太阳质量的一千万亿倍！最大的原始超星系团被发现

近日，欧南台公布一则惊人消息，一支国际天文小组利用甚大望远镜在早期宇宙发现一个巨型结构，质量估计超过太阳的一千万亿倍。

惊了！一千万亿是什么概念？翻译成阿拉伯数字，就是在1后面加16个0，具体长这样——10000000000000000。简直是要看花老夫的钛合金狗眼，完美诠释了天文数字的内涵。

实际上，这个巨型结构是迄今为止发现的最大原始超星系团，被命名为Hyperion，之后将逐渐演化成超星系团。

相信很多人对超星系团并不会感到陌生。作为站在宇宙中结构链最顶端的天体，超星系团由成千上万个星系构成。比如，我们银河系所在的室女座超星系团，包含了上百个星系团与星系群，横跨1.1亿光年的范围。

不过，令天文学家倍感震惊的是，根据红移判断，Hyperion居然出现在宇宙大爆炸仅23亿年后。据介绍，这是迄今为止在早期宇宙中发现的最大结构。而在早期宇宙中演化出如此庞大的结构，完全出乎天文学家的意料。

Hyperion的发现得益于一项名为VIMOS的超深空探测任务。这项任务旨在利用甚大望远镜，以前所未有的细节绘制遥远宇宙超过10000个星系的三维分布图。在分析了VIMOS任务的大量数据后，天文学家最终识别出Hyperion。

在宇宙空间上，Hyperion位于六分仪座方向。天文学家发现，相比于成熟的超星系团，Hyperion在质量分布上相对均匀，由一系列松散的星系构成。不过，Hyperion不仅大小与成熟的超星系团相当，而且结构也已经初步成型——至少存在7个由星系带连接的高密度区域。

至于Hyperion是如何在宇宙大爆炸之后不久的时间内演化到如此庞大规模，这是一个值得天文学家深究的问题。揭开这个谜团，将有助于我们进一步理解超星系团的形成与演化。

（作者系网易新闻&网易号“各有态度”签约作者）

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