Meta用这几台原型机证明，元宇宙是N年之后的事

（VRPinea 6月22日讯）昨天，Meta CEO扎克伯格在社交平台上展示了其元宇宙研发实验室正在开发的四款VR原型机，代号分别为Butterscotch、Half Dome3、Starburst和Holocake2。

扎克伯格表示，Meta正在开发的下一代VR头显以给用户提供足够逼真的体验为目标，但当前的显示器存在一些问题，包括分辨率低、显示失真，以及不能长时间佩戴等，而设计这四台VR原型机就是为了研究和解决这些问题。

VR显示的四大挑战

在以往的圆桌会议上，Meta也会定期展示未完成的原型机，这在消费电子产品行业并不常见。比如，同在开发MR头显的苹果公司从不展示原型。同时，扎克伯格强调：“这些原型机是我们在实验室建造的定制模型，所以它们不是可以发货的产品。”

Meta Reality Labs的原型设计墙

以下就是扎克伯格展示的四款VR原型机。

实现视觉真实感的一个重要条件在于分辨率。Meta估计，VR头戴显示设备需要达到每只眼睛8K的分辨率和60 PPD的像素密度，才能“欺骗”人类的视觉，营造出一个接近于现实的图像。相比之下，Meta目前的VR设备，比如其当家花旦Quest 2的分辨率仅为2K，PPD只有20左右。

除了像素密度以外，图像的质量也必须提升。对此Meta也承认，与笔记本电脑、电视或手机相比，当前VR头戴设备的色彩范围、亮度和对比度要低得多，因此VR无法达到我们经常使用的2D显示器的那种精细程度。

这是Meta首次展示具有视网膜分辨率的VR原型机。据介绍，Butterscotch的PPD是55，已经非常接近每1度角60像素的“视网膜分辨率”水平了。其分辨率是Meta Quest2的2.5倍，为了实现如此高的分辨率，Meta开发了一种新的混合镜头，但将通常的视野范围缩小了一半。也就是说，虽然能看得更清晰，但看到的东西变少了。这显然不是一个很好的权衡。

更让人失望的是，Meta表示Butterscotch远未到达交付的阶段，因为其非常笨重。此外，我们能看到原型机外仍有裸露的电路板。

另一款名为“Half Dome”的原型机于2017年提出，现在正在进行第三次改良。介绍这款原型机时，Meta Reality Labs的研究人员一直在微调其口中的“变焦”透镜——这些透镜可以通过物理和自动移动来帮助佩戴者的眼睛聚焦在他们面前的虚拟物体上。

尝试过VR头显的朋友会发现，如果你试着把一个东西，比如把一封虚拟的手写信靠近你的脸，你会发现你无法阅读它。这是因为VR对焦不匹配，有的人会产生视觉模糊，甚至恶心的感觉。而变焦透镜就像一副眼镜一样，它可以跟着你四处移动，让虚拟物体聚焦在焦点上。这样它就能带来更舒适、更清晰的视觉体验，对眼睛的负担也更小。

Meta表示，五年间他们一直在试验这些镜头。2020年时，该公司还声称“几乎准备好迎接变焦光学的黄金时段”，但直到目前这项技术还没有出现在我们可以买到的VR头显中，Meta展示的仍旧是个原型机。

扎克伯格特别强调了HDR是在视觉逼真度方面最重要的维度。HDR是指对各种亮度、对比度和颜色的支持。火灾、爆炸、烟花，甚至是窗户上的明亮反射，这些东西的特点是亮度很高，而为了在VR中复制同等亮度，Meta构建了一个被称为“Starburst”的原型机。

衡量HDR的关键指标之一是尼特。研究表明，理想的峰值亮度是10,000 尼特，而电视行业已经接近于它。根据Meta的说法，Starburst可以达到20,000尼特。要知道Quest2的显示屏最大亮度为100尼特，而高端HDR电视则大约是2,000尼特。

这就意味着Starburst的峰值亮度是市面上一些较好的HDR电视的10倍。然而想要达到这一目标，外形和重量上有着很大的挑战。我们能看到Starburst整体显得很笨重，LCD面板后面有一盏明亮的灯，还需要手柄来支撑。而原型如此庞大，顶部的风扇上可能会产生大量热量。

Meta的最终目标是将上述技术整合到一款“比现有任何产品更轻、更薄”的新设备中。Holocake2就是Meta迄今为止设计的最薄且最轻的VR头显，虽然是一款“工作实验设备”，但已经能玩PC VR游戏了。

Holocake2的名称来源于holographic＋Pancake，即它将全息和Pancake光学元件相结合，从而大幅缩小了VR头显的外形尺寸。

需要注意的是，Holocake 2是一款PC VR设备，虽然外形轻薄，但它需要额外的支持计算和电池组件的空间，从而实现Meta所追求的一体机样式。此外，出于亮度和色彩保真度的原因，Holocake2把激光作为光源，而不是LED。然而，目前的激光技术距离大规模生产还很遥远，Meta仍在寻找合适的激光光源。

从Meta的本次展示中，我们能发现这四款原型机解决了一些问题，但在此基础上一些新的问题又浮现出来。而其中大多数技术远未达到成熟的阶段，更别提量产和上市。Meta想要打造一款既能满足上述需求，又能同时兼顾舒适性和性价比的VR头显，短期内是无法实现的。

与此同时，就在今天早上，知名分析师郭明錤发文表示：Meta的元宇宙硬件、头显业务放缓；Meta将2022年的出货量预测下调了40%（从1000-1100万件降至7-800万件）；Meta还推迟了2024 年之后的所有新VR/AR/MR硬件项目。歌尔股份今天的跌停也可能与之有关。

Meta已经把未来都押注在了元宇宙上，但就从本次展示而言，小P认为其在显示技术上还有很多难关需要攻克，而想要交出一份满意的作品——一款面向消费级的VR/MR设备，以及实现真正的元宇宙，近几年是不可能完成的。