任务期再次延长！NASA朱诺号将对木星系统展开全面探测

加班！加班！！不择手段地加班！！！这似乎已经成为NASA探测器的光荣传统，它们总是在完成主要任务的基础上疯狂延长任务期限，收获远超预期的太空探索成果。

近日，NASA宣布，朱诺号的任务期将再次延长，直到2025年9月或是寿命结束，以对木星系统——包括木星、木卫以及木星环展开全面探测。

朱诺号是NASA于2003年提出的木星探测任务。2011年8月，朱诺号从卡纳维尔角空军基地发射升空，在太空中飞行近5年后，于2016年7月成功进入木星轨道。由于推进系统出现故障，朱诺号无法进入原计划周期为14天的轨道，只能在离木星更远的周期为53天的轨道上运行。幸运的是，这并不影响其完成主要科学任务。

自进入木星轨道以来，朱诺号已经对木星内部结构、木星大气、木星磁场等方面进行深入探测，获得大量宝贵数据。与此同时，朱诺号还在一次次近距离飞掠木星之际，拍摄了大量惊艳无比的木星照。

这是朱诺号拍摄的木星大红斑：

这是朱诺号拍摄的木星大气：

这是朱诺号拍摄的木星南极：

不过，NASA并不满足于朱诺号现有的累累成果，希望让其价值发挥到极致，决定延长朱诺号的任务期。实际上，这是NASA第二次延长朱诺号的任务期。

按最初计划，朱诺号的主要科学任务只持续20个月。2018年6月7日，NASA宣布朱诺号的主要科学任务延长至2021年7月，到时朱诺号将脱离轨道，以受控形式冲入木星大气焚毁。

现在，NASA为朱诺号制定了拓展任务，再次延长朱诺号的任务期，直到2025年9月或是寿命结束。

据介绍，朱诺号的拓展任务涉及42次额外运行轨道，其中包括近距离飞掠木星北极气旋，飞掠木卫三、木卫二和木卫一，以及首次探索微弱的木星环。这将使朱诺号成为全面探测木星系统的探测器，并为下一代木星系统探测任务——NASA的欧罗巴快艇探测器和ESA的木星冰卫星探测器的实施提供宝贵数据。

值得一提的是，NASA的工作人员为朱诺号拓展任务做了巧妙设计——通过多次飞掠木卫，借助木卫引力节省燃料，同时降低朱诺号运行周期，使科学探测成果最大化。

朱诺号飞掠木卫始于2021年6月7日低空飞掠木卫三，轨道周期将从53天缩短到43天；然后是2022年9月29日近距离飞掠木卫二，轨道周期进一步缩短到38天；再之后，2023年12月30日和2024年2月3日先后两次近距离飞掠木卫一，轨道周期缩短至33天。

https://www.nasa.gov/feature/jpl/nasa-s-juno-mission-expands-into-the-future

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