在织女星附近，可能隐藏着一个巨大的神秘世界

织女星是最广为人知的恒星之一，牛郎织女的神话传说流芳百世。在北半球夏季，我们可以看到苍穹顶上，天琴座的织女星和天鹰座的牛郎星隔着璀璨银河遥相对望。

实际上，牛郎织女间横亘着一位第三者——天鹅座的天津四，它们共同构成了著名的北半球夏季大三角。这近乎是一个直角三角形，织女星恰好位于直角顶点。

织女星不仅享誉民间，还在天文学界备受关注。长期以来，天文学家对织女星进行过大量研究，它是太阳之外第一颗被人类拍摄下来的恒星，也是第一颗有光谱记录的恒星。

这颗全天第五亮的恒星距离地球只有25.3光年，在天文尺度下绝对算得上是我们的近邻。天文学家发现，织女星非常年轻，年龄大约只有太阳的十分之一，但质量却超过太阳2倍，而且还在快速旋转——织女星每16小时自转一周，而太阳则需要25个地球日。

虽然织女星是太阳系近邻，但我们一直以来都没在织女星附近发现行星的踪迹。这在一定上与织女星快速自转有关，以至于难以收集到关于它运动的精确数据。

现在，在一项新研究中，天文学家终于发现了织女星附近存在行星的线索。研究小组深入分析了美国弗雷德·劳伦斯·惠普尔天文台近十年来对织女星的观测数据，发现了织女星轻微抖动的信号。根据径向速度法，这意味着织女星附近可能环绕着一颗行星。

研究结果表明，这颗潜在行星可能是一颗“热海王星”或“热木星”——它的大小与海王星甚至木星相当，紧密环绕在织女星周围，只需2.5个地球日就可完成一次公转，表面温度接近3000℃，是已知温度第二高的行星。

需要指出的是，要最终确定这个巨大且炽热的神秘世界的存在，天文学家还有很多工作要做。另外，织女星附近可能远不止一颗行星，问题在于我们能否发现它们。

相关发现已经发布在本月的《天体物理学》杂志上。