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看，一只小猫咪学会了模仿人类丨一周科技

百家作者：果壳 2020-10-03 15:16:19

欢迎收看一周科技。是的，你可以训练一只小猫咪模仿人类的动作——如果它足够馋的话。

分解塑料

垃圾场里藏着能够吃掉塑料的酶。

2016年，研究者在垃圾场中发现了一种细菌，这种细菌制造出的一种酶可以降解PET塑料，这种酶称为“PET酶”。PET（聚对苯二甲酸乙二酯）是最常用的塑料之一，但需要耗费数百年才能降解；PET酶则可以将降解时间缩短为几天。

PET的重要用途之一是制造饮料瓶 | Pixabay

研究者最近发现，另一种叫做MHET酶的物质可以进一步加速塑料降解。仅仅将MHET酶与PET酶混合，就可以让PET酶的降解速度翻倍；而如果将这两种酶连接起来，则可以使降解活性再增加三倍[1]。这一发现为有效降解PET塑料提供了方法，可以促进塑料回收利用，降低塑料污染及温室气体排放。

模仿猫咪

在一项发表于《动物认知》的研究中，家猫首次展现了模仿人类动作的能力[2]。在实验视频中，我们可以看到一只名叫“惠比寿”（Ebisu）的猫咪如何接受“我做你学”（Do as I do）的模仿训练，学做人类训练者展示的一系列动作。

在训练者的指引下，猫咪“惠比寿”进行一系列动作模仿 | Claudia Fugazza et al

惠比寿对食物奖励很感兴趣，因此训练进行得相当成功：在测试环节，这只模仿猫咪81%的时候都正确模仿了训练者演示的动作。测试环节使用了两种针对同一物体的不同动作：用前爪触摸盒子，以及在盒子上蹭脸。在盒子上蹭脸是此前训练从未出现过的新类型动作，而惠比寿从第一轮测试开始就可以成功模仿它。

论文作者表示，这是首次通过实验证实家猫具备模仿人类动作的学习能力。不过也有研究者认为，这是否算是真正意义上的模仿，还需要更多实验证实。遗憾的是，惠比寿已经无法进行更多实验了——它在去年患上肾病，并于今年6月去世。

手术设备

参考寄生蜂产卵器的原理与构造，研究者设计出了一种新型手术设备，它能够更好地移除微创手术中需要去除的组织[3]。

魔性演示：以寄生蜂产卵器为灵感的手术工具 | Aimée Sakes et al

当寄生蜂产卵时，它们依靠摩擦力将卵输送到寄主体内，而这种手术设备所做的也是性质完全相同的事情——只不过方向相反。在设备外层的圆管中，有六瓣可以分别进行往复运动的零件。通过它们的有序运动，就可以利用摩擦力驱动组织在管中移动，从而将它从手术部位带到体外。

寄生蜂产卵器的滑动结构（左）与以此为灵感设计的手术设备结构（右） | Aimée Sakes et al

这种新设计有望替代现有的抽吸式设备，减少设备使用中的堵塞、组织损伤等问题，并更好地触及以往难以操作的部位。不过与抽吸设备相比，它移除组织依然较慢。

冰盖流失

格陵兰冰盖正在快速流失——确切地说，它在本世纪的质量损失率预计将超过过去1.2万年里的任何时候。

图虫创意

这一结论来自本周发表于《自然》的一项研究[4]。研究者们利用高分辨率模型对过去1.2万年中格陵兰冰盖的变化进行了模拟，同时也模拟了不同温室气体排放条件下21世纪将达到的冰盖损失速率。结果显示，在21世纪格陵兰冰盖的质量损失率将突破过去1.2万年来的记录达到新高：基于不同的温室气体排放情况，本世纪格陵兰冰盖的质量损失可能在8.8万亿-35.9万亿吨之间。

自上世纪90年代以来，格陵兰冰盖就处于加速消融趋势。现在，格陵兰冰盖消融大约会造成全球海平面每年上升0.7毫米。而在未来冰盖究竟会消融多少，还要看人类是否能对碳排放进行控制。

肥熊周

金秋十月，是时候欣赏肥美的棕熊了。