这里,何止天空之镜…
中国的盐湖
正在爆红网络
它们有的被称为
“天空之镜”
(青海的茶卡盐湖,
图片来源@VCG)
▼
有的被称为
“中国版马尔代夫”
(青海柴达木盆地中部的东台吉乃尔湖,
摄影师@龚强)
▼
有的被称为
“大地的调色盘”
(青海柴达木盆地北部的大柴旦盐湖,
摄影师@何炜)
▼
事实上
中国是世界上
盐湖最多的国家之一
面积大于1km²的约2800个天然湖泊中
近30%都是盐湖
这些盐湖的总面积
更是占到天然湖泊的一半以上
遍布中国西部、北部的10个省份
(中国盐湖分布格局,
以上数据源自《中国盐湖志》,
仅包含矿化度大于50g/L且面积大于1km²的盐湖,
不同调查统计的湖泊情况会有所差异,
黑龙江等省份也有小盐湖,
制图@巩向杰&郑伯容/星球研究所)
它们
可以纯净到极致
(青海东台吉乃尔湖,
摄影师@咔咔)
▼
它们
可以绚烂到极致
(内蒙古巴丹吉林沙漠腹地的达格图盐湖[红海子],
摄影师@刘白)
▼
它们
可以广阔到极致
(请横屏观看,
青海的青海湖,
非盐湖,仅作示意,
摄影师@张扬的小强)
▼
而这些极致盐湖的背后
是内流湖从生到死的
壮丽一生
它们的这一生
为中国的广袤西部带来柔情
为中国的亿万生灵带来水源
为中国的经济生产带来宝藏
在陆地低洼处
水流汇集形成湖泊
东南侧由于离海近、降水多
大多数湖水最终排入海洋里
形成外流湖
西北侧距海远、降水少
多形成内流湖
这些内流湖水量较少
又被一个个洼地禁锢
相互之间少有交流
只能孤独地度过一生
(西藏群山之中的帕龙错,
摄影师@行影不离)
▼
少数有水流出的湖泊
也往往只能流入
下一个内流湖
永远无法抵达大海
在相对干旱的西部
这些内流湖异常耀眼
许多湖泊碧波万顷、水草丰茂
湖边岸芷汀兰、鸟兽成群
一派生机勃勃的景象
(西藏阿里的玛旁雍错边,黑颈鹤正在觅食,摄影师@柳叶刀)
▼
但如果干旱加剧
湖泊的水量平衡将被打破
水流入少而蒸发强
湖泊开始萎缩
(西藏阿里的扎日南木错的历史湖岸线,
显示了曾经的水域之广,
摄影师@行影不离)
▼
与此同时
注入湖泊的湖水
会携带一定泥沙
或者溶解一些矿物质
包括碳酸盐、硫酸盐、氯化物、硼酸盐等
盐类物质
(盐类矿物结晶示意,
制图@郑伯容&王哈勃/星球研究所)
对于外流湖而言
因为有大量淡水汇入和流出
盐类难以积累
它们的含盐量(矿化度)
往往低于1g/L
是为淡水湖
(请横屏观看,
江苏南京的淡水湖石臼湖,
地铁S9号线和宁高公路特大桥横跨湖面,
水光接天,
摄影师@熊伟)
▼
但对于内流湖而言
水中的盐类
基本都被留在了湖里
无法排出
历经千百年的积累
这些盐类很大程度上影响了
内流湖的命运
内流湖中
有相当一部分为构造湖
即构造运动产生的盆地积水成湖
尤其是一些大型构造湖
甚至拥有大海一样的深度
如纳木错最大水深约99m
当惹雍错水深更是高达230m
(请横屏观看,
西藏初冬的纳木错,
由于水位变化大,
湖泊深度不断变化,
不同资料数据不一,
摄影师@姜曦)
▼
由于地形阻隔
注入这些湖泊的河流大多短小
河水携带的碎屑
来不及磨损变小
以大颗粒砂砾为主
很容易沉降至湖底
令湖水杂质极少
塑造出大海一样的洁净
(西藏纳木错的圣象天门,
摄影师@李珩)
▼
再加上不断积累的盐分
和较低的气温
限制了水生生物的繁衍
湖水更加洁净
在这样的条件下
阳光照进湖中
波长较长的红光、黄光
深入湖泊并被吸收
波长较短的蓝光
则被散射出来
(湖泊特征与水色示意,
制图@郑伯容/星球研究所)
令湖水呈现出
如海洋般的湛蓝
(请横屏观看,
西藏阿里的拉昂错的清晨,
摄影师@山风)
▼
这些内流湖广阔的湖面
深不见底的湖水
湛蓝的色彩
都让人联想到海
它们虽然无法跨过万山阻隔
最终汇入大海
却能利用环境塑造自己
自成“内陆之海”
与真正的大海遥相呼应
这是鄱阳湖、洞庭湖等东部平原湖泊
完全不具备的景象
(请横屏观看,
西藏山南的羊卓雍错,
摄影师@李珩)
▼
但是
与大海相似的不仅仅是颜色
还有“咸度”
湿润时
径流带来大量盐类
干旱时
湖水蒸发浓缩、盐分积累
如此反复交替中
湖水总体上越来越“咸”
越来越像真正的海
(请横屏观看,
青海湖西岸,
布哈河水注入湖中,
摄影师@潘劲草)
▼
当矿化度在1g/L~24.7g/L时
称为微咸水湖
如新疆的博斯腾湖与赛里木湖
内蒙古的岱海
青海的青海湖
西藏的纳木错、色林错及羊卓雍错
(西藏那曲的色林错,
矿化度约18g/L,摄影师@高承)
▼
矿化度在24.7g/L~35g/L时
称为咸水湖
这样的“咸度”
已经接近一般的海水
如西藏的达则错
如果矿化度继续增加
内流湖将进入一个全新的阶段
(不同研究者划分湖泊类型依据的矿化度值各不相同,本文参考了黄锡荃等《水文学》的观点)
当湖水进一步咸化
矿化度达到35g/L
则称为盐湖
此时的湖水称为盐水或卤水
如青海的茶卡盐湖和柯柯盐湖
新疆的艾比湖和玛纳斯湖
内蒙古的吉兰泰盐湖和嘎顺诺尔
都有着很高的矿化度
位于青海察尔汗湖区的协作湖
矿化度最高甚至超过500g/L
(青海大柴旦盐湖绿色的卤水,
摄影师@Jan)
▼
与咸化同时进行的
是湖水的“三化”
即“净化”“静化”“镜化”
由于湖水矿化度越来越高
水生生物基本无法生存
而汇入湖泊的河流日益短小
湖中的泥沙更加稀少且逐渐沉淀
所以湖水变得越来越洁净(净化)
(清澈的大柴旦盐湖,
摄影师@王啸)
▼
当盐类逐渐达到饱和
盐类结晶并沉积于湖底
形成了厚厚的盐层
如青海的察尔汗盐湖
盐层厚度最大可达60m
总量高达600亿吨
这时的湖泊基本干涸
只剩下薄薄的一层盐水
浓稠的盐水平静(静化)
波澜不惊
(平静的茶卡盐湖,
摄影师@廖铁军)
▼
在阳光明媚、晴朗无风的日子
浅浅的盐湖终于实现了“镜化”
湖面清晰倒映着
远处的雪山与蓝天白云
“湖天一色”
人们置身其间
分不清自己是在天空云端
还是在某个仙界
天空之镜的奇观
便诞生了
(青海茶卡盐湖,
摄影师@YKN)
▼
而到了清晨或傍晚
漫天的霞光倒映在盐湖上
五光十色、缤纷绚烂
让人无法自拔
(请横屏观看,
青海茶卡盐湖的霞光,
摄影师@逸思)
▼
若是遇见晴朗的夜空
万籁俱静而星汉灿烂
如置身广阔的太空中
感受斗转星移
(青海大柴旦盐湖的星空,
摄影师@美特斯匡葳)
▼
但这并不是内流湖魅力的顶点
它们还有着更加多彩的旅程
不同的内流湖
因为深度、悬浮物、矿化度等的差异
湖水会幻化出多样的色彩
有的深蓝,有的蔚蓝
有的浅蓝,有的青色
(西藏山南的普莫雍错
呈现出深邃的蓝色,
摄影师@风雷益)
▼
除此之外
盐湖并非毫无生气
许多适应极端环境的嗜盐微生物
如嗜盐古菌、藻类
及丰年虫、轮虫等
都生活在高矿化度的盐湖里
赋予了湖泊更加独特的色彩
有的绿如翡翠
(绿色的大柴旦盐湖,
摄影师@林北岸)
▼
有的黄如蜂蜜
(青海察尔汗盐湖黄色的盐池,
摄影师@沈龙泉)
▼
有的红如烈焰
(内蒙古巴丹吉林沙漠红色的达格图盐湖,
摄影师@林北岸)
▼
部分嗜盐古菌含有细菌视紫红质
杜氏盐藻含有β胡萝卜素
都是湖水变红的重要原因
而著名的山西运城盐湖
部分盐池显现出玫瑰般的粉红色
异常醒目
这正是杜氏盐藻等的杰作
(山西运城盐湖紫红色的湖面,
运城虽然位于半湿润的外流区,
但因湖盆地势较低而且缺水,
湖水并不能流出,
盐湖实际为内流,
摄影师@张程皓)
▼
青海的大柴旦盐湖
则因为生长有大量蓝藻
而水色碧绿
有如一块块绿色的翡翠
因此又称翡翠湖
(青海大柴旦盐湖碧绿的湖水,
摄影师@张扬的小强)
▼
它们形如一块块调色盘
镶嵌在荒漠之中
点缀着荒芜的大地
这是内流湖的一生最绚烂的阶段
然而如果干旱持续
湖水进一步蒸发
内流湖很快将面临死亡
干涸的盐湖称作
干盐湖
如察尔汗盐湖
面积广达5856km²
为我国最大的干盐湖
湖面平时只有
一望无际、坦荡如砥的干硬盐壳
当年修建的青藏公路经过湖区
也直接用盐壳作为路面
成本低而路况好
号称“万丈盐桥”
(察尔汗盐湖的“万丈盐桥”,
为了采盐,
人们抽取卤水形成了新的湖面,
摄影师@曹铁)
▼
人们可能会疑惑
难道这也是湖?
是的
只不过已经接近生命的终点
它的盐层孔隙里
还含有少量晶间卤水
在降雨或冰雪融化时
湖面偶尔还会有一层薄薄的湖表卤水
等到干盐湖表面
被砂砾、土层等覆盖
则会成为沙下湖
(盐湖剖面示意,
随着气候的干湿变化,
砂、泥、盐类沉积范围发生相应变化,
制图@郑伯容&云舞空城/星球研究所)
▼
当内流湖终于迎来了
死亡
在其前后一同消失的
是依赖其生存的各类生物
如湖中的鱼虾草虫及微生物
湖岸边的草木和百兽
甚至世居两岸的人类
(新疆罗布泊一带的楼兰古城遗址,
摄影师@文兴华)
▼
湖泊的痕迹已经难以寻觅
仿佛这里不曾有过水流
不曾有过生命
但这不是结束
集千万年精华于一身的内流湖
并不会就此消逝无踪
它们等待着被新的力量唤醒
(新疆哈密的大海道一带,
地面干涸龟裂,
摄影师@孙太升)
▼
内流湖的死去
虽然带走了无数生命与生机
但也留下了一个
“多金之海”
因为在内流湖逐渐干涸的过程中
溶解盐类相继结晶沉积
首先是溶解度较小的碳酸盐
如方解石[CaCO₃]、白云石[CaMg(CO₃)₂]等
(青海大柴旦盐湖,
湖表铺满了雪白的盐类结晶,
摄影师@龚强)
▼
之后硫酸盐开始沉积
生成石膏[CaSO₄·2H₂O]、芒硝[Na₂SO₄·10H₂O]
硫酸镁石[MgSO₄·H₂O]等
最后氯化物析出并沉积
包括石盐[NaCl]、光卤石[KMgCl₃·6H₂O]等
代表着盐湖沉积达到最后阶段
(盐湖沉积阶段示意,
制图@郑伯容&云舞空城/星球研究所)
▼
这些一层层结晶的矿物
正是丰富的宝藏
其中以金属、类金属元素为主
包括钠、钾、镁、锂
硼、铷、铯、溴等
(青海柴达木盆地中的尕斯库勒湖,
龟裂的盐壳上出现了一个盐溶洞,
摄影师@姜鸿)
▼
这些矿物、尤其是其中的金属
在地壳中大多分布比较分散
而内流湖经过“千淘万漉”
将其集中并成为自己的一部分
使其更容易开采加工获得
杂质少、低能耗
开采成本大大降低
(内蒙古干涸的吉兰泰盐湖,
盐矿储量达1亿多吨,
已有2000多年开采史,
摄影师@杨昌进)
▼
盐湖成了人类的宝贵资源
相传5000年前
黄帝联合炎帝
与蚩尤在运城盐湖边大战
蚩尤败北
黄帝的部落占领盐湖
开启了辉煌的文明
(山西的运城盐湖,
运城的食盐开采已持续了数千年,
摄影师@张程皓)
▼
远古时代
交通极不发达
而食盐最大的来源是海洋
远离海洋的内陆不得不寻找其他途径
运城盐湖里的食盐
便成了战略资源
更不用说西北、青藏地区
著名的茶卡盐湖、吉兰泰盐湖等诸多盐湖
都盛产食盐
(陕西西北的定边盐湖,
工人们在采盐,
摄影师@王警)
▼
随着人类的发展进步
盐湖的价值被进一步发掘
盐湖的重要性更加突出
例如农作物生长所需三大元素之一的
钾
是保障粮食安全的战略资源
主要通过盐湖来获取
察尔汗盐湖正是我国最大的钾肥生产基地
(青海察尔汗的盐厂,
摄影师@魏炜)
▼
镁
是重要的金属
广泛运用于航天、军工产业
盛产于察尔汗盐湖
重要的化工原料
硼
出产于大柴旦盐湖和小柴旦盐湖
而尕斯库勒湖、扎布耶茶卡等盐湖盛产的
锂
是新能源产业的战略资源
如手机等电子产品中的锂电池
电动汽车中的锂电池
甚至核聚变发电的原料与冷凝剂
都需要锂
(西藏的扎布耶茶卡的盐田,
湖中蕴藏着丰富的锂、铯、钾等资源,
摄影师@张振启)
▼
这些以金属为主的资源
价值高达数万甚至数十万亿元
可谓名副其实的
“多金之海”
(请横屏观看,
广阔的察尔汗盐湖人工水面,
摄影师@姜曦)
▼
为了开发盐湖资源
一些干盐湖中的卤水被抽出
或盐层被开采
卤水汇聚成新的湖面
(新疆罗布泊的国投罗钾基地,
原本干涸的罗布泊水面广阔,
摄影师@徐树春)
▼
盐湖资源的开发
为经济社会发展做出了重要贡献
让许多干盐湖、沙下湖重见天日
更吸引了无数人的目光
而一些更古老的内流湖里
堆积着大量古生物遗骸
在缺氧及高温高压的条件下
它们经过漫长的地质作用
演变成了石油、天然气等
成为人类发展的动力
(湖北潜江油菜花田里的抽油机,
江汉油田、中原油田等的形成
与内陆盐湖有很大关系,
图片来源@汇图网)
▼
内流湖的一生
在不断吸收、积累、沉淀
而在死后
则在不断释放、付出、奉献
内流湖
以另一种方式实现了重生
完成了生命的轮回
参考文献:
[1]郑喜玉等, 中国盐湖志[M]. 科学出版社, 2002
[2]张彭熹. 沉默的宝藏 盐湖资源[M]. 暨南大学出版社,清华大学出版社, 2000.
[3]王苏民,窦鸿身. 中国湖泊志[M]. 科学出版社, 1998.
[4]刘成林等. 大地之上的晶彩图腾——走近盐湖[J]. 国土资源科普与文化, 2018(02): 30-33.
[5]沈吉等. 湖泊沉积与环境演化[M]. 科学出版社, 2010.
[6]黄锡荃等. 水文学[M]. 高等教育出版社,1993.
创作团队
撰文:王朝阳
图片:潘晨霞 余宽
设计:郑伯容
地图:巩向杰
审校:云舞空城 风子
封面摄影师:RoyChen
星球研究所
一群国家地理控,专注于探索极致世界
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