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iPad mini 会迎来「第二春」吗？

百家作者：36氪 2019-04-11 09:19:42

手机和电脑之间，是否还需要有一个平板电脑？

文 | 宋长乐

在过去四年里，苹果的?iPad?阵容中存在着一个空白，那就是?iPad?mini。

作为苹果从2012年起发售的小尺寸?iPad?平板电脑系列，iPad?mini?上次更新还是在2015年9月。如今，苹果用?iPad?mini?5?满足了这期间用户的期待。

7.9英寸屏幕、6.1毫米的厚度，主打纤薄轻巧设计，3月中下旬发布的新?iPad?mini?外观看起来与四年前推出的产品几乎相同，在它身上很多用户甚至找到了久违的苹果味道：带有Touch?ID的物理按钮、3.5mm耳机接口，底部甚至还保留了传统的?Lightning，而不是像?iPad?Pro?那样使用了USB-C。

对于这款新?iPad?mini?的升级，苹果选择了与?AirPods?二代一样的升级策略，核心改变放在了产品内部。

新?iPad?mini?采用了拥有神经网络引擎的?A12?仿生，和去年9月份发布的iPhone?XR、iPhone?XS系列同样的芯片。也正是因为借助A12?仿生芯片的实时机器学习技术，让新一代iPad?mini?拥有了可以自主学习并且作出预测的人工智能特性。

苹果官方宣称，新一代iPad?mini的运行速度比上一代要高出4倍。这意味着，在iPad?mini上，苹果想让用户做的不仅仅是玩游戏、看视频，而是也可以运行需要高计算能力的大型App和玩转增强现实。

当 Apple Pencil 成为标配

与前几代?iPad?mini?相比，最新款?iPad?mini?有一个很大的不同是开始适配Apple?Pencil。

2016年的时候，苹果发布?iPad?Pro?系列，主要面向摄影师、画家、设计师等创意工作者，为此苹果拿出了?Apple?Pencil?，便于他们日常使用?iPad?就能进行创造和工作。

去年10月底，苹果更新外观设计大变的?iPad?Pro，去掉Home键，用上Face?ID刷脸解锁。苹果同时还为新款iPad?Pro配备第二代Apple?Pencil，只需吸附在iPad?Pro侧边框上，便能开始充电并自动与你的设备配对，同时还支持智能手势控制。

在?iPad?mini?5?发布之前，Apple?Pencil?是生产力工具高端iPad?Pro的专属伴侣，但现在?Apple?Pencil?成为?iPad?全系列产品的标配。

奇怪的是，iPad?mini?5?支持的是第一代?Apple?Pencil，使用时仍需要插入底部的?Lightning?接口，以此来进行初始配对和充电。相信体验过第二代?Apple?Pencil?的用户，都很难再度爱上第一代?Apple?Pencil?。

苹果之所以选择在?iPad?mini?5?支持?Apple?Pencil?一代，自然是试图让这款主打性价比的便携平板做更多的事情。

乔布斯在?2010?年?10?月业绩电话会议上曾说过这样一段话：

苹果不制造?7?寸平板不是因为我们不想追求低价位，是因为屏幕太小，不足以展示软件。作为一个软件驱动的公司，苹果首先思考的是软件策略。

虽然乔布斯并未见证?iPad?产品这几年的发展，但他口中所说的软件驱动，恰恰是苹果把?iPad?Pro?系列定位高端生产力工具之后，被众多用户诟病，很多用户认为iPad?的软件支持并不能实现?iPhone上的流畅体验，只是简单移植过去。

如今，经过多年的软件生态经营和开发者培育，iPad上的软件不再是单纯的从?iPhone?移植过去，而是形成了它自有的使用场景模式。

毫无疑问，Apple?Pencil?是可以发挥iPad软件的作用，是?iPad?mini?锦上添花的配件。但?Apple?Pencil?并不是驱动用户去购买一款新?iPad?mini?的首要因素。

现有平板电脑市场，Android平板电脑占有一定的市场份额，但应用生态系统偏弱，尤其是小型Android平板电脑，处理器往往很慢。新款?iPad?mini，让用户可以在更小的体积中获得类似?iPad?Pro的几乎所有功能，应用软件的支持也比市场上其他安卓平板产品都要多，A12仿生芯片的加持足以吊打市场其他所有小尺寸平板。

iPad mini 的二次创业

2013年以来，随着苹果和手机市场玩家把智能手机的屏幕尺寸逐渐变大，平板电脑市场每年的整体出货量就开始出现小幅下滑。手机和电脑之间，是否还需要有一个平板电脑的空间，时常成为分析师口中的热议话题。

在刚刚过去的2018年，IDC数据显示全球平板市场增长率下滑了11.4%。不过这并没有影响到苹果的市场主导地位。2018年苹果凭借4290万部的出货量排行第一，占据整个平板市场29.6%的份额。

只是从苹果自身业务层面来看，2018财年第三季度财报中显示，iPad?的销量为?969.9?万台，比2017年同期的?1032.6?万台减少?6%。这一期财报发布之后，苹果就不再公布iPhone、Mac、iPad硬件产品的销量了，iPad?到了一个变化的节点。

iPad?mini?一直以来把便携作为主要卖点。

近年来，苹果的?iPad?战略主要针对两个市场：面向教育的低端系列和面向专业用户的高端系列。去年3月份，苹果曾发布一款面向教育市场的iPad，采用9.7英寸视网膜屏幕，支持增强现实和Apple?Pencil，学校购买起售价2388元，凭借高性价比作为打开教育市场大门的一个敲门砖。

但显然苹果把更多的精力放在售卖高端?iPad?Pro?系列身上，以至于在将近4年之后，苹果才重新想起更新iPad?mini?系列，这种变化有点类似?iPad?mini?的“二次创业”，原因在于它扮演的角色变得不一样。

最初的?iPad?mini，是因为苹果认为市场需要这样一款便携的小尺寸平板电脑，现在?iPad?mini?5?是苹果低价策略的直接体现和延续，与高端?iPad?Pro系列形成一个协同效应。

2018年以来，苹果的?iPhone、iPad、Mac?三大硬件产品线面临市场挑战，财报业绩会中库克多次提到服务的强劲增长。摩根士丹利预计，到2020财年，苹果服务营收预计将超过500亿美元，服务对苹果未来五年总收入增长的贡献率将超过60%。

但服务的营收增长基础是苹果庞大的智能硬件终端，这要求苹果至少要保持三大硬件产品系列销量的稳定，iPad?也不例外。去年，苹果发布的?iPhone?XR?和?iPhone?XS?系列，以及新款?iPad?Pro?系列有一个明显的变化，那就是高定价，高定价给苹果带来了一个直接利好，那就是实现了收入的增长。

得益于新?iPad?Pro?发布后的助推效应，苹果2019财年第一财季财报显示，iPad?的营收达到?67?亿美元，比去年同期上涨?17%。

但也恰恰是因为高昂的价格导致消费者对?iPhone?、高端?iPad?的购买力和升级欲望不足，硬件销量出现动摇。尤其是在宏观经济下行和激烈的竞争形势现状，并不利于价格高昂的苹果硬件产品销售。

新?iPad?mini?就像是苹果反思之后的一个产物。对于苹果的?iPad?战略起到一个吸引入门级用户，带动整体销量的作用。为了刺激消费者升级，苹果甚至将高端?iPad?Pro?上的卖点直接下放到?iPad?mini?身上，让用户以2921元的起售价，就可以体验到高端?iPad?具备的大多数功能。显然，对于想要一款便携平板的用户来说，新?iPad?mini?依然是现有平板市场的最佳选项，也是唯一的高性价比选择。

作为用户，只需要考虑的是，自己有多依赖苹果的平板设备，是否需要一款小尺寸平板电脑，用来实现在手机上完成不了的需求和价值。