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那个号称将比太阳还亮的彗星解体了

百家作者：三体迷 2020-04-30 11:13:50

号外！号外！那个万众瞩目，号称将比太阳还亮的彗星C/2019 Y4（ATLAS）已经死在路上。哈勃太空望远镜于2020年4月20日和23日拍摄的两张照片，以最高清视角揭示了这颗彗星解体的情况。

据介绍，哈勃4月20日拍摄的照片捕捉到了大约30块碎片，23日拍摄的则为25块。这些碎片都笼罩在被阳光照亮的彗星尾尘中，它们的外观在这两天里发生了显著变化，以至于难以将各个亮点对应起来。

能够如此清晰地见证彗星解体是令人兴奋的。因为这很不常见，彗星解体后的碎片通常太暗而无法被看见，此等规模的事件每十年大约只会发生1-2次。

由于彗星解体发生得很快，而且不可预测，天文学家至今仍然无法确定其中原因。哈勃这一次拍摄的清晰图像或许能够提供新线索。在解体之前，整个彗核的长度估计超过两个足球场。

这颗彗星原本还被给予厚望——在今年5月底近距离飞掠太阳的过程中可能达到惊人亮度，上演一场天文奇观。现在一切算是化作泡影了，带着全村希望而来，结果碎了一地（天）。

C/2019 Y4（ATLAS）最初由小行星撞击地球最后预警系统（ATLAS）于2019年12月28日发现，是2019年最后一颗被发现的彗星。由于这颗彗星的轨道与1844年大彗星的轨道非常相似，有人猜测它可能是1844年大彗星的碎片。

一开始，C/2019 Y4（ATLAS）并没有引起太大关注。然而，到了今年三月中旬，天文学家发现它的亮度开始暴增，按这样的势头下去，可能在今年五月份变得异常闪耀，成为过去20年来肉眼可见的最壮观的彗星之一。

NASA当时预测C/2019 Y4（ATLAS）在5月31日抵达近日点时亮度可达-5星等，比金星还亮；国外业余天文学家吉迪恩·范·布特南（Gideon van Buitenen）大胆扬言，它可能超过-20星等，亮度直逼太阳；有些人甚至给C/2019 Y4（ATLAS）贴上“比太阳还亮”的标签；还有人YY出了C/2019 Y4（ATLAS）光临时壮观的场面......嗯，毒奶，使劲毒奶！