面对AMD和英伟达 为何英特尔还能站稳脚跟?

百家 作者:腾讯数码 2019-05-26 12:11:32

本文由腾讯数码独家发布

如今的半导体行业正处于低谷期。据国际数据公司IDC今年5月中旬预测,半导体市场在经历了连续三年的扩张后,将迎来7个百分点的缩水。而芯片短缺将导致另一些市场发展放缓。NAND的价格已经大幅下降,甚至有传闻称英特尔的数据中心业务也在缩水。半导体业的收入比较复杂,这让部分股票分析师不看好部分业内公司,甚至不看好整个行业。那些乐观的业内人士曾寄希望于与中国的合作,但随着这种希望的迅速破灭,半导体行业再度蒙上了一层阴云。

因此,短期内部分投资方或会选择收手。但我们要记住,在全球狂热追求人工智能与分析、高性能计算、游戏、无人驾驶、送货无人机、5G等技术的大背景下,对计算能力和半导体的需求不会降低,这些技术中的绝大多数都依赖于英特尔、英伟达、AMD等公司提供的强大计算能力和图像处理能力。这几家公司的竞争将十分激烈,虽然现在许多人不看好英特尔,但实际上,英特尔可能才会是最终脱颖而出的那一家。

精彩的履历和强大的产品生态

让我们来看看这三家公司的主要产品和服务都有哪些。AMD主营电脑、游戏和数据中心,英伟达主营电脑、游戏、数据中心和汽车相关,而英特尔是三家中业务范围最广的,包括计算、存储、无人驾驶、网络运营、物联网五大板块。

英特尔还在不断扩张自己的计算业务,比如在服务器计算芯片中融入了机器学习。英特尔还计划在2020年发布用户个性化独立显卡,在今年发布Nervana机器学习加速器,不过这两项计划的实现也都可能还要延迟一年。目前英伟达占据了机器学习加速器近99%的市场,处于绝对主导位置。但随着英特尔的介入,AMD和英伟达定会受到冲击。

根据英特尔目前及今后的产品路线来看,这家公司将直接进入曾由AMD和英伟达主导的领域展开竞争。未来英特尔Nervana将打破英伟达的训练和推理最高速记录。鉴于英特尔过去抢占核心计算市场的能力十分强大,它想涉足的领域中现在的佼佼者都应做好准备,应对即将到来的激烈竞争。

与英特尔相比,英伟达和AMD的产品范围就相对较窄。尽管现在消费者更喜欢AMD的服务器芯片和英伟达的独立显卡,但英特尔仍然很可能从存储和网络产品方面辟出一条道路。英特尔同时在每个市场都有平台,所以还可能赢下那些还不存在什么竞争的零件领域。

更好的营销资源和准确的定位

AMD喜欢吹嘘自己的服务器芯片如何好,但如果真那么好,为什么才占了不到3%的市场?而这3%还是在英特尔延迟发布10nm芯片的前提下获得的。虽然AMD有一大部分服务器营销费用都用来对付英特尔,但AMD在服务器市场占据的份额还不到其预期的一半。AMD最多能在电脑市场取得一些小发展,但电脑市场的利润仅仅是服务器市场的一半。

英伟达也在自己所谓的强势领域面临同样的挫折,其与特斯拉的合作中断让英伟达在无人驾驶领域遭到打击。现阶段英伟达的出击点在自适应驾驶辅助系统(ADAS)领域,而该领域正中英特尔Mobileye的下怀,高通也计划涉足该领域。高通抢占了英伟达曾在汽车领域的几乎所有业务,搞得英伟达无路可走。最让英伟达受到冲击的,还在于相较英伟达的芯片,英特尔的至强Xeon CPU才更受市场欢迎,而英特尔的二代Xeon Scalable还有亚马逊做其强大后盾。

英特尔在三家公司中的品牌价值最高、市场投资能力最强,所以就算没有最强芯片,英特尔也能在市场中混得如鱼得水。近期英特尔退出了手机5G业务,这让其又有精力专心发展数据中心业务了,这只会让英伟达和AMD生存得更艰难。就算英特尔只从英伟达和AMD抢来5%的独立显卡和机器学习加速器市场,那也足够击败这两家公司了。

总有效市场

英特尔精彩的履历同时让其拥有了更大的有效市场。根据英特尔分析日的数据,其总有效市场为3300亿美元,是现阶段AMD 740亿美元的四倍之多。英伟达没有公开其总有效市场的准确数字,但对其2023年的数据中心市场和2025年的汽车市场进行了展望,分别为500亿美元和300亿美元。这显然与英特尔的数据存在很大差距。至于各家都瞄准的5G芯片市场,其总有效市场仅为100亿美元,而英特尔现在的3300亿美元中还不包含这100亿。

不难看出,英特尔才是占据了最佳位置的那家公司。英特尔的产品范围之广、总有效市场之大都是同领域其它公司难以企及的,同时英特尔还在主流计算市场中占据重要位置,这意味着英特尔很可能在接下来想涉足的领域中也能占据主导位置,这其中就包括了AMD和英伟达目前主导的领域。

显卡不是英特尔的弱点,但英特尔还会努力

可能很少有人注意到,英特尔凭借集成显卡正占据着电脑显卡市场的头把交椅。虽然在独立电脑游戏显卡市场,英特尔还拼不过AMD和英伟达,但也计划推出强有力的产品。预计在2020年,英特尔Xe系列就会覆盖集成显卡、独立显卡和独立数据中心芯片产品。如果英特尔产品的性能够好,那就能从英伟达和AMD手中抢走显卡市场。英特尔在第一年如果能占到5%的市场,对英伟达和AMD就能造成致命打击。

纳米战中落后,但不要紧

提到处理器,人们总爱纠结于其参数——7nm、10nm还是14nm。但其实英特尔不必太在意纳米数。所有芯片分析师都认为,台积电的10nm芯片和英特尔14nm+性能相当,英特尔的14nm++在缓存单元大小和密度上则比台积电的10nm芯片更占优。专家还认为台积电7nm和英特尔10nm的性能相当。

英特尔将在2019年三季度推出采用10nm芯片的笔记本电脑,而AMD则计划于2020年一季度量产7nm芯片笔记本。但几乎可以想见,AMD在正式发布这款笔记本的之后6个月内都不会对大众开售。如果台积电的7nm和英特尔的10nm性能相当,那其7nm就不存在任何绝对优势了。

苦难已经过去

考虑到过去一两年中英特尔的表现及其面临的挑战,相信英特尔未来的发展会更好。虽然过去两年间,英特尔经历了CEO的突然轮换、芯片库存的短缺、Meltdown与Spectre漏洞、10nm芯片延发等挫折,业内的英特尔衰败论并非空穴来风,但与此同时,英伟达和AMD并没能趁机抢走什么市场。特别在数据中心市场,AMD曾寄希望于服务器芯片,但实际收效甚微。

现在,英特尔的10nm芯片即将得到正式推出,同时还将在数据中心市场发力,可见这家公司正在逐渐恢复元气。未来英特尔广泛的产品范围和总有效市场,及其过去用巨额营销预算打下的计算市场,都将帮助其在更多领域取得话语权,并最终抢占AMD和英伟达现在主导的市场。


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