天文学家发现稀有黑洞的踪迹

黑洞是宇宙中最神秘的天体，其中以恒星型黑洞和超大质量黑洞最为常见。前者由大质量恒星演化至生命末期坍缩而成；后者则潜伏于星系中心，比如银河系中心的人马座 A*，就是一个质量相当于太阳400万倍的超大质量黑洞。

除了恒星型黑洞和超大质量黑洞，宇宙中还有一类非常罕见的黑洞——中等质量黑洞。作为黑洞中的稀有物种，中等质量黑洞一直保持着神秘的面纱，目前天文学家对其探测非常有限。

最近，一项发布在《自然-天文学》上的研究宣称，在宇宙深处的一个星系中发现了中等质量黑洞的踪迹。

研究人员最初是在欧航局的XMM-牛顿的观测数据中注意到这个黑洞的。他们发现，在7.4亿光年外的一个星系的边缘突然爆发明亮的X射线闪光（下图中左下方的紫白色亮斑）。

通常，这类爆发发生于星系中心的超大质量黑洞附近，出现在星系边缘还颇为新鲜。随后，研究人员调用NASA的钱德拉X射线望远镜和雨燕卫星对此进行追踪，结果惊喜地发现这竟是中等质量黑洞在吞噬恒星，即所谓的潮汐撕裂事件。

据介绍，这是一颗质量高达太阳50000倍的黑洞，一颗倒霉的恒星不幸被其捕获。我们所探测到的X射线闪光正是黑洞大开吃戒时所爆发的。

通过对比所有的观测数据，研究人员推断这颗恒星的悲剧大约始于2003年（于我们而言），而产生的超强能量爆发在接下来的10年里逐步衰退。

值得一提的是，发现中等质量黑洞导演的潮汐撕裂事件是完全出乎研究人员意料的。也许，中等质量黑洞在宇宙中的数量比我们原先所认为的可观。

作者系网易新闻&网易号“各有态度”签约作者

关注公众号：拾黑（shiheibook）了解更多

[广告]赞助链接：

四季很好，只要有你，文娱排行榜：https://www.yaopaiming.com/
让资讯触达的更精准有趣：https://www.0xu.cn/