，另一侧的功能则逐渐弱化，容易变成大小脸[6]。

不过，需要申明一点的是，有一些人发腮，可能单纯是长胖了而已。

一个残酷的现实是，随着年龄的增长，你发生肥胖的危险率会越来越大[7]。

一项研究调查了42751名20～74岁的中国居民。结果发现，中国男性与女性的超重比例都随着年龄的增加而上升，在50～59岁时达到最高[8]。

这可能和你工作紧张缺乏运动，以及高脂饮食等不良习惯有关。当能量摄入超过了能量消耗，超出的部分则以脂肪的形式储存在皮下组织及脏器周围，这其中也包括你的脸[9]。

衰老，是每个人的归宿

不过别担心，你的脸并不会一直像一个膨胀的气球。当你从中青年走向老年，你的脸就像一颗新鲜的葡萄，逐渐变成一颗晒干的葡萄干。

这个过程中，好消息是你的脸不会变大了，坏消息是——你要老了。

人逐渐衰老的过程/YouTube

面部的衰老，其实包括了从皮肤到骨骼各层次的变化。其中最主要最基本的，就是骨骼的变化[10]。

你的脸部各个部位将会出现不同程度的骨吸收。就拿眼眶来说，随着年龄增长，眼眶下缘会出现向下和向后回缩，这会让你的眼袋更为突出，看上去更加沧桑[11]。

与此同时，你的面部脂肪逐渐流失了，脸颊萎缩。同时悬吊着脂肪的面部韧带出现退化，脂肪在重力的作用下出现下垂，让你法令纹逐渐显现，下颌赘肉开始增多[11][12]。

除了骨骼萎缩、脂肪流失这类不可避免的自然老化，外在的刺激也会让你的脸雪上加霜。其中头号敌人就是紫外线——皮肤老化80%以上的原因，是它引起的[11][13]。

这是《新英格兰医学期刊》曾刊登的一张卡车司机的照片。

他两边脸颊的皱纹有着明显的区别，原因就在于，在他驾驶时，位于驾驶位一侧的皮肤受到了更多阳光的暴晒[14]。

紫外线对皮肤细胞的伤害是日积月累的，它能让皮肤失去水分，表皮增厚和角化，同时真皮中有弹力的纤维断裂，让皮肤失去弹性，变得粗糙[13]。

除了紫外线，吸烟或者是经常做饭、过多接触油烟等生活因素也会加速衰老。

研究显示，与不吸烟者相比，吸烟者会导致皮肤供血不畅，氧及营养成分难以满足正常生理需要，进而导致皮肤的更新功能降低， 易于发生皮肤老化。同时，吸烟还可能抑制胶原合成，导致皮肤张力下降，产生皱纹[15][16]。

另一项实验则发现，厨房化石燃料燃烧会增加5%～8%的脸部皱纹以及74%的手背皱纹的发生风险[17]。

值得一提的是，即使你不抽烟、不做饭，要是天天被工作折磨，压力过大，脸可能老得会更快。

总的来说，变丑这件事其实是无法避免的。

不过，你还是可以通过一些手段来延缓变丑的节奏。比如注意防晒，减少不健康的生活方式，保持乐观、自信的心态，等等。

既然大多数人最终的归宿都是变老变丑，那为什么还要为自己的容貌而感到焦虑呢？