卷走谷歌5000万加入Uber,硅谷天才工程师被控商业机密盗窃罪!
新智元报道
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编辑:张佳
【新智元导读】本周二,前谷歌和Uber工程师Anthony Levandowski被联邦检察官指控犯有33项盗窃罪,并企图盗窃谷歌的商业机密。这位曾经叱咤风云的“天之骄子”如何走到这个地步?他和谷歌又有怎样的“爱恨情仇”?
Anthony Levandowski,曾经是硅谷最受追捧的技术专家之一。
作为自动驾驶汽车技术的先驱,他是谷歌联合创始人Larry Page的心腹,并帮助开发了这个搜索巨头的自动驾驶汽车。Uber也向他寻求帮助,以获得自动驾驶汽车的技术的优势,风险资本家向他投钱。
曾经风光无限的Anthony 在本周二被联邦检察官指控犯有33项盗窃罪,并企图盗窃谷歌的商业机密。
在加利福尼亚州圣何塞联邦法院的一次传讯中,39岁的Anthony在父母的陪同下交了200万美元的保释金,检察官以有“逃跑风险”为由令他佩戴脚踝监控器。
加入谷歌近10年,“天之骄子”与谷歌的“爱恨情仇”
与无人车之父合作谷歌街景项目
2007年,毕业于加州大学伯克利分校的Anthony加入谷歌,与Sebastian Thrun(谷歌无人车之父,斯坦福大学教授)一起做谷歌街景项目。在2007年底之前,谷歌街景车终于达到了Larry Page的要求,完成了采集百万英里的道路图像。
在用街景项目震撼了Page之后,Thrun提出了一个野心勃勃的项目——“Ground Truth”。他们计划用车辆、飞机再加上印度2000多名制图师,为全世界的街道绘制地图。
项目一旦成功,谷歌就不再需要为外部地图支付昂贵的许可费,并可以为安卓手机提供免费的实时导航路线。这也成为了智能手机时代初期,谷歌和苹果公司竞争的最大卖点。
加入自动驾驶团队,逐渐独挑大梁
不出所料,Ground Truth项目取得了巨大的成功,其速度及准确性甚至超过了谷歌街景。于是,Page赋予了Thrun随意选择项目的自由,最终,他选择回归自动驾驶汽车,而作为Thrun左膀右臂的Anthony也一起加入。
2008年,Project Chauffeur项目正式启动(Project Chauffeur即众所周知的“谷歌自动驾驶汽车项目”,2016年,该项目发展成为独立的公司Waymo,成为谷歌母公司Alphabet旗下的自动驾驶公司),Anthony作为工程师负责其中的一些技术工作。
在接下来的几年间,Anthony逐渐挑起了Project Chauffeur的大梁。
2011年Page曾承诺,如果Project Chauffeur项目取得成功,Anthony将拿到新公司的股票期权,以及10%的项目营收——这一决定后来让谷歌付出了巨大的代价。
失宠、冷战、掏走谷歌5000万加入Uber
后来,Chris Urmson接管了谷歌自动驾驶部门,而这本应属于Anthony。从那以后,二者的关系就异常紧张。
2013年7月,一家名叫Odin Wave的小公司已经订购了与Google激光雷达非常相似的定制零部件,而该公司注册日期刚好是Anthony在谷歌失宠前后。
后来,Anthony与谷歌进入了“冷战”。至于Anthony为何迟迟不肯离职的原因,恐怕也是为了谷歌的奖金。
2015年,谷歌到了兑现Project Chauffeur项目承诺的时候。虽遭到降职,12月时Anthony仍旧从谷歌口袋里掏走了5000万美元,比排在第二位的几乎高了一倍(2800万美元)。
2016年1月27日,Anthony悄无声息地从谷歌离职了。
谷歌内部调查发现惊天秘密
短短数周后,Anthony就拟好合同,准备将自己创办的Otto公司卖给Uber。
2016年8月,Uber宣布收购Otto,并任命Anthony担任Uber自动驾驶部门的主管,负责个人交通、物流和卡车等方面业务。
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