人类首张黑洞照之后,黑洞影片即将出炉!

百家 作者:三体迷 2019-09-11 09:10:12
毫无疑问,人类首张黑洞照的问世是本年度最重大的科学事件之一。北京时间2019年4月10日21点,事件视界望远镜项目公布了这张历史性的照片,引起广泛关注。
照片中的主角是是一个超乎想象的存在——椭圆星系M87中心的超大质量黑洞,距离地球约5500万光年,质量高达太阳65亿倍。
前几天,2020年度突破奖揭晓,其中基础物理奖正是颁发给了事件视界望远镜项目组,以表彰他们拍摄到人类首张黑洞照,347名成员共同分享300万美元奖金。值得一提的是,突破奖旨在对生命科学、基础物理学和数学领域的突破性成果做出表彰,含金量十足,被誉为科学界的奥斯卡。
成果出了,大奖也领了,但事件视界望远镜项目组的工作仍在继续。当全世界还在为人类首张黑洞照深感震惊之际,他们却已马不停蹄地策划着续集——制作一部展现黑洞吞噬巨大气体云的影片。据介绍,事件视界望远镜已经获得必要的观测结果,目前科学团队正在对海量数据进行处理,有望在2020年合成人类首个黑洞视频。
说起来,事件视界望远镜透露着人类命运共同体的气质。这是一项伟大的国际合作项目,在精心策划将近二十年后,于2012年正式成立,全球数百名科学家参与其中。
实际上,事件视界望远镜并非一台独立的望远镜,而是由位于美国、墨西哥、智利、法国、格陵兰岛和南极等地的八大射电望天文台组成的,口径与地球大小相当的超级阵列。为了看黑洞一眼,科学家们也算是操碎了心。
2017年4月5日至14日期间,科学家利用事件视界望远镜展开为期10天的观测。本次观测的对象有两个——除了椭圆星系M87中心黑洞,还有一个便是我们的老熟悉,银河系中心黑洞人马座 A*。在此之后,科学家进行了整整两年的数据处理和分析,才合成人类首张黑洞照。可见,搞科研还真要耐得住寂寞。
银河系中心黑洞人马座 A*似乎要更动荡,因此更难以被探测。据介绍M87中心黑洞周围的物质大约需要一个月才能环绕一圈,而人马座 A*周围的物质只需要半小时。
事件视界望远镜项目负责人舍普·多尔曼表示,他们可能在2020年之前合成第一部粗略的黑洞影片。为了进一步提高分辨率,则还需要更多望远镜参与其中。幸运的是,人类首张黑洞照激发了大众的兴趣,这让多尔曼对项目的资金前景保持乐观。
“我预测,在未来十年里,我们将制作出高质量的黑洞影片,不仅能呈现黑洞的面貌,还能揭示它们在宇宙舞台上的所作所为。”多尔曼在接受法新社采访时如是说。
想当初,黑洞由广义相对论推论而来,但由于太过离奇,爱因斯坦本人并不愿意相信黑洞的存在。现如今,我们不仅有图有真相,而且还将生成黑洞视频。嗯,爱因斯坦既错了,又对了。

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