在数据分析的帮助下,失踪的马航 MH370 航班有望重见天日

百家 作者:DeepTech深科技 2018-12-22 07:21:59

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飞机发出信号的时间与卫星接收信号的时间,这两者的差异对于调查者而言是一条十分重要的线索。因为由此可以确定飞机与卫星之间的距离。这就像是在地球表面画一个圆圈,而卫星就位于圆心的位置。与此同时,飞机恰恰位于圆圈之上的某个地方。


MH370 航班共发出了 7 次数字握手信号。所以调查人员可以根据由这些信号计算出的距离,画出 7 个包含飞机经过区域的同心圆。


但是飞机究竟飞过了圆圈上的哪处位置我们还不得而知,因为单凭这一项信息无法确定 MH370 航班的飞行轨迹。


(图片来源:麻省理工科技评论)


然而,在这些数字握手信号中还隐藏着另一项线索。飞机相对于卫星的移动使无线电信号频率产生多普勒频移。由于海事卫星记录下了精确的信号频率,工程师们就能够以此计算出卫星和飞机之间的相对速度。


这会让我们更加了解飞机的运动状态,但仅这一项也不能让我们找到失事客机的下落。因为多普勒频移只记录飞机和卫星间的相对运动。我们现在已经知道了卫星的运动情况,但是飞机的运动可能有其他垂直运动的情况:许多不同的运动轨迹将会产生相同的多普勒频移。


克里斯滕森(Kristensen)为分析数据创建了一个包含所有因素的数学模型,并且由此得出了四个可能结果。每个结果都是一个与所有数据相对应的潜在坠机地点。


(图片来源:麻省理工科技评论)


其中两个地点位于印度洋北部而且在陆地之上。不过克里斯滕森很快就排除了这两个可能。他说,中国和印度军方的雷达并没有在这一地区捕捉到飞机的信号,而且地面通讯基站没有发现乘客使用手机网络的证据,同样在这些地方也没有发现任何飞机残骸。


相比之下,目前找到的残骸都是在海上被发现的。这清楚地说明了飞机是在海上坠毁的。


分析得出的第三个可能地点已经经过了大面积搜索,并且没有发现任何飞机的踪迹。


但是最后一个可能地点是一个此前搜索人员并没有考虑在内的全新区域。那里位于印度洋圣诞岛附近,该区域的面积要远小于之前被搜寻过的区域。


如果这里就是 MH370 航班坠毁的地方,那么飞机一定在印度尼西亚北部某处进行了一次 U 字转弯,之后基本沿着与印尼海岸线平行的方向朝印度洋东南飞去。事实上,该地区的一艘渔船声称在那晚看到了一架处于低飞状态下的客机。


克里斯滕森(Kristensen)的分析指出,飞机一定坠毁在该海域一个大约长 140 千米(87 英里)、宽 30 千米的椭圆形区域内。他表示,“在那里找到失事飞机的概率超过 90%”。


这是一项让人振奋的工作,因为它能够为重启搜索行动提供额外的数据。克里斯滕森说,该区域也与其他研究数据的表现存在着一定关联,例如对于废弃飞机残骸上藤壶的研究。这意味着飞机一定坠毁在比之前搜索地点偏北的地方。


克里斯滕森(Kristensen)的分析同样也为阴谋论者提供了一些素材。数据分析并不能说明最后时刻飞机的飞行高度是多少。因此,之前有关客机飞行高度较低的目击证明也成了一个谜团。


但是克里斯滕森对于飞行员的表现却有着自己的观点。他说,“这里有两种似乎可以说得通的解释,一种是飞行员想要在班达亚齐降落,另一种是放弃飞机跳伞逃生。既然飞机最后没有降落,那唯一的选择就是跳伞”。这就需要飞机低空飞行,且速度相对缓慢,就像目击者所看到的那样。飞行员在跳伞后,必须设定程序使飞机恢复正常飞行的高度。


当然,想要在找到失事客机上取得突破性的进展,自然需要提供强有力的证据作为支撑,可是目前我们所了解到的宝贵线索非常有限。但是如果这项分析的结论能够帮助我们找到失联的 MH370 航班,那么克里斯滕森(Kristensen)将会成为解开有史以来最大空难谜团之一的第一人。


-End-


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