这飞机简直是平流层火箭加特林!
前两天,世界上最大的飞机试飞成功。
并顺手在空中发射了一枚火箭:
没错它发射的火箭,就跟下面这种一样,可以搭载各种卫星和探测器:
虽然这二者体型差距看似挺大,但多级火箭都是大个烟花,把推进器一级一级扔掉之后,有用的部分还真不一定比上面的大多少。
这个飞机名为Stratolaunch,(鉴于他的双胞胎构造,不如叫它双儿吧)是目前地表最大的飞机,翼展超过117米,空重226.8吨,由六台747发动机驱动。
只要你给它的6个机箱加满油,双儿就可以搭载250吨以内的火箭进行2000海里的长途飞行。
并且轻松的把搭载的火箭抬到3万英尺以上的高空进行发射。
不过据测算,双儿加满油后约会增重50%,也就是说想一次给他喂饱需要113.4吨的航空燃料。
没办法,不论是飞机还是火箭都太沉了,而别忘了人家还有双机舱的设计,双倍回报自然也要双倍付出。
为了减轻重量,双儿全身都经过特殊设计,并且使用碳纤维材料制成,工程师们表示自己真的是尽力了。
其实在那些资本家眼里,成本高不高啥的根本不是事儿,毕竟有能力往太空发射火箭的都是不差钱的大客户,发射一颗火箭赚不回燃油费那就多发射几次呗。
像本次试飞时发射的这种小火箭最多也就重半吨,以双儿的最大载重量来核算的话……
不是双儿吹牛,这种小火箭一次发射500个都不是事儿!
这画面可太美了,在三万英尺的高空,有个奇形怪状的连体飞机带着500个火箭疯狂喷射。
社会王:谁想买哒哒哒哒哒冒蓝火的加特林来着?给你做好了,还是能飞到平流层自己喷的那种,赶紧联系我啊!
当然,考虑到技术和安全性,一次500个火箭是不可能的,预期计划中,双儿最多可以一次携带三枚火箭升空并发射。
接单是不可能愁接单的,据不可靠情报,双儿的商业订单已经排到明年甚至后年了,主要来自美国航天局和一些动不动就想上天作死的富翁们。
毕竟以双儿为核心的平流层发射系统除了成本低廉之外,还不受天气限制、没有那么多预约、起降的冗杂手续,即便想取消发射也不用付太多的违约金等种种优势。
只要你有钱、想上天,明天上午就可以把你的火箭挂在双儿下面。
可以说虽然成本极高,但是双儿只要制造出来就是个顶级的钞票印刷机,分分钟就让公司赚个盆满钵满。
这个印钞机的主要投资人你们可能也听说过,就是微软公司联合创始人,比尔·盖茨的好友保罗·艾伦。
据说保罗·艾伦的父亲曾经参与二战期间的诺曼底登陆,并在此场战役中幸免于难,父亲的经历让艾伦对战斗机产生极大的兴趣。
那时候战斗机续航能力普遍不够,难道这就是双儿六个油箱的原因?
△艾伦的私人飞机博物馆
从最初的修复二战老飞机到自己制造航天飞机进入太空,保罗·艾伦对人类的航天事业做出了极大的贡献,而他的终极梦想就是看到双儿成功发射火箭。
△可以载人进入太空的飞机,艾伦出品
遗憾的是他在2018年10月因病去世,彻底错过了双儿的处女飞。
艾伦的离世曾让美国太空运输公司陷入巨大的争议中,因为艾伦几乎是该公司全部的资金来源,很多人推测艾伦的离世会导致公司现金流枯竭,最终破产。
但事实证明即便是在研发进度缓慢,公司方向不明确的情况下,艾伦在死前仍然坚定的多次为公司注入大笔资金,从未质疑任何一个研发人员的努力。
在双儿完成试飞之后,美国太空运输公司现任CEO弗洛伊德对着欢呼的人群轻声说了一句谢谢,好像艾伦也在人群之中。
在艾伦的构想里,以后每个人都可以通过火箭进入近地轨道,这个流程就像现在搭乘普通航班一样简单,可以说双儿的试飞成功,直接让艾伦的构想完成了一大半。
老头,你的梦想实现了,安心走吧,记得在天堂减减肥……
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