青听｜“为什么我们不快乐？”

前几天看到一个问题很有意思，说：

“既然我们的快乐都来自于多巴胺，那为什么大脑不会进化成‘自动分泌多巴胺’的模式呢？”

这确实是个很有趣的问题。很多人都知道，我们喜欢做一件事情，觉得它有价值，无非是因为在这个过程中大脑分泌了多巴胺，从而给予我们快乐和满足感。

同样，当你心情不好的时候，吃一点甜食，有助于改善情绪，原因同样在于多巴胺 —— 它激活了你的奖赏系统，唤醒了你的动力。

那为什么大脑不能时时刻刻都分泌多巴胺，让我们每时每刻都处于“快乐”的状态呢？

原因很简单：因为让我们感到快乐的，本质上来说，并不是多巴胺本身，而是多巴胺的变化。

这个理论，就是 1997 年 Schultz 等人提出的“奖赏预测误差假说”（Reward prediction error hypothesis）。

这个假说优美而简洁，它揭示了一个极其简单的结论：多巴胺实际起作用的，并不是实际奖赏，而是实际奖赏与预期奖赏之间的“期望差”。

与其说多巴胺标记的是“快乐”，其实不如说，它标记的是“惊喜”，也就是超出预期的奖励和刺激。

所以，我们会说：在人际交往里面，如果一个人长期对另一个人特别好，那么久而久之，这种好就会成为一个常态，对方是感受不到的。

反而，这种好一旦下降了，这种“变化”就会被对方觉察到，从而产生负面的感受。

所以，很多时候，快乐是什么？并不是“我得到了什么”，而是这么一条公式：快乐=(你所得到的-你所期望的)/期望

拥有越多，期望越多，你就越容易索求更多，越加患得患失。同样，你所注意到的，更可能是“失去”，而不是“获得”。

回到前面的分析。

当你第二次开始做这件事情时，你大脑中的多巴胺浓度，从1变成了20，这会产生什么样的结果呢？

你会发现：从1到20，同样是一个变化，同样产生了“期望差”。

根据前面的内容，有期望差，就存在奖赏。这也就是说：我们第二次做这件事情时，其实已经相当于提前“预支”一部分奖赏了。

那么，预支的这部分奖赏会起到什么作用呢？它会提高你维持、推动这个过程的动机，让你有更强的动力去把它做完，来获取到剩下的80的奖励。

这其实就是“动力”的来源，也就是我们所说的“自驱”。

自驱力来源于什么呢？一是意外的惊喜，它起到了定向的作用；二是预支的奖赏，它起到了推动的作用。两者结合起来，就形成了强有力的驱动力。

所以，为什么说这个时代，有些人会把“丧”经常挂在嘴边？

一方面，我们的生活太过单调，太过一成不变，每一天几乎都能看得一清二楚，都在重复自己过往的模式，缺乏意外和惊喜，也缺乏能够吸引你为之奋斗的目标 。

而另一方面，整个大环境，又往往充满不确定性。每当我们想尝试一些改变，想踏出一步时，就很容易迷失在这种不确定性之中。

这就导致了，这个自驱的回路，哪怕能转动，也很难持续地运转下去，不断强化你的探索动力。

但这并没有抹除我们获得快乐的途径。

为什么说希望至美？因为，希望的本质是什么，是可能性。

无论处于什么样的处境，始终相信“会有好事发生”，始终知道有那么一些路径，是可以尝试的，可以带给你“惊喜”的 ——这才是最令我们心驰神往的。

但大脑又有一个根本的需求：追求稳定。

实际上，我们可以说：稳定和不稳定，是大脑一对最根本、最永恒的矛盾。大脑从稳定中获得安心，又从不稳定中得到锻炼。

只有把这两者结合起来，让大脑不断地“把不稳定变成稳定”，继而去面对新的“不稳定”，才是一种良好的状态。

好的生活应当是这样的：基于一个稳定的形态上，不断地迎接新的变化，新的可能性，让自己不断地吸纳“惊喜”。

换言之：从不变中得到满足，从变化中得到增长。

这样的生活，才有生命力。