哈勃拍摄到奇特星系!一路飙血冲向星系团中心

百家 作者:三体迷 2019-01-26 03:56:09

鲁迅先生曾经说过,真正的勇士敢于直面惨淡的人生,敢于正视淋漓的鲜血。如果以此作为勇士的标准,那么旋涡星系D100绝对算得上宇宙中的勇士。这位宇宙勇士在后发座星系团上演的壮烈一幕令人印象深刻。

后发座星系团距离地球约3.2亿光年,是一个由超过1000个星系构成的大型星系团,旋涡星系D100正是其中一名成员。

近日,天文学家公布了哈勃太空望远镜在后发座星系团观测到的惊人图景——在朝着后发座星系团中心狂奔的过程中,旋涡星系D100中的大量气体物质被剥离,形成一条长长的尾迹,宛如一路飙血。

这条尾迹从旋涡星系D100向外绵延了20几万光年,宽度却只有7000光年,显得极为狭长,在红外波段爆发出明亮闪光。

实际上,这就是所谓的冲压剥离现象,数十年前就已被发现。只不过,这一次,哈勃太空望远镜以前所未有的清晰视角让我们欣赏了如此宇宙奇观。

这些流失的气体物质是形成恒星的原料,尾迹在引力和压力的作用下受到压缩,居然催生出不少新生恒星。在下图中,尾迹中的蓝色区域大约孕育出了20万颗恒星。

另一方面,气体物质的流失,还加速了旋涡星系D100走向衰亡。气体物质的流失始于星系边缘,然后深入星系中心区域,这将导致星系的产星率不断降低,最终不再催生新恒星,变得暮气沉沉。旋涡星系D100附近的一个红色死亡星系D99,就是它未来数亿年后的写照。

天文学家已经将这些有趣的观测结果发布在《天体物理学》杂志上。

作者系网易新闻&网易号“各有态度”签约作者


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