一位自带光环的太空怪客

百家 作者:三体迷 2018-08-06 08:06:30

流浪行星指的是脱离母星怀抱,在太空中孤独漂泊的行星,它们多为气态巨行星。至于流浪行星为何离家出走呢?天文学家认为,它们也是迫于无奈——要么是刚诞生之际就被逐出家门,要么就是被附近飞掠而过的恒星拐走。

实际上,在银河系中流浪行星的数量颇为可观。比如,20光年之外就游荡着一颗——SIMP J01365663 + 0933473(名字真的有点长)。它是天文学家于2016年利用甚大天线阵列发现的,最初被认为是一颗褐矮星。

不过,2017年天文学家重新分析了观测数据,发现这颗星球的质量可能仅为木星的12.7倍,应该被归类为一颗行星,而非褐矮星。

加州理工大学的一项新研究发现,这颗流浪行星拥有惊人的磁场。要知道,木星是太阳系八大行星的磁场之王,磁场强度为地球的20000倍。而这颗流浪行星的磁场居然高达木星的200倍。真是没有对比,就没有伤害。

更有趣的是,研究人员还侦测到这颗流浪行星的极光所放射的射电信号。也就是说,超强磁场居然为其戴上了神秘光环。

当然,催生极光,单凭磁场是不够的,还需要有带电粒子流。比如,地球上的极光正是太阳风(带电粒子流)与地球磁场相互作用的结果。

可是,对于这颗流浪行星而言,带电粒子流从何而来呢?天文学家猜测,这颗流浪行星可能还带有卫星,正是卫星的喷发物为其提供带电粒子,就像木卫一之于木星。

无论如何,这位太空怪客头顶光环,浪迹宇宙,真是太酷了。

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作者系网易新闻&网易号“各有态度”签约作者

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