两位科学家发表论文：月球上或曾出现过生命

最近，华盛顿州立大学行星科学及宇宙生物学（Astrobiology）家 Dirk Schulze-Makuch，和和伦敦大学 Birkbeck 学院（Birkbeck College, University of London）的行星科学及宇宙生物学教授 Ian Crawford，共同在“宇宙生物学（Astrobiology）”杂志上发表了一篇论文，认为月球在过去或曾出现过两次可支持生命的环境。

 

两位科学家在论文中表示，当时月球表面的条件足以支持简单的生命形态，而条件出现的两个可能时期分别是月球形成 40 亿年后，以及距今 35 亿年前的月球火山活动频繁期。

 

图|1992 年 12 月 7 日，伽利略号航天器在飞往木星的路上对月球进行的拍摄

 

行星科学家们普遍认为，处于这两个时期的月球会从内部大量喷出包括水蒸气在内的过热挥发性气体。Schulze-Makuch 和 Crawford 在论文中认为，这种规模的气体排放可能会在月球表面形成液态水池，并为月球形成一个密度足够大的大气层，而该大气层则能将月表的液态水保存数百万年。

 

Schulze-Makuch 说：“如果早期月球曾长期存在过液态水和大气，我们便有理由认为当时的月球或曾出现过可支持生命的环境。”

 

图|阿波罗 16 号拍摄的月球东部和远侧的照片

 

生命的要素

 

Schulze-Makuch 和 Crawford 的研究借鉴了近期的太空任务以及月球岩石和土壤样本的分析结果，结论是月球以前或曾存在过液态水和大气。

 

在 2009 年和 2010 年，一支科研团队发现月球上存在着数亿吨的水冰，此后也有证据表明这些水形成于月球诞生初期。此外，早期月球也可能受到磁场保护，使月表生命不受太阳风的危害。

 

源自太空的微生物

 

Schulze-Makuch 认为，月球上的生命可能源于地球，但生命由陨石带入的可能性更高。

 

目前地球上最早的生命存在证据来自年龄在 35 到 38 亿年之间的蓝藻化石。在 35 至 38 亿年前，太阳系频繁受到大型陨石的撞击，而当时含有蓝藻等简单生物的陨石便有可能在撞击地球表面后有碎片落在月球上。

 

Schulze-Makuch 说：“当时的月球正好可能存在着能支撑生命的环境，若真是如此，陨石碎片中的藻类细菌便可能在月球表面的液态水中繁殖，直至月球表面的液态水完全消失。”

 

月球模拟

 

Schulze-Makuch 承认，月球上是否存在过生命以及如果存在生命的来源问题，只能通过未来积极的月球探索计划来解决。

 

如果能从月球火山活动频繁期的沉积物中获取样品，科学家们便能分析其中是否含有水或其他可能的生命标记。此外，人类未来也可以在地球和国际空间站的模拟月球环境中进行实验，以观察微生物能否在可能的早期月球环境中生存。

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编辑：Peter 

参考：https://phys.org/news/2018-07-possibility-moon-life.html

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