1933年6月出生的王明健，从1955年在中南矿冶学院选矿专业读大学开始，便与原子能事业结下了不解之缘。
“我还在读大学时，有一次在图书室看到了一本介绍原子弹的俄文小册子，就一口气把它读完了。”王明健生前回忆说，他对自己说，如果中国有原子弹，就不会被人欺负了。他暗下决心，今后就搞原子弹研究。这颗小小的种子在心中悄然发了芽，但让他没想到的是，一毕业他就走上了自己向往已久的原子能研究之路。1956年7月的一天，一纸调令让王明健和另外10名同学一起被分配到位于长沙郊区的一个单位，直属国务院领导。到了单位之后，王明健才知道他们来这主要是从事原子能研究，这让对原子能特别感兴趣的他兴奋不已。第二天，他便到化验室跟着苏联专家学习。虽然这对他来说是个全新的领域，但通过刻苦学习，2个月之后他便学会了相关的知识。随后，王明健先后被调到物探室、光谱室。就这样，从大学毕业后，王明健就投身于伟大的中国原子能事业。
1958年7月，王明健突然接到二机部的秘密通知，时任国防部部长的宋任穷传达了毛主席的指示：中国第一颗原子弹提前爆炸，不依靠苏联。而第一颗原子弹能否提前爆炸，当务之急便是解决原料问题。当时我国整个核工业体系还处在初建阶段，没有正规的铀矿和处理铀矿石的工厂，而制造第一颗原子弹又急需2吨二氧化铀做试验。二机部决定，在广东省韶关市翁源县下庄村建立水冶厂，要求在半年之内生产出制取二氧化铀的原料重铀酸铵（黄饼）来。王明健被任命为下庄309队十一分队水冶厂的厂长和技术负责人，肩负起了这个光荣而伟大的使命。“虽然跟着苏联专家学习了一年，但是苏联专家很多对我们都是保密的，从来没提到过铀是从矿石里怎么提取出来的，流程、设备都不提，只跟我们介绍铀化学的一般知识、普通常识。”王明健说道。当时的地质学家李四光也说：“一般的天然铀矿石，能作为原子弹原料的成分只含千分之几。”他绞尽脑汁苦思冥想，夜以继日研究试验。有一天，王明健在澡堂洗澡时突然有了灵感：“何不试试给铀矿石‘洗澡’的方法提取铀？”就这样，在当时我国的工业基础比较薄弱、没有不锈钢和塑料的情况下，王明健从老一套炼铀方法中解脱出来，创造了最简单、最经济的从铀矿中提炼黄饼的方法，即简易炼铀法，后来也被人们称作“土法炼铀”。带着这套工艺，王明健从北京来到下庄村，在当时广东韶关市翁源县委书记的帮助下，建厂房、通水电、挑人手，迅速把厂子建了起来，并在1958年8月底正式投产。
1958年底，王明健家中传来噩耗，让他真正体会到了何谓“忠孝难两全”。“当时我老家发来一封电报，说我奶奶病危要我回去，我是奶奶亲手带大的，我说我正在广东工作很紧张不能回来。后来又发来第二封电报，说奶奶死了。”生前接受记者采访时，王明健老人平静地诉说着，泪水却渐渐打湿了眼眶。“我从小跟我奶奶长大的，跟我奶奶睡大的，可我还是没办法回去，这是国家大事啊！”王明健强忍着悲痛，对着电报磕了一个头，就又投入到了繁重的科研生产中去。在这段紧张的时期，他带领着50余名工人日以继夜忙生产，晚上只能和衣而睡四五个小时，终于在半年后完成了上级交办的任务。而后，又经过两年半的苦战，下庄水冶厂生产了71.3吨的重铀酸铵，占当时全国土法炼铀的总量的67%。时任二机部部长刘杰说：“生产出了这一批重铀酸铵，为进一步生产核燃料，提前爆炸第一颗原子弹具有重要意义。”除此之外，王明健还发明了新型萃取剂（6092）用于纯化铀，这对中国第一颗原子弹提前爆炸起到了保障作用。“和王明健在一起，不是在做科研，而是在玩命啊！”助手经常发出这样的感叹。在试验中，王明建两次经历了含有核辐射的爆炸，身上多处被烧伤，险些丧命。1964年10月16日下午3时，我国第一颗原子弹爆炸成功。下庄309大队11分队的队员们也撤离了下庄。而因为要筹建更大规模的铀水冶厂，王明健放弃了回北京的机会，选择了留在下庄。从1964年一直到1995年，王明健始终坚守在一线从事铀矿冶炼研究。期间，他解决了12项重大技术革新问题，实现了从不能生产、可以生产到超额生产的三大步。
就这样，王明健一直默默为中国的核工业发展奋斗着，他作出的贡献是不可磨灭的。在1959年的全国群英代表大会，他被授予全国先进生产者称号；在1977年11月的全国基建工程兵工作会议，他被授予基建工程兵先进生产者称号。2008年，他被授予”献身国防科技事业”勋章。1995年退休后，王明健仍在刻苦学习，潜心研究化学上两道世界级难题，希望有生之年能再为人民作出贡献。
“那些岁月，我除了在实验室就是在工厂工作，我把青春献给了中国人民最需要、最辉煌的事业，为中国人民争了口气，我无怨无悔。人生最美好的就是，当你停止生存时，还能以你的发现、发明创造继续为人民服务，把知识和智慧留给人民。”王明健在接受采访时曾这样说。经历了两次爆炸以及长期的辐射暴露，王明健长期饱受着病痛的折磨，身体十分衰弱。但一提及伤痛，王明健就会有些愠怒：“不需要问这些，特殊使命，必须完成，死也要去完成。”2019年2月，在病床上，王明健仍惦记着要把自己二十几年的推算结果公之于众。他把家人叫到身旁：“我解了一生的一道化学题，我说了你把它录下来，送给科学家，让听得懂的科学家少走弯路。”
几十年来，王明健对为第一颗原子弹爆炸作出的贡献闭口不谈。2014年，庆祝原子弹爆炸50周年，国家“两弹一星”办公室找到王明健，问还有什么要求时，王明健挥挥手：“我没有任何要求，只要祖国和人民需要，我无上光荣。”据黄尔加回忆，外公王明健生前，每年的7月1日都会和家人一起，为他最敬爱的中国共产党庆祝生日。直到临终前，还特别嘱托道：“为党庆祝生日这件事，以后就交给你了。”受外公影响，黄尔加认为能入党是件非常光荣的事情。她在大一的时候递交了入党申请书，最终成为了一名光荣的共产党员。入党转正那天，外公连说三个“好，好，好”。在黄尔加看来，外公把为党庆生这件事托付给她，并不是要她简单地为党庆祝生日，而是希望她把坚韧不拔、无私奉献的精神和对党忠诚的信仰传承下去。广东共青团综合整理自广州日报（广州日报全媒体文字记者：卜瑜；通讯员：邵轩）、韶关民声网等，转载请注明来源
▲关注“广东共青团”B站、抖音、微博
关注公众号：拾黑（shiheibook）了解更多
[广告]赞助链接：
四季很好，只要有你，文娱排行榜：https://www.yaopaiming.com/
让资讯触达的更精准有趣：https://www.0xu.cn/
广东共青团
关注网络尖刀微信公众号
