提出“上帝粒子”的诺奖得主Leon Lederman去世，享年96岁

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Leon Lederman  是粒子物理学的领军人物，领导着世界上最负盛名的物理实验室之一。他曾经获得了诺贝尔奖，并首次把希格斯粒子称为“上帝粒子”，以强调它的重要性，此后该说法广为流传。他漫长而充足的生活在当地时间 10 月 3 日早上戛然而止：Leon Lederman死于痴呆症的并发症，时年 96 岁。

图丨 Lederman（来源：Arstechnica）

 

20 世纪 50 年代， Lederman 首次在哥伦比亚大学的新型回旋加速器上工作，成为一名年轻的物理学家。1956 年 6 月，两位理论物理学家杨振宁和李政道发表了一篇论文，探讨了弱相互作用中宇称不守恒的思想，这需要几个实验来检验他们的假设。1957 年1月吴健雄研究组的实验为宇称不守恒提供了无可争辩的证据。当 Lederman 听到结果时，他和同事正在哥伦比亚附近的一家中餐馆吃饭。他通过实施自己的实验快速验证了他们的猜想并得出了相同的结论。

 

1962 年， Lederman 在布鲁克海文国家实验室的加速器上进行实验，再次震惊世界。他帮助奠定了我们现在称之为粒子物理标准模型的框架。 Lederman 和两位同事 Schwartz 、 Steinberger 注意到，他们的中子束有时会产生一个μ子而不是预期的电子，这证明了 μ 子中微子的存在。

 

他与 Schwartz 和 Steinberger 分享了 1988 年的诺贝尔物理学奖，并在他的诺贝尔奖演讲中开玩笑说，“两个中微子”听起来像一个意大利舞蹈团队。物理学家随后发现了第三个中微子，即中微子，它总是和另一个（甚至更重的）电子一同出现。

 

图丨这位新任诺贝尔奖获得者于 1988 年在他的费米实验室办公室工作（来源：Arstechnica）

 

对于粒子物理学而言，这是一个黄金时代，因为物理学家在几十年的时间里通过填充标准模型发现了一个又一个粒子。Lederman 继续领导费米实验室团队，该团队于 1977 年发现了底夸克，他于次年成为实验室主任。随着 1995 年费米实验室发现顶夸克，标准模型非常完整。只剩下最后一种粒子没有发现：希格斯玻色子。

 

希尔格斯非常难以察觉，Lederman  开玩笑地说他将把他所著，有关寻找这个粒子经过的书籍（与科学记者迪克特雷西合著）命名为《 The Goddamned Particle》。出版商拒绝了这一亵渎神灵的书名，这本书后来得名“The God particle”。这个绰号并不受物理学家的喜爱，其中包括彼得希格斯本人，但玻色子正是得名于此。

 

六年前，Lederman 被诊断出患有老年痴呆。他的医生建议他去更安静的环境，所以他和他的妻子艾伦一起搬到了他们在爱达荷州提顿谷的木屋。他们拍卖了他的诺贝尔奖章以支付额外的医疗费用。它的售价仅为 765,000 美元。

根据他妻子的说法，Lederman 的最后几年过得很安详，即使他越来越记不住他曾经漫长而充实的生活。

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编辑：潘俊威

参考：

https://arstechnica.com/science/2018/10/nobel-laureate-and-former-fermilab-director-leon-lederman-dies-at-96/

 

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