天文学家发现已知最近黑洞!它竟隐藏在附近的三体星系中

百家 作者:三体迷 2020-05-07 17:28:43
据欧洲南方天文台报道,一支天文学小组新发现一个黑洞,距离地球大约只有1000光年,是目前已知的最近黑洞。在天文尺度下,1000光年并不遥远,称之为太阳系近邻也不为过。值得一提的是,该黑洞周围还环绕着两颗伴星,共同构成奇特的三体星系。很有意思,很有意思!
黑洞是宇宙中最神奇的天体之一。在强大引力作用下,任何进入黑洞事件视界的物体都无法逃脱,即便是光也不例外。因此,黑洞其实是无法被直接观测的。
不过,天文学家通常可以利用黑洞产生的引力效应,或黑洞吞噬物质时形成的吸积盘来探知黑洞。在这项新研究中,天文学家正是通过黑洞产生的引力效应收获意外发现。
据介绍,在一项关于双星系统的研究中,一个名为HR 6819的系统引起研究小组的注意。HR 6819是南半球肉眼可见的恒星系统,一度被认为是一个双星系统。然而,事实证明,一切远远没有这么简单。
MPG/ESO 2.2米望远镜上的费罗斯(FEROS)光谱仪的观测数据表明,HR 6819中的一颗恒星正环绕一个看不见的物体运转,周期约40天,另一颗恒星则在较远处与它们相互作用。根据恒星运行轨道推算,这个隐形的神秘物体的质量至少为太阳的4倍,可以确定为一个恒星级黑洞。
也就是说,HR 6819实际上是一个三体星系。而且,这个三体星系的构造与我们隔壁的人马座半人马座α星很相似——两颗恒星紧密环绕构成双星系统,并与第三颗较远的恒星相互作用。不同的是,这个三体星系中的一名成员原本是大质量恒星,在经历超新星爆发后坍缩成如今的黑洞。
由于保持安全的“社交距离”,这个黑洞尚未吞噬伴星,以至于一直隐匿在黑暗太空之中,到现在才被发现。谁也没想到,在我们肉眼可见的恒星系统中,居然藏着一个黑洞。
迄今为止,天文学家只在银河系中发现几十个黑洞,它们几乎都是因疯狂吞噬物质爆发强烈X射线而被察觉的。在银河系整个生命周期中,可能有数以亿计的恒星坍缩成黑洞,而且大多数都像HR 6819中新发现的黑洞那样藏好自己。毫无疑问,我们现在只是窥见了冰山一角。
接下来,天文学家有望发现更多类似的黑洞。比如,另一个名为LB-1的系统可能也是这样的三体星系,有待更多的观测进行确认。天文学家还认为,这样的三体星系可能上演剧烈的碰撞与合并,释放出引力波。
相关成果已经发布在《天文学和天体物理学》杂志上。
参考来源:
https://www.eso.org/public/news/eso2007/
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