298.2亿美元的机器人市场，为什么过得有点“惨”？

来源：镁客网

此前，麦肯锡全球研究院曾公布一项数据——截至2030年，大约70%的公司将采用至少一种人工智能，且很大一部分大型企业将使用全方位的技术；另外，人工智能可能会带来13万亿美元的额外全球经济活动。

这其中，作为人工智能、大数据、云计算、物联网等前沿技术的综合体，机器人产业的发展一直以来也被业内外的目光所聚焦。

01

从数据看，机器人产业形势一片大好

近些年来，关于“机器人将取代人类”的说法一直存在，而一些数据报告和代表性企业的举动似乎也在侧面验证这一点——去年5月发布的《中国智能客服行业研究报告》统计，客服机器人正在以40%-50%的比例替代人工客服工作；鸿海集团董事长郭台铭去年表示，计划在未来5-10年内用机器人替换80%的人类工人……

在市场数据披露和企业带头作用下，围绕这一说法的争议也愈演愈烈。而就肉眼可见，诸如机场、酒店、餐厅、商场等商业化公共场所，越来越多的机器人正出没其中，机器人产业整体也随着产品的相继落地而水涨船高。

数据统计，2018年全球机器人产业市场规模超过298.2亿美元，同比增长28.5%。其中工业机器人市场规模为168.2亿美元，服务机器人市场规模为92.5亿美元，特种机器人市场规模为37.5亿美元。

再看国内，2018年机器人市场规模为87.4亿美元，同比增长39.2%。其中服务机器人市场规模为18.4亿美元，同比增长约43.9%，增速远高于全球市场。

与此同时，截至2018年，全国共有65个机器人产业园在建或已建成，集中在长三角、珠三角和京津冀地区；诸如ICRA、IROS、ROBIO、世界机器人大会等国内外会议也是马不停蹄的一场接着一场……

可以说，仅从去年的统计数据和政府、企业的一些动态来看，机器人产业可谓蒸蒸日上，相比于2017年取得了不错的增长和进步。

然而，一片大好的声势背后总会有那么几个不和谐的声音。

02

机器人一边被资本追逐，一边被客户辞退

过去，出于成本把控、盈利提升等需求，越来越多的公司正在将目光聚焦于机器人，或是投资或是购买，更甚者直接自己建厂造机器人。以投资为例，相关数据显示，2017年中国机器人领域融资次数达到109次，而在2018年上半年的融资次数即达到了63次，超过2017年的成绩应该不难。

然而，当人们为机器人产业的蓬勃发展而欢呼鼓舞的时候，一些原本被寄予厚望的机器人却被雇主从工作岗位上赶了下来：

更甚者，一些机器人更是被市场“永久开除”，譬如协作机器人鼻祖之一的Rethink Robotics、家庭机器人制造商Mayfield Robotics旗下的机器人项目“kuri”等等，这些公司相继在2018年宣布倒闭。

明明市场情势一片大好，为何被视为未来将取代人类的机器人却也活的艰难？造成这一反差的原因究竟是什么？

· 莫非是市场没有需求？

此前，镁客网在采访普渡机器人创始人兼CEO张涛的时候曾聊起日本Strange酒店解雇机器人一事，他从“配送机器人”的角度出发，明确指出酒店客房配送的市场并不是很大规模，也不是一个刚性需求。

刚性需求，这已经是谈及机器人落地问题时的一个老生常谈的问题，却依旧值得人们去细细思考。

这方面，已经宣布倒闭的家庭服务机器人Kuri就是一个鲜活的案例，从面世到打响名气、再到停产和宣布倒闭，前后花了1年又9个月的时间。这家公司的倒闭，从侧面反映了家庭服务机器人的艰难。

目前，家庭服务机器人在功能上多是大同小异，而相比于智能音箱，这些功能并无突破创新、价格又偏贵的机器人多不能在消费者群体中讨到好处。这之后，能救它们的唯有“娱乐至上”这一原则，譬如与经典IP进行合作等等。换一种说法，在当前的市场中，这些机器人并没有挠到用户真正的痒点，从而激起他们的购买欲。

另外，从某些层面来讲，“需求”也是需要开发的。比如钻石品牌戴比尔斯，它的创建者奥本海默放大了钻石的“坚硬”特征，并将之与爱情挂钩以“教育”男男女女，从而引发他们心中追求忠贞与永恒的欲望，一个新需求由此诞生。

比如宣布倒闭的Rethink Robotics，它所从事的协作机器人难道没有市场需求吗？事实上是存在需求的，只不过还非常小，还不足以形成一股龙卷风。也因此，这一需求还没有完全打开，市场发展速度远远落后于产品的技术研发进程，最终导致的结果就是不能够达到市场预期。

就需求而言，它一直存在于市场，若机器人不能很好的保住自己的饭碗，只能说它并没有找到/挖掘出真正的刚需，抑或是瞄准刚需的姿势不对。

· 还是说技术不达标？

针对机器人分支之一的服务机器人，弗徕威智能机器人创始人兼CEO张殿礼曾提出“三个匹配”。简单概括一下，即若想做好服务机器人，需要做到场景与技术成熟度匹配、团队能力和市场预期匹配、刚性需求与自身技术水平匹配。

这其中，场景和刚需的变动性不会很大，关键在于团队的能力和技术是否能够满足市场刚需，而不是拖后腿。

这一点上，很多公司的做法可以用一句话形容，就是“没有金刚钻，就别揽瓷器活”，还是脚踏实地为好。

比如前面提到的、上岗一周就被辞退的超市导购机器人“法比奥”。按照超市负责人的预期，法比奥能够回答顾客的问题，并将后者引导至他们正在寻找的物品旁边，再不行也可以吸引顾客试吃产品，然而事实打脸了。正式上岗期间，“法比奥”没有一件事请能做好，譬如不能准确识别顾客的问题，或者是带错路，又或者是每15分钟只能吸引2名顾客，成绩远远低于人类员工，后者每15分钟能够吸引12个员工。

相比于人类员工，“法比奥”显然是不合格的，同样的，相比于机器人的一般水平，“法比奥”也没有达到及格线。

众所周知，诸如信息问询、导航定位等功能所依赖的是语音识别、语义理解、计算机视觉、激光雷达等技术，针对超市、酒店等地图结构相对简单的场景，这种“不完美”的地方于机器人而言理应是可以避免的，甚至是小case，然而事实却令人跌破眼镜。

严格说来，不仅仅是“法比奥”，市面上很多机器人在这方面也存在不同程度的“智障”问题，追根究底还是机器人服务商没有能够做好基础技术研发，以致于技术实力不能很好的满足需求。

这种情况下，即使找到真正的需求点，机器人也只能是两手一摊，即使最初是一手好牌，最终也只会硬生生的打成一副烂牌。取代人类更是不可能的事情。

03

最后

不可否认，机器人的市场前景是辉煌的，但这并不能代表机器人的真实水平，即使后者在一些工作内容千篇一律的场景内表现尚佳。于机器人而言，它们需要做到真正拿下百亿美元市场。

就一般市场规则而言，最为重要的就是刚需和手段这两点。如何找准刚需场景，并以符合水平的技术去攻克刚需，是机器人拿下百亿美元市场的关键，也是让数据与实际市场情况做到“对等”的核心。

未来智能实验室是人工智能学家与科学院相关机构联合成立的人工智能，互联网和脑科学交叉研究机构。

未来智能实验室的主要工作包括：建立AI智能系统智商评测体系，开展世界人工智能智商评测；开展互联网（城市）云脑研究计划，构建互联网（城市）云脑技术和企业图谱，为提升企业，行业与城市的智能水平服务。

  如果您对实验室的研究感兴趣，欢迎加入未来智能实验室线上平台。扫描以下二维码或点击本文左下角“阅读原文”