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为什么平头哥做芯片如此迅猛？

百家作者：AI100 2019-09-27 09:08:42

作者 | 胡巍巍发自杭州云栖大会

责编 | 唐小引

来源 | CSDN（ID：CSDNnews）

2018年10月31日，阿里旗下的平头哥半导体有限公司成立。

如今，平头哥成立不到一年，就已成绩斐然。

2019年9月25日，阿里巴巴旗下半导体公司平头哥，发布含光800芯片。

2019年7月25日，平头哥发布成立后第一个基于RISC-V的处理器IP Core玄铁910。

2019年8月29日，平头哥正式发布SoC（一般来说， “SoC”称为系统级芯片）芯片平台“无剑”。

不过没有人可以随随便便成功，阿里巴巴集团首席技术官兼阿里云智能总裁张建锋（花名行癫）表示：“（现在取得的成绩）只是万里长征第一步。”

虽然平头哥不到一年，就做出了芯片，但这并非一日之功。

平头哥的前身，包括达摩院芯片研发团队和“中天微”等（中天微系统有限公司是一家从事32位高性能低功耗嵌入式CPU研发与产业化的集成电路设计公司，2018年4月20日，“中天微”被阿里巴巴集团宣布全资收购）。

“中天微”在芯片领域，已经有19年的积累。此外，阿里巴巴的基础设施事业部，很多年前就在做硬件和软件方面的自研工作。

因为AI芯片是软硬件集合，2014年，阿里巴巴给芯片加上了AI算法，这才促成平头哥在短期内就做出来芯片。

2019年9月26日，杭州云栖大会，阿里巴巴集团副总裁、平头哥半导体公司总经理戚肖宁，发表了《端云相融普惠AI》的主题演讲，演讲中他分享了平头哥的进展和他对于平头哥思考。

芯片是AI算力的基石

对于算力，戚肖宁指出，“在AI时代有三件重要的事情：算法、大数据、算力。没有算力，其他都是空中楼阁。AI 60年来的发展，很重要的就是依赖于算力的发展，很多算法在多年前已经存在，但它不能在算力上实现。所以在最近10-20年，集成电路的发展，才使这些算法得以实现。同时，在当下的强大算力中，新的AI的算法层出不穷，所以芯片是AI的算力的基础。

不过话说回来，芯片就像一个心脏，算法才是灵魂。有灵魂、有躯体、有血液在一起才是完整的。昨天癫总（即前文的张建锋）跟逍遥子（阿里巴巴董事局主席兼首席执行官张勇）都讲‘Data是石油’。从另一个角度看，Data就像血液，有了躯体、灵魂、血液，AIoT才能生龙活虎地发展起来。”

对于9月25日阿里巴巴发布的含光800芯片，戚肖宁作为平头哥半导体公司总经理，对该芯片做了补充介绍，他表示：“昨天癫总发布了我们最新的含光800芯片，这是一个全球最强性能的芯片，它的推理性能无与伦比，它的功耗也让人惊喜。值得骄傲的是，这个团队从癫总2018年10月份宣布以来，很快就拿出芯片设计方案。这就是阿里巴巴做芯片的速度，这就是平头哥的风范。

今天我有幸，再把这个芯片给大家展示一下。昨天，癫总给大家演示了很多含光800系列的用途。从技术上来说，这是一个视觉类的芯片，它在视觉上的功能很强。在阿里巴巴，还有很多这样的应用，阿里做半导体跟别人不同的是，我们有场景，我们知道哪些是痛点，哪些是应用。这样的芯片，用在检索上面、搜索上面，只要用上就会帮助我们的客户。”

释放普惠算力，基于含光800的AI服务正式上线

对于AI时代的应用，戚肖宁表示：“AI无处不在，不只在云上，还在终端上。在端上面的AI，以每年40%的复合增长率在增长，所以端上AI也非常重要。阿里巴巴的AI Engine可以用在云上，也可以用在端上，所以叫做‘端云一体’。

AI时代的应用，是碎片化的。所以每一个领域的芯片，都需要很快设计出来。在这种情形下，我们有SoC平台、以及上月底在上海宣布的无剑SoC。我们把某些SoC的八成设计，都已经准备好。当客户拿到它时，只需做定制化设计，就可以做成他们所需要的芯片。与此同时，阿里巴巴还可以减少开发周期和降低成本。

昨天，浅雪（阿里巴巴副总裁、人工智能实验室总经理陈丽娟，花名浅雪）在这个舞台上，宣布了天猫新的芯片，那个芯片是AIoT部门跟平头哥一起合作的一个量产SoC，今天我也带来三款的新的SoC平台，有超低功耗的工业控制的微控制单元SoC、有语音识别的SoC、还有视觉识别的SoC。”

构造基于芯片的端云一体生态

对于平头哥的科研能力，戚肖宁自豪地说：“两年半前，我们团队曾给我展示过一个上云的Demo，同事告诉我，芯片连到云上之后，我要什么歌，马上就可以。当我说要一个邓丽君的歌的时候，一分钟后才拿，有时甚至拿不到想要的歌曲。经过两年的努力，我们的团队已经能够在拿到芯片的两周内，就把端云之间的联系打通。可以说，我们正在利用强大的算力，来帮助客户实现他们想要的AI。而‘端云一体’正是我们的新目标！”