酷应用

痛恨蚊子？中国科学家找到了让它们团灭的新方法 | 一周科技

百家作者：果壳 2019-07-20 15:23:08

欢迎收看一周科技。本周好消息：科学家们找到了消灭蚊子的好方法；本周坏消息：埃博拉疫情依然不容乐观……

图灵钞票

2019年7月15日，英格兰银行宣布阿兰·图灵将登上新版50英镑钞票[1]。这种新50英镑钞票为聚合物材质，预计将于2021年开始流通。

Bank of England

除了图灵的照片外，英格兰银行公布的设计概念图还涵盖了自动计算机（ACE）、“炸弹”（Bombe）密码破解机图纸等元素，以及图灵代表性论文《论可计算数及其在判定问题上的应用》中的表格。图中的一串二进制编码也有特别的意义：它代表的是图灵的生日（1912年6月23日，英式写法为23061912，转化为二进制就是图中的样子）。

消灭蚊子

本周在《自然》期刊上，中国研究者发表了一项消灭蚊子的重要成果：通过两种手段的结合，他们消灭了广州两个河岛上几乎全部的白纹伊蚊[2]。白纹伊蚊可传播包括登革热病毒、寨卡病毒在内的多种病原体，因此消灭它对控制人类疾病很有帮助。

白纹伊蚊，也就是人们日常所说的“花脚蚊子” | James Gathany, CDC

研究者们利用了名叫“沃尔巴克氏体”的微生物对蚊子进行改造。这种共生菌会影响蚊子的生殖：当雄性感染、同时雌性未感染同种沃尔巴克氏体时，它们交配后将无法繁育后代。研究者们在实验室里人为制造了感染沃尔巴克氏体的雄性蚊子，并将它们释放到野外与雌性交配，以此减少蚊子产生的后代。同时，他们还用辐射的方法为携带同型沃尔巴克氏体的雌蚊绝育，进一步确保了减少蚊子种群的效果。详细解读可以看这里→今日《自然》：几年前，科学家在广州每周释放500万只蚊子，现在……

埃博拉疫情

埃博拉病毒 | CDC/Cynthia Goldsmith

2019年7月17日，世界卫生组织正式宣布，在刚果民主共和国暴发的埃博拉疫情为“国际关注的突发公共卫生事件”（international public-health emergency）[3]。此次埃博拉疫情始于2018年8月，目前它已造成超过2500人感染，并导致超过1600人死亡，这是历史上规模第二大的一次埃博拉疫情。世卫组织总干事谭德塞博士表示：“现在全世界要予以关注并加倍努力。我们需要与刚果民主共和国团结合作，以结束这次疫情，并建立一个更完善的卫生体系。”

VR手套

触觉手套演示，这里触摸的是虚拟的国际象棋棋子 | Kahye Song et al

本周在《科学报告》上，韩国研究者发表了一种轻巧的虚拟触觉手套[4]。戴上这副手套，在虚拟世界里也能模拟触摸和抓握物体的手感。

这种手套用柔软的硅橡胶制成，内置了传感器检测手部动作。当需要感受到虚拟物体时，手套指尖处的硅胶会鼓起一个小泡，人的手指感受到鼓起小泡带来的压力，就会觉得仿佛摸到了一件虚拟的物体。小泡的形状变化是由电控制的，不需要外接气动装置，因此能让手套变得更加轻便。

幻视

在本周《科学》的一篇论文中，研究者在实验小鼠身上制造了一种“幻视”：通过操控视觉皮层神经元，他们让小鼠产生了“看到条纹图案”的感知，并做出相应行为，即使它眼前并没有真正的图案出现[5]。

这是怎么做到的？首先，研究者对小鼠进行了基因改造，在神经元中加入了荧光标记与光遗传学“开关”——这样一来，人们就可以看到神经元的活动情况，还可以通过特定的光照来操纵它们。接下来，他们给小鼠展示横条纹与竖条纹图案，锁定了那些与两种条纹图案分别对应的视觉神经元，并训练小鼠只在看到竖条纹时做出舔水喝的动作。然后，研究者用光激活了与感知条纹图案相关的神经元。结果发现，当激活对应的神经元时，小鼠各方面表现都像是真的看到了图案：它们的大脑反应与看到条纹时一样，而且同样做出了与竖条纹对应的喝水动作。

实验的场面大概是这个样子 | J. MARSHEL et al

接下来，研究者还计划用这种技术进一步研究更复杂的行为与感知现象，找到它们背后的神经基础——包括那些脑部疾病相关的症状。

参考文献

[1] https://www.bankofengland.co.uk/news/2019/july/50-pound-banknote-character-announcement

[2] https://www.nature.com/articles/s41586-019-1407-9

[3] https://www.who.int/zh/news-room/detail/17-07-2019-ebola-outbreak-in-the-democratic-republic-of-the-congo-declared-a-public-health-emergency-of-international-concern

[4] https://www.nature.com/articles/s41598-019-45422-6

[5] https://science.sciencemag.org/content/early/2019/07/17/science.aaw5202

作者：窗敲雨

编辑：luna