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Snap 1亿美元收购Bitmoji，今日头条3亿美元收购脸萌团队，巨头为何都着了表情包的套路

百家作者：快公司FastCompany 2018-09-05 07:33:55

2013年底，一款智能手机APP横空出世，里面内涵多种发型、五官和背景色，即便用户不会画漫画，也能用简单的拼图方式制作一张属于自己的漫画图片。可爱的虚拟形象迅速笼络了一波智能手机的新生代用户。这款产品的名称为——MYOTee脸萌，创始人郭列是个1989年的“90后创业者”——曾在腾讯工作两年，郭列很懂90后的心，脸萌上线三个月，就聚拢了5000万用户。

此时的大洋彼岸的加拿大多伦多，一款网红产品也占据了苹果商店和谷歌Play的榜首位置。有趣的是，它和脸萌一样，可以将“创造漫画变得和写邮件一样快速”。不同的是Bitstrips的蹿红略早一个多月——其前身是一家成立于2007年的同名网络连环漫画编辑器（直到2013年才开始在手机端发行），创始人布莱克斯托克是一名技艺超群的漫画艺术家——用Bitstrips做出的图像表情被称为“Bitmojam”。

时隔五年，如今的脸萌团队和Bitstrips团队已然走上了不同的道路。

脸萌2015年9月上线兄弟产品“激萌Faceu”，这是一款可以给用户的面部添加实时表情的APP，具备一定的交友功能，可以将短视频和照片分享在社交媒体当中。

Bitstrips则在“令用户更快创造漫画”的使命上深耕，如今的Bitmoji表情包罗万象，还可以根据用户需求定制卡通形象，表情更可以插入到任意聊天应用中。

Bitmoji已经和很多APP打通，所以不同APP之间聊天无障碍

但另一个有趣的巧合是，美国社交巨头Snap在2016年以1亿美元收购了Bitstrips(现金加股票的方式)；今年2月，中国科技巨擘今日头条（字节跳动）以3亿美元收购脸萌团队。

来自巨头不小的两笔收购额似乎在暗示着一个已经日益明晰的趋势——以Bitstrips和脸萌为代表的“图文化”乃至“表情的文化”的重要性。

热爱表达的“日常大明星”

近年来，越来越多的商业组织讲“以人为本”这个口号提到公司文化当中，这既是对内，也是对外。这种说法更为形象确切的表述是“人回到商业世界的中心”，《快公司》中文版主编柯志雄曾说。这种以人为本在泛娱乐行业中最为直观的体现是——抖音、快手等短视频的火爆和其平台上一票或因多才多艺、或因长相俊俏、或因独辟蹊径而走红的网红们。

“日常大明星”，是品牌营销专家马丁•林斯特龙曾在书籍《痛点：挖掘小数据满足用户需求》中提到过这一概念。大致意思是，伴随着互联网成长的千禧一代和Z一代的年轻人们对“自我肯定”的需求越来越高。微信、微博（国外是FaceBook、SnapChat）等互联网产品催生年轻人当“日常大明星”，而他们的聚光灯就是带有社交属性的互联网。

这也就不难解释，为何年轻人会沉溺于抖音、快手。普通青年通过发视频、开直播的方式和网友互动，就能得到赞美之声，从而获得内心的满足感。这种“与众不同感”激发了更多年轻人留守平台。

美国公司Snap深谙此道。正因如此，公司在2016年以1亿美元收购了Bitstrips(现金加股票的方式)。在消息石锤之前，很多媒体认为此事不可信，因为没人理解“一个表情包公司凭什么能值1亿美元”的高估值？时隔两年，Bitmojam已然成为美国年轻人最爱用的表情包软件，而Snap的收购举动也得到了资本圈的支持，“Bitmoji是一个极富创造力的工具，”风投公司Goodwater Capital的联合创始人兼执行合伙人埃里克•金(Eric Kim)说”，它与Snap的使命一致，那就是让人们更好地表达自我。”

Bitmoji可以打造你的私人表情包

如此看来，也就不难理解字节跳动对脸萌团队的收购了——无论是今日头条还是脸萌，都在鼓励人们表达自我，而且脸萌的短视频社交功能可以反哺字节跳动的互联网社交产品，一举两得。

如何营造持久的明星感？

但说到底，所谓“日常大明星”对于用户来说只是一种感觉，而且极易受旁人影响。即便是3年1.5亿人用户，并且登陆超过20个国家APP Store榜首的Bitstrips而言，能否走远依然是个问题。“除非 Bitmoji还有更大的招数，否则我很怀疑应用的长期生存能力，”Droga5广告公司前任CEO安德鲁•埃塞克斯(Andrew Essex)曾如此质疑Bitstrips，他还认为Bitmoji 对用户生活的重要性或许只是短期的。

事实上，这也是脸萌的恐慌。2013年，脸萌爆火后，郭列曾有过一阵“轻飘飘”的时候。在那一年，他出现在各种媒体曝光中，而且被各种奖项包围了起来。但繁华后的沉寂接踵而来，因为用户粘性和留存较差，没有清晰的盈利模式，郭列和他的脸萌跌入媒体质疑的口水声里，郭列也一度陷入恐慌之中。

如果说巨头的维稳像个帝国的建立，需要不断吸纳新鲜的血液，从而自成体系的话，那对于脸萌和Bitstrips这样的初创企业而言，就像个弱国抗敌的状态，需要持续不断修炼“内功”，从而完成由小而大的蜕变。对Bitstrips团队而言，令Bitmoji得以持续黏住用户的秘诀就是不断创造，将卡通变成一种视觉语言，真实和虚拟世界的快速整合会让这类工具变得愈发重要。

趣味玩法中，Bitmoji还加入了AR、VR等多种模式

如今，Bitstrips团队共50多个人，由技术人员和创意人员组成。创意团队每周例行举办两次头脑风暴，公司内部称之为Bitmojam。每次的Bitmojam都会行程一批新的Bitmoji表情。会议会有一个主题，比如“阴沉脸”，大家会根据主题列出六句人们经常使用、带有一定讥讽意味的话语，包括“你在开玩笑嘛？”，“给你鼓鼓掌”和“你也就能干点这了……”

这些创意会被用在Bitmoji的表情包中，用户可以定制卡通形象，做好的表情还能插入任何的聊天应用中。“人们喜欢看到自己的数字化身，我们努力为人们提供最好的版本。”创意总监兼 CEO 雅各布•布莱克斯托克(Jacob Blackstock) 说。Bitmoji的创意团队让Bitmoji数百万日活用户的在线表达变得风趣、潮流又不失细腻情感。只是，如何创造带有消极言论的表情包，仍是个挑战，即使他们使用的是极具感染力的卡通形象。

卡通形象也要具备持续感染力

在Bitmojam会议上，组织者会给每个人派索引卡和钢笔，并设了计时器。接下来的15分钟，房间一片安静，与会人员在卡片上勾勒出对话的小场景，最后他们会轮流对别人解释自己的创意（比如把“你在开玩笑吗?”这句话放在一个蛋糕的上面，表示对方使你顿时胃口全无）。新设计的表情通常要经过3-4周才能出现在应用当中，但若碰上某些流行趋势（比如风靡全球的Fidget Spinner 舒压指尖陀螺）团队会“快马加鞭”，在几个小时内设计出新的表情符号。

Bitmoji 的表情或许滑稽搞笑，但创作者们却从哲学的角度来看待自己的作品 : 为在线互动融入基本的人性。“玩具并不像外表看起来那么天真，”设计师查尔斯•伊姆斯(Charles Eames) 曾如是说。

Snap深谙这个道理，举个例子，在墨西哥爱国主义节五月五日那天，Snap为墨西哥式食品连锁餐饮品牌塔可钟（Taco Bell）设计了一款好玩的Snapchat滤镜，可让Snapchat用户将自拍照头像变成塔可钟的招牌食物。

Snap为墨西哥式食品连锁餐饮品牌塔可钟（Taco Bell）设计了一款好玩的Snapchat滤镜

收购了Bitstrips后，Snap似乎找到了“灵魂伴侣”和重振核心产品的方式。“跟摄影一样，Bitmoji将许多情感和创意压缩到看似简单的图片中，”科技博客TechCrunch前任联合主编亚莉克希亚•特索特斯(Alexia Tsotsis)说，她很早就看到了表情制作应用的潜力。随着Facebook和Instagram不断侵占Snapchat的地盘，Bitmoji表情的表现力或许会让Snapchat脱颖而出。

如今，Bitstrips的表情符号正逐渐成为Snapchat体验的核心。目前，Snapchat提供了被称为“Friendmoji”的多个滤镜，显示发信人和收信人的表情头像；另外，名为“Actionmoji”的专用Bitmoji符号则是SnapMap的焦点。作为一个令人着迷的新功能，SnapMap在一张世界地图上精准显示朋友的位置和基于位置上传的SnapChat视频。

这种持续创新产品、持续挖掘感染力的手段于字节跳动和Faceu团队也是一样。Faceu的视频社交补足了字节跳动短视频产品布局的一部分，而字节跳动的AI技术也能与Faceu团队互相反哺。

我们生活在数字世界，那么这理应是个更好的世界。而以图像创意语言让数字世界变得更好，显然是个值得尝试的新生意。