吴恩达新创Netail获500万美元融资~体量虽小,野心却大?

百家 作者:AI100 2022-12-01 21:55:31

整理 | 杨阳
出品 | AI科技大本营
近日,新创AI公司Netail获得500万美元种子轮投资。虽然融资额度在业界算不上大新闻,但它背后的一位AI大牛和一家公司却是该事件的主角。
当研究型学者投入到产业界,还要自己AI创业
说起吴恩达,你首先想到是他在谷歌用“Google Brain”训练认猫,还是曾在百度担任首席科学家?
深度学三巨头:YannLeCun、GeoffreyHinton、YoshuaBengio和吴恩达(从左到右)
实际上,这位横跨产、学、研各界的AI大牛,既是斯坦福大学计算机科学系和电气工程系的客座教授,也曾任斯坦福人工智能实验室主任,同时又是在线学习平台Coursera的联合创始人。在产业界,他也当仁不让,是deeplearning.ai、Landing.AI创始人,以及在前些年被苹果2亿美金收购的Drive.ai担任董事。
在他创始和联合创办的各家公司中,Landing.AI被寄予厚望,在离职百度当年(2017年),吴恩达创办了这家公司。Landing.AI的主要业务是将包括计算机视觉在内的AI技术软件引入到制造企业,公司于2020年推出LandingLens,应用在工业制造的企业平台中,其中包括Stanley Black& Decker、富士康,以及QuantumScape等。
LandingLens界面展示
一年前,由工业物联网公司McRockCapital领投,英特尔投资、三星旗下催化剂基金、投资公司Insight Partners和加拿大养老金计划投资委员会等跟投,总计向Landing.AI注入5700万美元的资金,看这阵势,制造界是相当看好Landing AI的成长性。
获得这笔融资后,吴恩达曾表示说,要通过这笔钱“让一切变得更快”,比如团队规模从75人增加到150人,同时也要吸引新的客户,包括将AI应用从制造业扩展到更多行业中,让Landing.AI超越谷歌等平台。
从制造业到零售业,Landing.AI如何landing?
事实证明,诺言兑现的速度还是很快的。仅在一年后,他就盯上了零售业,创办了依托于Landing AI的Netail。顾名思义,retail是零售,前面加上Ne,后面跟着T,就是网上零售的字面意思了。
当下,制造业通过数智化转型,零售业也一样。消费者行为的极大化转变,让很多零售商都在寻求数据分析和人工智能来应对挑战。其实这点,中国人体会最深。
过去十多年来,国内各类购物场景都从线下转到线上,以前逛实体店,看上一款衣服没法进行同款样式、价格和售后的各种对比,消费者完全处于信息屏蔽状态,被坑是常有的事。但现在在线上,所有的信息都可以查询获得。买外卖也从十年前只能电话店家,什么时候送到全凭运气,到现在可以全程把控。而这些便利的背后,都是基于大数据的AI算法来实现。
“当意识到各类零售商都在努力解决同一个问题(如何与成千上万家网络电商竞争)时,我们开始了Netail之旅,适应消费者行为从实体到数字的转变。这不仅是电子商务的趋势,而是通过进行线上销售研究后,将其(零售业)推向数字决策的巨大转变。”吴恩达表示。
很有意思的是,早前吴恩达离职百度的时候,业界有调侃大意是“AI顶级科学家不想把时间浪费在外卖上”,而当时,美团、饿了么、百度糯米还是三足鼎立。但如今的他深入到产业界,还是得以用户需求为王。
未来,Netail将为零售业带来什么?
实际上,零售行业关乎每个人的衣食住行,体量并不会比制造业动辄万亿的产值小。据RESEARCHANDMARKETS的数据,全球零售市场在2020年达到近203,311亿美元。预计从2020年起,市场将以7.7%的复合年增长率增长,到2025年达到294,462亿美元,并在2030年达到399,333亿美元,复合增长率为6.3%。
如此巨大的市场蛋糕,给AI带来的利好是到2023年的120亿美元市场。那选择在爆发的前夜入市,Netail又做了哪些准备?
据Netail CEO Mark Chrystal 表示:“零售商过去常常根据位置来竞争,并依靠橱窗、标牌等来宣传产品。但现在这些真的不管用了,今天的零售商需要搞清楚:我们的价格如何与其他数千种选择相提并论?产品功能如何叠加?产品和服务的质量在客户的评论中表现如何?”
据了解,通过计算机视觉和NLP,Netail已实现遍布网络的解决方案,可以为任何特定的零售商找到他们的竞品,并跟踪所有竞争对手的分类和可用性,同时进行价格的实时优化。总体功能包括:提供竞争情报,价格情报,分类情报,位置情报和客户情报服务。
“尽管市场上已经有许多针对零售商的人工智能解决方案,但Ng(吴恩达)表达了他对Netail团队的信心。”Chrystal说。
此外,对于500万美元种子轮资金如何使用,公司表示将用于产品性能提升,同时扩大团队。目前公司包括零售、AI和软件工程师一共13人。
结语
当初吴恩达出走百度,业界纷纷猜测,直到创办Landing AI才知道还是聚焦在AI产业。或许,他的出走只是因为国内AI赋能产业界的瓜分形势已经初见端倪,而彼时的国外市场放眼望去还空无人烟。
国内外两家AI技术最强者都没能留住的吴恩达,是想要通过自己和团队在技术和商业领域的能力赶超老东家?虽然现在看上去体量还有相当大的差距,但科技和商业本就是极致变幻,难以预测的。未来将会如何,拭目以待吧!
参考资料:
Andrew Ng's Netail offers AI for retailers to ease change from physical to digital (venturebeat.com)
到2030年的全球零售市场机会和策略 - (globenewswire.com)

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