游荡在银河系的恒星幽魂

斯皮策太空望远镜是人类目前送入太空的最大的红外望远镜，与哈勃太空望远镜、康普顿伽马射线太空望远镜以及钱德拉X射线太空望远镜，共同组成NASA大型轨道天文台计划的四大金刚。

2018年8月25日，斯皮策太空望远镜将迎来它的第15个生日。值此之际，NASA近日在官网发布了一张斯皮策太空望远镜的杰作，在红外波段下向我们展现了距离地球大约6400光年的一片超新星遗迹。

超新星遗迹指的是大质量恒星爆炸后残留的痕迹。说好听一点，它们就是游荡在太空中的恒星幽魂；说难听一点，它们就是久久未能消散的恒星死尸。

据介绍，这片超新星遗迹被命名为HBH 3，大约横跨150光的范围，是银河系中已知的最大的一片超新星遗迹。与此同时，这也是银河系中已知的最古老的一片超新星遗迹，估计已有近十万甚至百万年的历史。

图中一缕缕红色细丝是恒星爆炸抛洒向太空的分子气体，它们在强大冲击波的作用下不断向外延伸，在惊人能量的激发下产生红外辐射。

正所谓，有生就有灭，有灭亦有生。这里也同样上演着生与死的轮回。图中白色的云状区域实际上是一片复杂的恒星形成区。这颗恒星的爆炸将起到显著的催生作用，而且其抛洒向太空的物质将成为一些新生恒星及行星的原料。

有意思的是，你我都是宇宙中这类生死轮回的产物。正如劳伦斯·克劳斯所说：

你身体里的每一个原子都来自一颗爆炸了的恒星， 你左手的原子与右手的原子也许来自不同的恒星。 这实在是我所知道的物理学中最富诗意的东西： 你的一切都是星尘......

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作者系网易新闻&网易号“各有态度”签约作者

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