午夜文库系列对推理小说的广告语,在某种程度上可以外化为阅读行为的意义——只有阅读,才能让你看到世界与生活的真相。
1972年,联合国教科文组织向全世界发出号召要「走向阅读世界」,而后在1995年确立了4月23日为世界读书日(全称世界图书与版权日),旨在让阅读成为大众生活中不可或缺的组成部分。而信息时代的当下,阅读正在被重新定义:大众阅读方式与场景在悄然改变,数字阅读的形式亦在变得更多样化。如何做一个“自由”的读书人?
买书如山倒,看书如抽丝。某种程度上的爱书人,在囤书之余又深受阅读目标的压力。阅读可以更轻松点。这个时代的读书,不应当是一种仪式负累,更应是生活方式——不得不说,数字阅读缓解了相当程度上的阅读成本压力,并且在信息熵增和时间碎片双向叠加的环境中,为用户提供了更多阅读的可能性。在世界阅读日前后,总有各类线上线下的读书活动。而数字阅读本身同样也在不断迭代,如蜻蜓FM在每年世界读书日推出的「423听书节」,已经成为相当一群用户用以自由阅读的一种选择。以往的听书节中,蜻蜓FM在提供夜听故事、专家讲书、有声书等各类音频阅读内容之外,还引入有声剧、泛综艺等新内容模式,呈现出另一种阅读体验。从学术上定义,阅读的本质是「可理解性输入」或者说「培养性获得」,两种观点统一指向了阅读者需要在阅读行为中获得信息增量,无论是好是坏。今年的423听书节,蜻蜓FM选择了一种更轻量、更有趣的玩法:邀请作家冯唐、财经评论家马红漫等不同领域的大咖,用音频直播的方式连线互动,分享自身的经历与观点,以一场声音的派对,为想要阅读却苦于无时间和精力的用户提供了一种新思路。
以内容传递的角度出发,阅读行为是在知识信息传播过程中的一次主观行为。从麦克卢汉的「媒介即信息」理论角度分析,阅读行为是否成立,应以媒介是否达到信息传播目的来进行判断。这一判断下,数字阅读早已陪伴着互联网的进程被大众广泛接受,甚至于兴起网络文学等新内容类型,成为大众阅读的主要对象之一。然而,在移动互联网时代无法避免的信息熵增中,无论是纸质阅读还是电子阅读,个体的视觉感官始终承载着极大压力。以此为背景,有声阅读在丰富载体与便捷技术的加持下,实现了跨越空间的「时时阅读、处处阅读」的线性阅读模式。因而能够填补、缝合用户碎片化时间,解放视觉和活动范围的听觉阅读方式,以强伴随性的特征再次回到大众视野,成为一部分用户阅读的核心方式,也成为近年来播客等新兴内容模式崛起的注脚。阅读不止用眼睛,耳朵同样可以阅读。并且围绕着「耳朵经济」,还可以有更多的商业叙事可能,成为数字阅读的新延展。就业内玩家而言,在线音频的头部玩家聚焦内容堆叠及市场细分或是重点押注音频直播与UGC。「耳朵经济」正在崛起。一边是产业链趋向完善,已有一定存量市场。从终端的音频内容平台,到内容版权与制作机构、硬件设备与辅助服务商等上下游企业,围绕声音产生的多元化生态已经逐渐成型,2020年网络音频市场规模达到123亿,艾瑞咨询预估在2023年能超过300亿。一边是市场潜力尚未开发,音频模式还有更多可能性。当眼睛被短视频完全侵占,耳朵的价值开始被重新审视,这也是蜻蜓FM决定走生态战略的核心之一。在其看来,耳朵经济中播客内容、网络听书、音频直播、知识付费、儿童故事等业务会是内容重点,但欧美市场已经较为成熟的播客或者说泛播客模式,会是未来在线音频行业的主流方向,也成为另一种在多个终端并行的阅读新模式。而蜻蜓FM作为平台的基本价值,在于连接创作者和用户,形成双端收益的同边效应。于此基础框架之中,平台能够为创作者带来的价值,在于商业运营与内容创作上的强赋能。围绕主播内容IP,蜻蜓FM想搭建一个让IP能够持续生长的良性生态。以合作较深的作家冯唐举例,有别于传统知识付费单边收割导致的边际效益衰减,为冯唐定制上线恰好一年的「冯唐讲书」小程序反而保持增长,IP势能持续增加。平台方为冯唐提供的,是获客、用户、转化、选题等全方面的定制化运营支持,形成更精准、更长线的共生模型。且这一合作模式具备可复制性,通过流量上的聚合、品牌上的赋能和资源上的分发,完成多个内容IP持续孵化,构筑完善的耳朵经济创作生态圈,成为有声阅读的成长土壤。而要搭建真正意义上的耳朵经济生态,蜻蜓FM还需要为用户解决两个核心问题:信息获取的及时性与有效性,以此完成阅读作为内容输入的行为诠释。蜻蜓FM自身锚定的方向,是基于「热点头条」性质的产品形态。在其看来,无论是纸媒时代、PC互联网时代还是移动互联网时代,头条资讯的形式或许在变化,但品类始终未曾被替代,不乏有专注这一品类的超级应用(或者说个体)崛起。
将一个头条热点以内容属性拆分成三个阶段:第一时间是头条产生后,用户需要立刻了解事件情况,对有效性和及时性需求最高,权威媒体成为主要信源,需要平台向上打通获取渠道;第二时间则是头条产生传播后的解读,在用户注意力从知晓事件转向需要了解阶段时,从平台角度组织内容,补全事件信息、提供观点解读,以泛播客的形式交付给用户价值,如蜻蜓FM此前与观察者网合作定制的播客栏目,颇受用户欢迎;第三时间则是具备长期价值的信息补充,对于事件背后历史知识、行业背景等更深入内容的提供,成为内容沉淀和内容拓展的有效补充。某种意义上来说,是技术革新在推动着数字阅读的不断创新发展。优质数字阅读的体验,需要优质内容与技术的双轮驱动,以此为更多用户打开体验更好的数字阅读大门。蜻蜓FM目前超过4.5亿用户、生态用户月活超过1.3亿,音频直播、内容分发等并发需求量大,对于互动性要求很高。一方面,是有效性与及时性之间存在技术痛点。相比较「视觉阅读」中对拟真度环境度需求,有声阅读的发展趋向于更精准的数据推送、更实时的互动、更低延时的交付,常见问题就在于「算力不够」、「数据孤岛」导致卡顿、推送不准、延时等问题;另一方面,用户体量对平台稳定性有了更高要求。为此,蜻蜓FM不断通过技术创新去实现自己的商业畅想。作为率先实现全面“云化”的在线音频厂商之一,2020年12月,蜻蜓FM开始和华为云展开合作,并于2022年3月实现All in华为云。对于蜻蜓FM这类高并发的大体量用户而言,华为云提供的解决方案更具优势。
云原生2.0的架构在提升混合部署弹性能力效果显著,基于端、边、云数据协同的智能调度,配合华为云服务团队深入蜻蜓FM业务环境后作出的针对性调整,实现业务系统性能提升30%,其中包括端到端的时延优化,成为本次423听书节音频直播的有力技术保障,也让蜻蜓FM有了更多产品创新的可能性。蜻蜓FM在生态场景搭建上显然有更多的战略思考。目前,智能音箱、可穿戴设备、智能家居、智能车机系统等各类终端多场景已经成为了音频交互的重要界面,也是音频内容消费的主阵地。作为移动智能终端定制的初期尝试,蜻蜓FM小米版全面替代了小米原有的收音机产品。后续,蜻蜓FM也将引入智能车机系统场景。不仅如此,蜻蜓FM还在数千万个智能终端上为用户提供音频内容。蜻蜓FM正着力打造“一人一条音频流”的整合音频服务,为每个用户提供一个24小时不间断的、个性化、跨终端的音频流,而这无疑涉及大量的云端存储、数据分析等等,这都需要华为云这样的技术服务方支持,来打通内容生态链,链接更多终端、更多场景的用户。甚至于,部分创新方向已经具备研发的可行性。如蜻蜓FM主力的头条音频产品,在其设定的「第一时间」属性中,对于时效性要求最高,此前处理方案为与TTS(从文本到语音)服务商合作,常规短新闻文本的交付时间约在5-10分钟,但如果通过华为云等合作伙伴支持,以云计算的方式将信源的图文内容在线转变成音频,将时间缩得更短,具备更强的内容「阅读」价值。有声阅读的优势在于,无需「视觉阅读」的高拟真度需求,可以实现本能性、辨识性以及解读式等多种收听方式切换,在多个场景获得陪伴式的接收,实现「阅读」信息输入的行为本质诠释。就目前而言,市场上需要更多元、更规模化的内容池沉淀,才能真正支撑起数字阅读新姿势的未来需求。在此过程中,华为云与蜻蜓FM携手共创,做驱动“自由阅读”的“同路人”。以更便捷、更高效的方式,让用户能够收听到丰富、多元、及时、有效的内容。最终实现蜻蜓FM「听得见的美好生活」的愿景。
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