微软如何在浏览器市场一步一步败下阵来？

本文由腾讯数码独家发布

微软本月早些时候宣布将放弃自己的浏览器内核技术，转而使用与谷歌类似的架构，也就是将自家Edge变成了谷歌Chrome的克隆版，这意味着微软在长达数十年的浏览器霸主地位争夺战中终于承认自己败下阵来。

“我们打算采用Chromium开源项目，为我们的客户创造更好的网络兼容性，为所有的网络开发者减少网络的碎片化。”尽管贝尔菲奥里吹响了开源的号角，但他并没有详细介绍微软是如何从本世纪初开始如何一步一步落到这般田地。当时，微软依然是浏览器市场的主要参与者，在浪费了网景公司的资源后，微软当时占据了所有浏览器用户90%以上的市场份额。

在浏览器市场，微软的衰落过程是漫长的，但并非不可避免。正如微软所说，错误已经犯下，而我们也总结了6个导致微软浏览器帝国衰落的原因。

在更新速度上微软始终落后

尽管谷歌自从2008年推出Chrome浏览器以来，每六到八周就会更新一次，而且Mozilla更是从2011年开始每六周更新一次Firefox，但微软却始终停滞不前。

微软IE浏览器只有在新的主版本发布后才能获得新特性，这些新特性的间隔时间最长达到了5年(IE5到IE6)，最短也足足有1年(IE10到IE11)。而自从Chrome面世以来的10年里，谷歌已经对自家浏览器进行了70次更新，微软只更新了4次IE(IE8到IE11)。

甚至连被微软标榜为“现代浏览器”的Edge，也在以缓慢的速度进行更新。就算微软最快的速度，也间隔到了每六个月才会在Edge上增加一些新功能。虽然与IE相比，Edge的更新速度已经大幅提升，但与Chrome和Firefox的速度相比，仍然是兔子与乌龟的差距。

曾有报道称，微软将切断Windows 10和Edge之间的关联升级关系，以便后者能更频繁地升级。但Edge浏览器的单独升级计划却是从2017年秋季天才开始。

但最终这并没有发生。

微软停止了对IE的支持

微软在IE11版本的时候宣布停止支持，这是在Windows 10系统的时代。从2015年年中IE10发布以来，IE一直在维护，是的，大部分都是安全补丁，但是新功能呢？几乎没有。相反，微软将所有浏览器构建开发资源都投入到了Edge上。

这意味着微软放弃了原来几乎所有的浏览器用户，重新加入了竞争。2016年初，大约89%的Windows个人电脑运行Windows XP、Windows Vista、Windows 7、Windows 8或8.1操作系统。当时几乎每10台Windows电脑中就有9台在运行IE浏览器。但一边是IE停滞不前，另一边是Chrome和Firefox每年升级七八次，用户逐渐抛弃IE去追求更新鲜的功能，也就不足为奇了。

IE继承者只能在Windows 10上使用

Edge只能在Windows 10上运行的决定，标志着与微软的浏览器遗产的彻底决裂，这反应了微软的傲慢。很明显，微软希望用户“成群结队”的转投Windows 10的怀抱，微软认为这次比以往任何一次升级都要快得多。微软之所以有这样的错觉主要是因为，微软决定在12个月让用户免费使用或升级Windows 10系统。在Windows 10发布后的两到三年内(最迟在2018年年中)口梦实现10亿部设备的目标，这一大胆的设想就是证明。

有了这样的安装数量，当全世界的个人电脑数量是15亿的时候，有10亿用户还算是一个没有过时的想法。就算即作为Windows默认浏览器有先天的优势，但就很容易理解为什么微软对Edge寄予了厚望。微软认为在IE身上的损失，它必须通过系统升级或不升级的方式弥补回来，这一切将被Edge的快速增长所挽回，至少能让自己满意。

但事实也并非如此。

优势没有用

即使有积极的策略以及Windows 10默认浏览器的支持，可以让竞争对手更难让在自己的系统上使用其它对手的产品，但事实对微软来说，优势并不明显。例如在Windows 10系统上，用户使用Edge的比例从未超过三分之一，。到2018年11月，这一数字降至11%。这是对默认浏览器地位的历史性否定。

尽管这种拒绝在一定程度上是由于Chrome的吸引力所导致。到2015年底，Chrome占据了所有浏览器市场的近三分之一的份额，然后继续攀升，但Edge自身的失败也起到了一定反作用。最重要的依然是功能缺失，Edge在发布时缺少对任何类型的插件的支持，这是一个严重的失误。

微软自己也承认了另一个更大的失败，它宣布将放弃为Blink自主开发的EdgeHTML渲染引擎，而Blink来自于Chromium的开源项目，并支持Chrome。“使用微软Edge(曾经基于Chromium)的用户将体验到与所有网站更好的兼容性，”微软在公布这一决定的博客文章中表示。

放弃EdgeHTML的部分原因在于其缓慢的升级节奏，它很少能赶上Chrome的速度，即使速度相仿，也很难与Chrome保持同等的页面渲染速度。随着Chrome在使用份额上的攀升，网站的构建或改进都是为了以Chromium为主取得最好的效果，就像本世纪初网站的设计时首先考虑的是IE6一样。

Edge从来没有在加载页面或按预期显示页面时有任何专门的措施，通过使用“full-Chromium”技术，微软可能会在2019年底之前提升Edge兼容性问题变得毫无意义。

IE用户“被升级”

Computerworld表示，微软的错误早于Edge就已经发生，在Windows 10发布前一年，微软就主动放弃了大部分浏览器的优势。

2014年8月，微软表示将大幅削减对IE的支持，要求Windows用户升级到适合自己操作系统的最新版本。该命令取消了对IE7一年的支持，以及对IE8和IE9四年、IE10七年的支持(当时IE8是最受欢迎的版本)。只有IE11在获得完整支持的情况下“活”了下来。

这项决定是前所未有的，还没有一家浏览器制造商命令用户放弃支持自己的浏览器产品。

虽然微软预期IE11会突然流行起来，但很快就失望了。该计划于2016年1月执行后，当时所有使用微软浏览器的用户中有53%的人被迫更换浏览器，IE用户份额开始出现惊人的下降。2016年，微软的全球浏览器市场份额下降了一半以上。而且，IE11并没有继续扩大其用户份额，而是在当年的前九个月下跌了足足有30%以上。

要证明一件没有发生的事情，其实是很困难的，但如果微软没有强迫超过一半的IE用户放弃他们喜欢的浏览器，事情会是什么样呢？但这个结果和IE份额的疯狂下降有因果关系。在被告知无论如何他们都必须更换浏览器时，很大一部分用户决定，与其更换IE最大的竞争对手Chrome浏览器，还不如改变他们拥有的IE版本，或者更糟糕的Windows版本。

手机平台表现不及格

在2018年11月，Chrome几乎称霸了所有移动浏览器平台。根据分析供应商Net Applications的数据显示，全球移动浏览器用户份额的62%属于谷歌的浏览器(另外1%是老款安卓浏览器)。得益于iPhone和iPad，苹果的Safari浏览器拥有29%的比例，第三名的移动浏览器是火狐，比例不到2%。

与此同时，微软的各种浏览器只占移动设备的一小部分，只有不到百分之一，更具体一点是百分之零点六，几乎可以忽略不计。

出现这些数字并不令人感到惊讶，Chrome在桌面流域得益于其在移动设备上的跨平台特性(如果要包括Play Store，安卓手机必须安装Chrome桌面)。要不是Safari是iOS的默认浏览器，那么谷歌在移动市场的表现还会更出色。

微软在移动领域举步维艰，失去了任何可能源自智能手机平台提供对桌面浏览器支持。由于之前收购诺基亚的食物，微软冲销了数十亿美元的资产，如今却避开了手机市场，只在平板电脑/混合电脑领域上继续努力。如果不是过于傲慢，Edge其实可能会拥有足够多的桌面和移动市场份额，这样开发者就会被迫更多的开发适合它的网站，从而确保Edge作为一款具有独立影响力的浏览器继续生存下去。

但一切都是事后诸葛亮，微软在浏览器市场，已经败下阵来。

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