竞争和合作共存 微软和索尼的合体对游戏行业的未来意味着什么？

本文由腾讯数码独家发布

周四，游戏机竞争对手微软和索尼宣布了一项重大合作，这两家公司表示将联手开发一个潜力巨大的新游戏领域：云。两家公司今天宣布已经签署了一份备忘录，“探讨在微软Azure中联合开发未来的云解决方案，以支持各自的游戏和流媒体服务。”这一出人意料的合作是游戏机领域这两大竞争对手之间的一个新进展，但这可能并不意味着这两个公司会停止竞争。

作为协议的一部分，索尼仍将使用微软的Azure服务器和数据中心开发自己的游戏和流媒体服务。大概包括PlayStation Now和PlayStation Vue。PlayStation Now是索尼于2012年收购流媒体公司Gaikai之后于2014年推出的游戏流媒体服务，PlayStation Vue是索尼推出的基于云端的流媒体电视服务。

微软已经计划将Azure作为其游戏流媒体xCloud项目服务的一部分。这可能会是微软在去年E3上提到的一项计划的一部分，该计划将推出一款高端游戏机，提供一流的本地游戏和流媒体游戏内容，这些游戏内容也可以在其他设备上运行。

两家公司还同意在半导体和人工智能领域进行合作，但声明中提到的“联合开发新的智能图像传感器解决方案表明”，这个合作可能更多地与Azure Kinect传感器有关，而非与游戏相关。

两家公司还是竞争对手

看到两家竞争激烈的游戏机对手宣布建立合作关系，大家不免开始对游戏市场的未来做出一些预测。将会有无数文章和YouTube视频来对两家公司这一合作进行评论，有些人也可能认为这是不是意味着两家公司不再是竞争对手了。一些人甚至还想着微软和索尼联合流媒体的服务，将允许PlayStation或Xbox硬件(很可能还有其他设备)的用户通过一个服务器平台玩流媒体游戏。

他们可能觉得随着索尼和微软合作的加深，这两家公司都将其主要特许经营权直接发布到一个供所有人享用的联合流媒体服务上，游戏机游戏不再有独家这个概念。最后，Gears of War（战争机器）和Uncharted（神秘海域）在一个平台上，甚至可以在便宜的流媒体盒以及手机上玩!

当然这些想法在逻辑上有些问题，也是暂时不会出现的事。谷歌今年3月宣布了其Stadia服务，并有报道称亚马逊也计划推出类似的服务，这让业内很大一部分人相信，远程流媒体是游戏行业的未来走向。即将到来的来自互联网巨头的威胁，足以让以前的竞争对手联合起来，在市场上一起合作共同保住一个自己的位置。考虑到当前的Xbox和PlayStation游戏机在架构层面上比较相似，这次合作可能会有一定的意义。

另一方面，对于这两家老牌游戏机巨头来说，要在这个方向的进行重大转变似乎不太可能。想想索尼最近发布的PlayStation 4后续产品吧，该产品承诺提供更快的SSD存储、3D音频以及最先进的CPU和GPU硬件。仅仅是这样一款游戏机就与像Stadia所倡导的“便宜”的游戏理念相背。像这样的游戏机就需要有几款有吸引力的独家游戏来说服人们购买，所以索尼不太可能仅仅为了一个流媒体服务而放弃软件的独家经营权。

同样，微软已经暗示，它正在设计下一代Xbox游戏机，如果把游戏放在一和平台上，让那些购买了竞争对手的游戏机或者根本没有游戏机的人完全可以访问，那又何必这么做呢?

对于今天的声明，最直接的解读可能只是这两家公司承认索尼和微软各自的优势。索尼通过旗下的PlayStation Now和PlayStation Vue品牌在流媒体内容游戏领域领先一步。另一方面，与竞争对手亚马逊和谷歌相比，微软拥有更广泛的Azure数据中心分布。鉴于游戏流媒体服务对延迟问题非常敏感，使得Azure非常适合作为索尼向用户流媒体PlayStation内容的平台。

也许，如果微软和索尼停止销售自己的专有设备，而是简单地接受一个所谓的流媒体平台，所有的游戏都可以在几乎所有的联网设备上玩(不用担心持续的延迟、互联网基础设施和成本)。

但这只是一个不切实际的想法而已。索尼和微软都在开发拥有最先进硬件的下一代游戏机，这表明它们看到了高端游戏机的前景。尽管今天宣布了这两个游戏巨头合作的消息，但我们并没有看到微软和索尼在短时间内会停止竞争的迹象。

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