要做的事越堆越多，我该怎么办？

先易后难，逐步提高完成度和熟练度，还是先难后易，直面惨淡的人生？

先难后易也很有道理，中外都有这样的谚语呀，就像马克吐温说的，“eat the frog first”，如果你每天早上做的第一件事就是吃一只活青蛙。那这一天碰到的事那可就都不算事儿了。

先易后难 or 先难后易，这看似是一件见仁见智的事，但从心理学家的视野下，采用哪种顺序完成任务才更好，是一个可以通过操纵变量从而得到最优解的问题。

如何定义“更好”？我们可以从自我效能感这个概念下手。

班杜拉在1977年提出了自我效能感（self-efficacy）这一概念，它指的是个体对自己是否有能力完成某一行为所进行的推测与判断，它能决定人们对活动的选择和坚持程度、影响人们面对困难的态度、影响新行为的获得和表现，最后影响活动时的情绪。

人们用哪种方式完成任务后的自我效能感更高，就能够说明哪种方式更好，因此，加利福尼亚大学的Juliana Schroeder和Rachel Habbert就设计了一系列实验来不让我们好过研究这个问题。

最后得到的结果与日常生活经验相符合，大部分参与者都预测按照“从易到难”的顺序完成list，将会获得更大的成就感。

但这仅仅是参与者对可能发生情况的猜测而已。在进一步的实验中，将参与者随机分配到“变简单组”、“变难组”和“随机顺序组”，按照相应序列完成任务后，评估自己在实际操作中真切感受到的效能感。

结果发现，被分配到“变简单”组的被试认为，随着进度的推进，任务越来越简单了，自己也越来越擅长解决问题了，体验到的自我效能感也提升了；

而“变难组”的参与者则报告自己觉得任务越来越难，自己却越来越菜，最后感受到的效能感也低于“变简单组”的被试。

为了进一步探究结果的稳定性，研究者们采取了不同的任务范式来探究难度顺序对效能感的影响。结果发现无论是实验室给定的任务（e.g.找单词，找分类），还是日常生活中可能出现的任务（e.g.应聘职位流程），都表明从难到易完成任务，都会带来更大的效能感。

之所以产生这一现象，部分原因在于人们经常误判自己能力和偏好随时间变化的发展趋势。

就像反复观看杂技表演后会让个体过度高估自己的耍杂技能一样，这些失误就源自于人们高估了自己学习进步的速度和效率。

一般而言，在面对多项任务时，人们往往只预测了首先清理小兵可能带来的成就感和顺利程度，而忽略了在面对最后一个大boss时可能碰到的挫折以及击败boss后的奖赏。

无法正当评估自己和任务，使得人们的想法和实际情况产生了偏差。

而当被试深度了解不同任务，并对最后一个任务做出详细的思考后，他们才做出与实际情况相一致的判断——由难到易会获得更大的成就感。

如果你觉得还是先易后难更好也没关系，毕竟个体差异普遍存在，更重要的是，这一系列的实验提供了一种干活新思路，如果你平常总是先从容易的事情做起，之后可以试试先啃硬骨头：黑猫白猫，能搞完ddl的猫就是好猫~

[1]Habbert, R. , &  Schroeder, J. . (2020). To build efficacy, eat the frog first: people misunderstand how the difficulty-ordering of tasks influences efficacy. Journal of Experimental Social Psychology, 91(424), 104032.

作者：太平洋海岸公路

编辑：Zene

本文经授权转载自京师心理大学堂（ID：bnupsychology），如需二次转载请联系原作者

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