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图灵奖得主Fernando Corbató逝世：没有他或许没有Linux和C语言

百家作者：新智元 2019-07-14 08:05:20

新智元报道

来源：thenextweb等

编辑：张佳

【新智元导读】计算机密码发明者、图灵奖获得者Fernando Corbató逝世，享年93岁。他领导了计算机分时系统（CTSS）的开发，该系统被认为是世界上首个操作系统之一，允许多人同时使用计算机，从而加快程序员的工作速度。CTSS也被认为是第一个使用密码的计算机系统。

近日，传奇的麻省理工学院计算机科学家Fernando José Corbató逝世，享年93岁。

Fernando 领导了计算机分时系统（CTSS）的开发，该系统被认为是世界上首个操作系统之一，允许多人同时使用计算机，从而加快程序员的工作速度。CTSS也被认为是第一个使用密码的计算机系统。本文将带大家回顾Fernando的生平和他的贡献。

从二战技师到MIT副主任

人们都称Fernando José Corbató为“Corby”，1926年7月1日，Corby出生在加利福尼亚州奥克兰市，他的父母是加州大学伯克利分校的研究生。当Corby五岁时，他的家人搬到洛杉矶，他的父亲成为加州大学洛杉矶分校的西班牙文学教授。

第二次世界大战爆发，而Corby在洛杉矶的高中就读，因此他很早就毕业并在17岁时加入美国海军，成为一名电子技师。战争结束后，他进入加州理工学院，并于1950年获得物理学学士学位。

Corby随后前往麻省理工学院攻读研究生院。在麻省理工学院担任研究生助理期间，Philip M. Morse教授鼓励他成为使用Whirlwind计算机进行物理计算的专家。

在1956年获得物理学博士学位后，Corby成为Morse教授新成立的麻省理工学院计算中心的研究人员，该中心当时拥有IBM 704计算机。1958年至1965年，Corby担任计算中心的副主任。

构建CTSS，极大缩减计算机响应时间

随着20世纪50年代后期麻省理工学院的计算机使用迅速增加，Corby开始熟悉他们的局限性。

许多用户对管理计算机访问的方式不满意。像Whirlwind这样的计算机一次只能被一个人使用，并且需要提前注册。计算中心的IBM 704以“批处理模式”（batch mode）运行，专业操作员运行以前提交的计算任务。这两种方法都需要程序员等待数小时或数天，如果由于错误而必须重新运行作业，则需要再次等待。

20世纪50年代末，包括麻省理工学院教授 John McCarthy（1971年的图灵奖得主）在内的几个人提出了一个名为“分时”（time-sharing）的新想法，支持几个用户同时连接到计算机。它会在程序之间快速切换，短时间运行一个，然后运行另一个程序，每个用户将使用称为终端的类似Teletype的设备与自己的程序交互。

为了使“分时”可以工作，计算机必须能够中断正在运行的作业，保存其状态，查找和恢复另一个作业，并在中断的位置启动它。过程控制计算机当时具备这样的能力，但计算中心的IBM 709等科学计算机却没有。此外，必须保护在用户之间切换的管理程序不被行为不当的用户程序覆盖。

1961年，Corby提出了一个关于IBM 709的小型项目，可以展示这种交互式计算。与Bob Daley和Marjorie Merwin-Daggett一起，Corby构建了兼容时间共享系统（CTSS）的初始版本，并于1961年11月进行了演示。它将暂停的程序保存到四个磁带驱动器上，为使用改进的Flexowriter终端的四个分时用户提供同时访问。

CTSS是“兼容的”，因为以批处理模式运行的二进制目标程序也可以交互运行，并且传统批处理可以与分时用户共享计算机。系统为每个用户提供了一台虚拟IBM 709计算机，该计算机可以响应终端输入的命令行执行用户程序和系统命令。

在1963年的采访中，Corby解释了他的分时方法。他表示：计算机使用起来非常昂贵，任何闲置时间都是一个巨大的浪费。但有了分时，计算机时间被仔细计量，浪费时间几乎消失了。

CTSS的使用将计算机响应的等待时间从数小时缩短到秒，极大的提高了效率，用户从不会注意到任何滞后，使该技术更加实用。