重磅！火星上发现大面积液态水湖泊

火星上是否存在水？这是科学家们数十年来的重大研究课题，只不过一直收效甚微。比如，之前曾探测到火星上存在水冰以及水流的迹象，仅此而已。现在，一项重磅新发现可能会改变一切。

据近日发布在《科学》杂志上的一项研究介绍，研究人员在火星南极冰盖之下发现大面积的液态水。这片液态水的规模如此之大，就像地球上的冰下湖。

这项惊人的发现还得益于欧航局的火星快车探测器。通过分析火星快车探测器于2012年5月至2015年12月收集的雷达数据，研究人员发现在火星南极区域地表1.5千米之下存在一片横跨20千米的液态水，水体深度至少数十厘米。

火星快车发射了一系列雷达脉冲以探测这片区域地表之下的情况。有意思的是，收到的雷达发射信号特征与来自地球南极冰下湖的几乎一毛一样，这强烈表明火星液态水的存在。

在地球上，冰下湖的温度大约低至零下60℃，但冰层的强大压力降低了水的熔点，使水得以保持液态。相比之下，火星这片液态湖泊的温度还要更低，大约零下68℃，因此可能富含矿物盐（使水的熔点进一步降低）。

实际上，科学家很早之前就推测火星地表之下可能存在稳定的液态水，这项新发现终于给出有力支持。至于火星上是否还存在更多类似的液态水湖泊，研究人员希望从火星快车未来更多的探测数据中找到答案。

另外，从地球的标准来看，水是生命之源，火星上的液态水湖泊会不会是火星生命的乐土呢？这是一个充满吸引力的谜题。

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作者系网易新闻&网易号“各有态度”签约作者

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