刚刚，NASA宣布，下一个目标土卫六泰坦！

土卫六泰坦，是土星最大的卫星，也是太阳系第二大卫星（次于木卫三），比水星还要稍大一点。

更重要的是，土卫六是太阳系中唯一一颗拥有浓厚大气的卫星，而且表面遍布液态烃湖泊，整体环境与早期地球颇为相似。因此，一直以来土卫六都备受关注，被认为是太阳系中最可能存在外星生命的星球之一。

在过去，卡西尼-惠更斯号已经对土卫六展开了大量探测。卡西尼号的多次飞掠探测和惠更斯号着陆后的短暂探测，让我们对土卫六有了突破性认识。但是，要真正揭开土卫六的神秘面纱，这还远远不够。

令人兴奋的是，NASA今天凌晨公布的太阳系探测计划的下一个目标，正是土卫六泰坦。

据介绍，NASA将对土卫六进行前所未有的大胆探测——向土卫六发送一台无人机，利用土卫六大气浓厚和重力低的特点，在土卫六上自如飞行，对数十个地点展开探测，采集并分析土卫六上的有机物质，以研究土卫六的宜居性、前生命化学，乃至生命迹象。

这台无人机暂名为蜻蜓（Dragonfly），是一个旋翼式探测器，配备了8个旋翼，将成为NASA首个在异星球上开展科学任务的多旋翼飞行器。在长达2.7年的基本任务期内，蜻蜓将从土卫六上的有机沙丘到撞击坑底部的不同环境展开探测。

按NASA公布的时间表，蜻蜓计划于2026年发射，预计在太空中飞行8年后，于2034年抵达土卫六。

通过分析卡西尼号13年的探测数据，NASA为蜻蜓选择了天气平静的着陆时间、安全的着陆地点，以及有趣的科学探测目标。

蜻蜓最初将着陆于土卫六赤道区域的香格里拉沙丘，然后进行一系列飞行，并沿途停留，在多个地点采集样品。最终，它将飞达塞尔克撞击坑，有证据表明这里曾经可能存在液态水和有机物。算起来，蜻蜓的飞行总里程将超过175千米，几乎是迄今为止所有火星车行驶里程总和的两倍。

毫无疑问，这是一项极具挑战而又意义重大的探测任务，将为科学家研究地球生命起源和外星生命提供重要线索。这项任务已经被选入NASA的新疆界计划。

新疆界计划是NASA发起的一系列太空探测计划，目前有3三个任务正在进行——探测柯伊伯带的新视野号、探测木星的朱诺号、探测小行星贝努的OSIRIS-REx。

最后顺便说一下，灭霸老家也叫泰坦星，NASA这是要上灭霸老家搞事情嘛！

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